Vong Âm Quốc Công Phủ

Mẫu thân bệnh nặng, Quốc sư trong cung nói rằng phải có người thân cận đến chùa cầu nguyện đủ năm năm, mới có thể hóa giải bệnh tình.

Phu quân ta hiếu thuận, lại là trọng thần của triều đình, tương lai chưa thể gián đoạn. Vì sự nghiệp của chàng, ta tự nguyện thay chàng vào chùa cầu phúc, một đi là mấy năm trời.

Đến kỳ mãn nguyện, ta trở về phủ Ninh Quốc công, lại thấy Quốc công gia đang cử hành lễ thành niên cho trưởng nữ.

Nhưng nữ nhi ta sinh cho Phó Thời Yến mới vừa mười tuổi, cớ sao lại vội vàng cử hành?

Bên cạnh chàng, đứng đó chính là biểu muội Lưu Như Sương, thân khoác một phẩm cáo mệnh. Hai người tình ý đằm thắm, tự tay cài bảo trâm cho nữ nhi Phó Thiên Thiên.

Khách khứa xôn xao: “Quốc công gia quả thật yêu thương phu nhân và tiểu thư. Bảo trâm kia vốn là cống phẩm, thánh thượng ngự ban, dùng cho lễ thành niên của phủ đích nữ.”

“Cáo mệnh của phu nhân cũng là Quốc công gia quỳ ba ngày ba đêm mới cầu được đấy thôi!”

Nghe thế lòng người cảm động, khen ngợi phu thê tình sâu nghĩa nặng.

Thế nhưng, những năm tháng ta chịu khổ ở chùa lại là gì?

Đứa con gái ta mang nặng đẻ đau mười tháng, nay đã đi đâu?

Máu nóng dâng trào, ta bước nhanh lên trước, giật phăng bảo trâm trên đầu Phó Thiên Thiên, lạnh giọng quát: “Ngươi là thứ gì? Một đứa con gái của quả phụ, cũng dám dùng đồ của đích nữ Quốc công phủ? Đây là cống phẩm, là của hoàng gia ban thưởng. Một kẻ tầm thường như ngươi dám trái lễ, có biết tội chăng?”

Phó Thiên Thiên hoảng hốt quỳ xuống, mái tóc vừa chải buông xõa, càng lộ vẻ yếu đuối đáng thương.

Phó Thời Yến thấy ta xông vào, thoáng ngẩn ra: “A Âm? Nàng… khi nào trở về?”

Ta mặt lạnh như băng, không hề đáp lời.

Giữa một mảnh hỗn loạn, Phó Thiên Thiên đứng bật dậy, giọng đầy ngạo mạn: “Ngươi là ai, dám đến Quốc công phủ gây sự? Hôm nay là lễ thành niên của ta, dựa vào gì ngươi đoạt lấy trâm của ta? Đây là quà phụ thân ban tặng!”

Nàng quay đầu gọi lớn: “Mẫu thân, mau sai người đem ả điên này kéo xuống!”

Ta bật cười lạnh lẽo: “Ta xem, ai dám động vào ta!”

Biểu muội của Phó Thời Yến – Lưu Như Sương vừa nhìn thấy ta, sắc mặt lập tức tái nhợt, run run bước tới: “Tỷ…tỷ…”

Chát! Một cái tát dội thẳng vào mặt nàng.

“Tỷ muội ư? Mẫu thân ta chỉ sinh một mình ta, từ đâu lại mọc ra thứ muội muội như ngươi?”

Ta tiến lên, một tay túm lấy vạt áo nàng, giọng như băng: “Một phẩm cáo mệnh, ngươi cũng xứng sao? Lưu Như Sương, lá gan ngươi thật lớn!”

Phó Thời Yến lập tức gạt tay ta ra, quát khẽ: “Dừng tay! Là ta bảo Như Sương mặc. Hôm nay là lễ thành niên của Thiên Thiên, cả đời chỉ một lần, ta muốn nàng ăn vận trang trọng một chút.”

Lưu Như Sương đỏ mắt, cắn môi, dáng vẻ yếu đuối: “Hay là… ta cởi xuống thôi. Quả thật ta không xứng…”

Phó Thời Yến giữ chặt tay nàng: “Ta là Ninh Quốc công. Ta nói ai mặc thì người đó được mặc!”

Lưu Như Sương ngước nhìn hắn, đôi mắt chứa chan tình ý, thân mật chẳng khác phu thê.

Khách khứa xung quanh xì xào: “Người đàn bà này là ai thế? Chẳng lẽ thân thích nghèo hèn của phủ sao, nhìn y phục rách rưới như vậy…”

“Đúng rồi, thế mà Quốc công gia cùng Quốc công phu nhân còn nhún nhường nói chuyện với nàng ta.”

“Hôm nay là lễ trọng của đích nữ, nàng ta lại dám đến quấy rối, không muốn sống nữa sao?”

“Quốc công phu nhân là cáo mệnh nhất phẩm, nàng ta lại dám ngang nhiên lộng hành!”

Ta cúi nhìn chính mình: một thân áo vải thô sơ, đầu chỉ cài mộc trâm, hệt như phụ nữ thôn quê. Vì nhớ con, nhớ phu quân, ta chẳng báo trước để phủ sai xe ngựa đón, chỉ tự thuê một cỗ xe mà về.

Đúng lúc ấy, xa phu ngoài cửa lại xông vào, chìa tay đòi tiền: “Đại nương, tiền xe còn chưa trả, tổng cộng một trăm văn.”

Tiếng cười ầm ỹ vang khắp sảnh: “Ha ha! Nghèo đến nỗi không trả nổi tiền xe, lại còn đến Quốc công phủ ăn vạ!”

“Không phải điên thì là gì, xông vào cướp trâm của tiểu thư, còn gào thét om sòm!”

“Quốc công gia cùng phu nhân quả thật lành tính quá!”

Phó Thiên Thiên cười lạnh, ngạo nghễ: “Từ xó xỉnh nào chui ra một thân thích nghèo hèn mà cũng dám làm loạn? Hôm nay là lễ thành niên của ta, ta không muốn chấp nhặt. Ngươi chỉ cần quỳ xuống dập đầu vài cái, ta sẽ tha.”

Nhìn dáng vẻ ngạo mạn, ta hiểu: sự kiêu căng này chẳng phải mới một sớm một chiều. Khi vừa đến phủ, nàng ta còn run rẩy, rụt rè, giờ hưởng mấy năm phú quý, đã quên mất gốc gác mình là ai.

Bọn hạ nhân bắt đầu ùa tới. Ta trừng mắt nhìn Phó Thời Yến, giọng lạnh lùng: “Quốc công gia, hôm nay ngươi làm lễ thành niên cho đích nữ, nhưng đích trưởng nữ của ngươi mới mười tuổi. Vậy cô gái này từ đâu mà ra?”

Phó Thời Yến tiến lên, thấp giọng quát: “Nàng không ở trong phủ, ta cũng phải có người hầu hạ. Ta đã nạp Như Sương vào cửa, sau này nàng phải coi như tỷ muội. Đừng gây sự nữa, đợi hết lễ ta sẽ giải thích.”

Ta hất mạnh tay hắn, vừa định mở miệng thì hắn đã cười, quay sang trấn an khách khứa: “Chỉ là hiểu lầm! Nghi lễ tiếp tục!”

Hắn vươn tay định đoạt lại trâm, nhưng ta lập tức rụt về: “Bảo trâm này là thánh thượng ban cho đích nữ Quốc công phủ, nàng ta không xứng!”

Phó Thời Yến siết chặt cổ tay ta: “A Âm, đưa trâm cho ta.”

Lưu Như Sương tiến tới, giọng run rẩy: “Tỷ, hôm nay là đại lễ của Thiên Thiên, nó vẫn còn là trẻ nhỏ. Ta chỉ muốn nó được một lần thể diện. Cầu xin tỷ, hãy để nó cài trâm, lễ xong ta sẽ trả, có được không?”

“Phì!”

Ta nhổ mạnh, giận dữ: “Lưu Như Sương, mau cởi cáo mệnh phục kia xuống! Ngươi chỉ là một tiểu thiếp, cũng xứng mặc thứ này sao?”

Phó Thiên Thiên bước lên, đỡ lấy Lưu Như Sương, cao giọng quát: “Ngươi dám nhục mạ mẫu thân ta? Nàng chính là Quốc công phu nhân! Ngươi là thứ gì mà dám hống hách trước mặt người?”

Ta cười lớn, từng tiếng lạnh buốt: “Quốc công phu nhân ư? Phó Thời Yến, nếu nàng là phu nhân, vậy ta là ai?”

Năm xưa thánh thượng đích thân hạ chỉ ban hôn, ta là tám kiệu hoa nghênh vào phủ, đường đường chính thất. Phu thê bao năm tình thâm, cho đến ngày mẫu phu bệnh nặng, thuốc thang vô hiệu, Quốc sư nói: “Nếu có người thân chí thiết vào chùa ăn chay cầu phúc năm năm, may ra có thể chuyển nguy thành an. Chỉ là cảnh chùa khổ hạnh, mấy năm không thể hồi gia, lại chẳng người hầu hạ, chẳng được ăn mặn, kẻ thường khó lòng chịu đựng.”

Thấy bà đau đớn trên giường, Phó Thời Yến do dự, ta cũng chẳng nỡ. Bà từng coi ta như hài tử ruột thịt. Lúc ấy, hắn vừa kế thừa tước vị Quốc công, không thể rời đi. Ta nghiến răng bước ra: “Quốc sư, ta sẽ đi, để giải bệnh cho mẫu thân.”

Chính vào khi ấy, Lưu Như Sương tìm đến, khoác áo tang, khóc kể phu tử mới mất, mẫu tử nàng bị hàng xóm ức hiếp, đành tìm đường vào kinh nương nhờ biểu ca.

Thấy nàng dắt theo đứa trẻ Phó Thiên Thiên, lớn hơn Minh Châu của ta vài tuổi, ta động lòng, giữ họ lại, nghĩ cũng là bạn cho con. Khi ấy, nàng và Phó Thời Yến chưa có gì, đối với ta cũng kính trọng, còn Thiên Thiên tỏ ra ngoan ngoãn. Ta chẳng hề đa nghi, nào ngờ nuôi hổ thành hoạn, để chúng đoạt cả nhà cửa.

Đối diện câu hỏi của ta, Phó Thời Yến ấp úng: “A Âm, ta biết những năm qua nàng ở chùa chịu khổ, không được như khi còn ở phủ. Nhưng nay nàng về rồi, ta sẽ không bạc đãi nàng. Nàng cứ vào nghỉ ngơi, đợi xong lễ ta sẽ đến gặp.”

Lời hắn mơ hồ, rơi vào tai khách lại hóa thành dị nghị: “Chẳng phải bị bỏ rồi, giờ quay về sao?”

“Hình như là Quốc công phu nhân trước kia đấy, mấy năm trước biến mất, sau đó mới có tân phu nhân vào cửa.”

“Đúng rồi, lâu quá suýt quên! Quốc công gia và phu nhân mới thật là hiền lành, người bị bỏ mà giờ quay về, còn đối đãi tử tế thế này.”

“Quốc công gia còn nói nàng ta ở chùa mấy năm. Ai chẳng biết phụ nữ phạm tội mới bị đưa vào chùa? Chắc bị bỏ rồi!”

Lão nương bên cạnh Lưu Như Sương tiến lên, toan kéo ta đi: “Phu nhân, mời về sau nghỉ ngơi, đừng làm chậm lễ của tiểu thư.”

Nhìn ánh mắt né tránh của Phó Thời Yến, lòng ta rốt cuộc nguội lạnh. Hóa ra bao khổ hạnh mấy năm, đều là uổng phí.

Phó Thiên Thiên kiêu căng quát lớn: “Ngươi còn chưa nghe rõ sao? Cút ngay! Ngày trọng đại của ta, nếu bị trì hoãn, ngươi có mấy cái đầu mà gánh? Phụ thân ta thương ta nhất, ngươi dám chọc giận ta, ta quyết chẳng tha!”