Thanh Xuân Rực Rỡ
Để lấy lòng con riêng của chồng, mẹ tôi chuyển tôi sang lớp học tệ nhất trường.
Ngày đầu tiên chuyển lớp, đại ca của lớp đã bắt tôi nộp “phí bảo kê”.
Tôi lục mãi trong túi, chỉ móc ra được mười đồng, rồi khẩn khoản nói:
“Anh… có thể cho tôi giữ lại một nửa được không? Đó là tiền ăn cả tuần của tôi rồi…”
Đại ca sững người, rồi buột miệng chửi:
“Lớp học sinh cá biệt mà còn nghèo thế này à? Mười đồng này ông đây còn chê ít đó!”
Buổi trưa, khi tôi đang ngồi gặm bánh bao, mấy học sinh cá biệt trong lớp lại hất cằm ra lệnh:
“Tao không thích ăn thịt gà, mày ăn hết đi.”
“Cháo hải sản nhà tao tanh quá, mày uống cho tao.”
“Không ăn xong thì khỏi học, muốn yên ổn mà lên lớp thì ngoan ngoãn nghe lời.”
Đến ngày thi đại học, sợ mẹ tôi giở trò trong chuyện ăn uống, mấy đứa trong lớp hợp sức kéo tôi đến khách sạn, thay phiên nhau canh chừng.
Đại ca còn hung hăng tuyên bố:
“Con nhỏ này là học sinh giỏi duy nhất của lớp tao, ai dám quấy rầy để nó không thi đậu Thanh Bắc, ông đây đập chết!”
1
Phòng giáo vụ.
Mẹ tôi ngồi đối diện thầy Trương – chủ nhiệm, giọng bà ta dịu dàng nhưng không chừa chỗ cho ai phản đối:
“Thầy Trương, làm phiền thầy giúp tôi chuyển Thư Đồng sang lớp Bảy nhé.”
Lời vừa dứt, tim tôi như bị một bàn tay vô hình bóp chặt — vừa nặng nề, vừa đau nhói.
Lớp Bảy.
Ngón tay buông thõng khẽ co lại, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.
Tôi ngẩng đầu nhìn bà ta.
“Tại sao?”
Giọng tôi cố giữ bình tĩnh, nhưng vẫn run nhẹ.
Trần Trân nghiêng mặt nhìn tôi, khóe môi cong lên, nhưng ánh mắt lại lạnh tanh:
“Thư Đồng, dạo này Tiểu Tiểu áp lực lắm. Con ở lớp Một khiến con bé lúc nào cũng thấy ngột ngạt. Con là chị, nhường cho em một chút đi, được không?”
Thư Tiểu là em kế của tôi.
Từ khi mẹ tôi – Trần Trân – tái hôn với ba cô ta, con bé chưa từng có chút thiện cảm nào với hai mẹ con tôi.
Mẹ muốn lấy lòng con riêng của chồng – tôi hiểu.
Nhưng lớp Bảy là lớp tệ nhất toàn khối.
Một nỗi cay đắng dâng trào nơi ngực, tôi không cam tâm.
“Lần kiểm tra tháng trước, con đứng thứ sáu toàn khối. Ở lại lớp Một hoàn toàn hợp quy định.”
Nghe thế, nụ cười của Trần Trân nhạt đi.
Bà ta đứng dậy, kéo tôi ra ngoài hành lang.
Giả vờ chỉnh lại cổ áo cho tôi, nhưng giọng nói lại trầm thấp, lạnh như băng:
“Tiền cấp dưỡng quý này của ba con vẫn chưa chuyển tới. Con biết đấy, nhà mình giờ không dư dả.”
“Đừng làm mẹ khó xử.”
“Nếu con còn muốn được đi học tiếp, thì ngoan ngoãn nghe lời đi.”
Đầu ngón tay bà lướt qua cổ tôi, mang theo một luồng lạnh buốt.
Lời đe dọa ẩn sau giọng nói nghe rõ mồn một.
Một nỗi bất lực ập đến khiến tôi nghẹn thở.
Bà ta không buồn liếc tôi thêm một cái, quay người trở lại phòng, ký ngay vào tờ đơn mà thầy Trương đưa.
Không cho tôi lấy nổi một cơ hội phản ứng.
Không khí trong phòng như đặc quánh lại vài giây.
Trần Trân cất tờ đơn, mỉm cười nhìn tôi:
“Còn đứng ngây ra đó làm gì?”
“Đi thôi, mẹ đưa con về dọn đồ.”
Nói xong, bà lại đưa tay muốn khoác vai tôi.
Tôi lặng lẽ tránh sang một bên, không nhìn bà lấy một lần, chỉ quay người bỏ đi.
2
Tôi không nhớ rõ mình đã quay về lớp bằng cách nào.
Khoảnh khắc bước vào, cả phòng học bỗng im phăng phắc.
Ánh mắt mọi người đồng loạt dồn về phía tôi — có thương hại, có xót xa, có cả giễu cợt.
Bạn cùng bàn đỏ hoe mắt, huých nhẹ khuỷu tay vào tôi:
“Cậu thật sự phải chuyển lớp à?”
“Lớp Bảy là nơi tụ tập toàn học sinh cá biệt đó…”
Phải. Lớp tệ nhất trường.
Nhưng tôi có thể làm gì đây? Muốn tiếp tục học, tôi chỉ có thể nghe lời.
Tôi không có quyền lựa chọn.
Nghĩ vậy, tôi khẽ cười, gật đầu một cái.
Ánh nắng đổ xuống mặt bàn, tôi cẩn thận xếp từng quyển sách, từng tập bài thi vào cặp.
Đến khi chiếc bàn trống trơn, trong lòng tôi dâng lên một nỗi xót xa mảnh nhỏ.
Bạn cùng bàn mím môi, định nói gì đó, rồi lại thôi.
Tôi đeo cặp, bước ra ngoài.
Khóe mắt bắt gặp ánh nhìn từ phía sau — Thư Tiểu đang ngẩng cao đầu, ánh mắt chứa đầy sự khinh thường.
Tôi quay lại, liền chạm phải cái liếc đầy khiêu khích ấy.
Cô ta nhếch môi, mấp máy không tiếng: “Để xem chị còn giỏi hơn tôi được nữa không.”
“Đồ nhà quê, biến đi.”
Tôi bật cười khẽ, rồi quay người bước đi.
Trong lòng lại lặng lẽ bình tĩnh đến lạ.
Cô ta sai rồi.
Bị ép vào lớp tệ nhất thì sao chứ.
Chỉ cần tôi vẫn muốn học, vẫn còn ý chí — tôi nhất định sẽ tự mình mở ra con đường riêng.
