Người Đến Khi Tôi Cần Nhất
Tôi đang tưới hoa ngoài ban công thì nghe thấy tiếng cô giúp việc trong phòng khách, cố nén giọng khi gọi điện:
“Con à, lương của cô ấy cũng không thấp, chỉ là tiêu xài hơi hoang phí. Nếu con chịu nhịn, sau này tiền bạc đều do con quản.”
“Để mẹ từ từ khuyên, trước tiên cho hai đứa gặp mặt đã.”
Chưa đầy vài phút sau, mẹ tôi gọi điện tới. Vừa mở miệng, bà đã nói:
“Vân Sơ à, cô Lưu vừa gọi cho mẹ, bảo con tiêu tiền nhiều quá, muốn con bớt mua sắm để dành tiền mà cưới con trai bà ấy?”
Tôi bật cười ngay tại chỗ:
“Mẹ, bà ta bị điên rồi sao?”
Mẹ tôi im lặng một chút, rồi nói tiếp:
“Bà ấy còn bảo, con với con trai bà ta gần như sắp đính hôn rồi đấy.”
1
Dạo này công ty chạy tiến độ gấp, tôi dứt khoát thuê một căn hộ gần đó ở tạm cho đỡ cảnh sáng đi tối về mệt mỏi.
Bố mẹ sợ tôi bận quá không tự lo nổi, bèn thuê cho tôi một người giúp việc.
Bà họ Lưu, khoảng hơn năm mươi, nghe nói làm việc gọn gàng, nấu ăn cũng khéo.
Mấy ngày đầu quả thật bà làm việc đâu ra đấy, nhà cửa sạch bóng, nên tôi cũng không nghĩ nhiều.
Tối hôm ấy tôi bận tới chín giờ mới xong việc. Trên đường về đi ngang cửa hàng trái cây, thấy trước cửa xếp một đống sầu riêng hắc gai, hương thơm nồng nàn bay cả ra đường.
Tôi không kìm được, chọn một quả ngon nhất. Vừa tách vỏ, mùi thơm lan khắp nhà.
Tôi vừa ngồi xuống, trên tay ôm múi sầu riêng, bà Lưu từ bếp thò đầu ra, ánh mắt dán chặt vào tay tôi, sắc mặt sầm xuống:
“Trời ơi, sao cô lại mua thứ này?”
Tôi cắn một miếng, cười: “Thích thì ăn thôi mà.”
Bà đi tới, tay còn cầm khăn lau, giọng như mắng con gái trong nhà:
“Cô có biết thứ này đắt lắm không? Hơn trăm tệ một cân, mua về ăn được mấy miếng là hết. Con gái mà suốt ngày tiêu xài thế này thì được gì?”
Tôi đặt múi sầu riêng xuống, ngẩng đầu: “Tiền của tôi, có vấn đề gì sao?”
Bà Lưu thở dài, ra vẻ “cô còn non lắm”, rồi buông ra một câu khiến tôi sững sờ:
“Tiền phải để dành, sau này cưới con trai tôi còn dùng chứ.”
“…Gì cơ?” Tôi ngờ mình nghe nhầm.
“Tôi nói là, sau này cô gả cho con trai tôi, số tiền này cũng là của nhà mình. Cô tiêu một đồng tức là tiêu tiền của chúng tôi. Con trai tôi mỗi tháng lương hơn tám ngàn, hiền lành, không tiêu hoang. Nếu cô lấy nó, đừng có tiêu xài phung phí như bây giờ, phải dành tiền trả nợ nhà.”
Tôi suýt nghẹn vì sầu riêng, nhìn bà mấy giây liền:
“Bà Lưu, bà nhầm rồi phải không? Tôi lúc nào nói sẽ gả cho con trai bà?”
Nhưng bà như không nghe, vẫn thao thao bất tuyệt:
“Phụ nữ lấy chồng phải biết vun vén. Cô suốt ngày mua đồ đắt, đàn ông sẽ chán. Sau này cô cưới con trai tôi, phải sửa tính, dành dụm tiền phụ nó trả tiền nhà.”
Tôi cười nhạt: “Tôi và con trai bà? Anh ta làm nghề gì?”
“Bảo vệ chứ gì. Công việc ổn định, còn hơn mấy ngành màu mè của cô, ít ra cũng chắc chắn.” Bà nói đầy tự hào.
“Đừng chê lương thấp, đàn ông chỉ cần biết lo cho gia đình là đủ. Cô mà theo con trai tôi, tôi coi cô như con gái ruột, chẳng thiệt thòi đâu.”
Tôi đặt vỏ sầu riêng xuống, chậm rãi lau tay:
“Bà Lưu, lương một tháng của tôi bằng lương con trai bà cả năm đấy. Bà thấy sao?”
Sắc mặt bà khựng lại, nhưng vẫn cố chấp:
“Nhiều tiền rồi cũng tiêu hết thôi! Phụ nữ phải biết tiết kiệm, như thế đàn ông mới muốn sống cả đời với cô. Nhìn cô tiêu xài thế này, mai kia gả đi sao được?”
Tôi nhịn không đảo mắt, lạnh nhạt đáp: “Tôi có lấy chồng hay không, chẳng cần bà lo.”
Ánh mắt bà rõ ràng không vui, như thể tôi không biết điều:
“Tôi là vì tốt cho cô thôi! Bây giờ sửa tật xấu, sau này gả về mới không chịu thiệt.”
Nhìn bộ dạng tự cho mình là đúng ấy, tôi chợt nghĩ phải chăng trước giờ tôi quá dễ dãi khiến bà tưởng mình là bà chủ nhà?
Tôi đẩy phần sầu riêng còn lại tới trước mặt bà: “Nếu bà tiếc tiền, thì phần này tặng bà, khỏi phí của tôi.”
Bà khựng lại, không nhận, miệng lẩm bẩm: “Đúng là chẳng biết điều…”
Tôi bật cười. Thầm cảm thấy, bà Lưu này e là không đơn giản.
2
Từ hôm đó, tôi bắt đầu để ý bà nhiều hơn.
Bề ngoài bà vẫn chăm chỉ, nhưng ánh mắt luôn liếc vào đồ ăn, quần áo, vật dụng của tôi, như đang âm thầm ghi sổ.
Bữa trưa hôm ấy tôi gọi đồ Thái từ quán mới mở gần nhà. Khi bà bưng lên, không quên liếc bảng giá:
“Ô, tám mươi chín tệ một phần phở xào? Số tiền này đủ cho nhà tôi mua thức ăn cả tuần.”
“Bà Lưu, đây là nhà của tôi.” Tôi đặt đũa xuống, nhắc khẽ. “Không phải nhà của bà.”
Bà sững lại, khóe miệng giật giật, rồi nhanh chóng nở nụ cười:
“Ôi dào, tôi chỉ quan tâm cô thôi. Con gái ở ngoài vất vả, phải tiết kiệm. Sau này gả đi còn mua nhà mua xe.”
“Gả đi?” Tôi nhướng mày. “Lại nói đến con trai bà à?”
Bà gật đầu, nghiêm túc:
“Tôi chỉ đang rèn cho cô thói quen. Biết tiết kiệm thì khi lấy chồng sẽ không khổ. Hơn nữa, cô theo con trai tôi thì của cô cũng là của nó, của nó vẫn là của nó, đâu thiệt.”
Bà nói như thể đó là lẽ đương nhiên.
Tôi thật sự sợ một ngày bà mang luôn sổ hộ khẩu ra ép cưới.
