Người Đến Sau, Kẻ Ở Lại Trong Tim
Sau khi xong chuyện trên giường, Diệp Hoài An như thường lệ đưa cho tôi một viên thuốc tránh thai.
“Uống sớm đi, đừng gây phiền phức cho tôi.”
Tôi nhận lấy, cam tâm tình nguyện nuốt xuống.
“Đây là lần thứ 150 rồi. Anh từng nói, uống đủ con số này thì sẽ cưới em.”
Anh thoáng lộ vẻ ngạc nhiên, dường như nhớ ra điều gì đó, rồi dùng đầu ngón tay nâng cằm tôi lên.
Giọng điệu khinh bạc:
“Dao Sơ, lời đùa trên giường sao có thể coi là thật?”
“Hôm nay Chu Nhụy Tuyết từ nước ngoài trở về. Em thu dọn đồ đạc của mình trong căn nhà này đi, tôi không muốn cô ấy nhìn thấy.”
Sau khi anh rời đi, tôi châm lửa thiêu rụi căn biệt thự của anh.
Chẳng phải muốn xóa sạch mọi dấu vết của tôi sao?
Vậy thì tôi sẽ để nó sạch trơn, không còn lại gì.
1
Ba năm trước, Diệp Hoài An mang theo một triệu rưỡi tiền mặt để níu kéo Chu Nhụy Tuyết, nhưng bị cô ta lạnh lùng từ chối.
“Cút đi! Ai thèm mớ tiền rách của anh?”
Cô ta quay người bỏ chạy, còn tôi thì chủ động bước tới.
“Số tiền này… có thể cho tôi không? Tôi và cô ấy giống nhau đến bảy phần, anh có thể xem tôi như cô ấy.”
Anh cụp mắt liếc nhìn tôi, trên môi hiện lên nụ cười đầy ẩn ý.
“Được thôi.”
Ngay tối hôm đó, tôi ở bên anh.
Sau đó, anh lấy từ ngăn kéo ra một viên thuốc tránh thai đưa cho tôi.
“Uống đi. Uống đủ 150 lần, tôi sẽ cưới em.”
Tôi không để lời anh trong lòng, xách theo một triệu rưỡi mà Chu Nhụy Tuyết không cần, đến bệnh viện đóng viện phí cho mẹ.
Trái tim treo lơ lửng của tôi như bám được vào một khúc gỗ trôi, tạm thời an ổn hơn chút.
Chu Nhụy Tuyết là em gái cùng cha khác mẹ của tôi, tuổi tác cũng không chênh lệch bao nhiêu.
Nói chính xác hơn, mẹ cô ta là kẻ thứ ba. Mẹ tôi không chịu nổi việc ba thay lòng, nên đã tự tay chấm dứt cuộc hôn nhân ấy.
Khi đó tôi mới tám tuổi, theo họ của mẹ.
Ba năm trước, mẹ bị chẩn đoán ung thư tuyến tụy. Chi phí điều trị đắt đỏ khiến tôi buộc phải đi cầu xin ba.
Ông từ chối.
“Tôi có tiền, nhưng tôi không nợ bà ta.”
Quay đầu lại, ông còn phô trương đốt tiền đấu giá cho người vợ tiểu tam của mình, mua về một chuỗi vòng mã não trị giá tận hai mươi triệu.
Hai mươi triệu… đủ để cứu mẹ tôi hàng trăm lần.
Trong lúc đường cùng, đúng lúc Chu Nhụy Tuyết cãi nhau với Diệp Hoài An, giận dỗi ra nước ngoài và cắt đứt liên lạc với anh.
Tôi nhân cơ hội đó bước vào vị trí của cô ta, đổi lấy cho mẹ một con đường sống.
2
Tối hôm ấy, khi tỉnh lại trong bệnh viện, trên TV đang phát bản tin Diệp Hoài An ra sân bay đón “bạch nguyệt quang” Chu Nhụy Tuyết.
Cô y tá thay chai truyền cho tôi còn cười nói:
“Vị tổng tài của tập đoàn Diệp này đúng là si tình. Ba năm rồi mà vẫn nhớ mãi mối tình trong lòng.”
Tôi không đáp.
Trái tim như bị lưỡi dao sắc đâm xuyên, cơn đau lan khắp lồng ngực.
Lúc mới ở bên Diệp Hoài An, tôi chỉ vì tiền của anh, giữa chúng tôi chẳng có mấy tình cảm.
Lần đầu rung động là bữa tiệc sinh nhật anh chuẩn bị cho tôi.
Từ một tuổi đến hai mươi hai tuổi, mỗi năm anh đều chuẩn bị quà sinh nhật cho tôi.
“Dao Sơ, những món quà sinh nhật trước đây em chưa từng nhận, tôi bù lại cho em một lần.”
Từ khi biết nhớ, ba mẹ đã khiến gia đình này tan nát trong những trận cãi vã triền miên.
Tôi chưa từng có một sinh nhật ra hồn, càng không dám mơ tới quà.
Lần thứ hai rung động là khi tôi sốt cao, tận 39,5 độ.
Diệp Hoài An bỏ lại bản hợp đồng trị giá hai mươi triệu, bay hơn mười tiếng trên máy bay riêng từ nước ngoài về bên tôi.
“Giao em cho người khác chăm sóc, tôi không yên tâm.”
Anh gần như ba ngày ba đêm không chợp mắt, đến khi cơn sốt của tôi hạ xuống mới gục bên giường ngủ say.
Lần cuối cùng trái tim lay động là khi tôi mệt quá ngủ thiếp đi, anh đỡ mẹ tôi vào nhà vệ sinh. Diệp Hoài An không hề tỏ ra ghét bỏ, kiên nhẫn vô cùng.
“Bác cứ sai cháu như con trai mình là được. Dù sao Dao Sơ cũng là bạn gái cháu, chăm sóc bác là chuyện nên làm.”
Tôi từng nghĩ… Diệp Hoài An cũng yêu tôi.
Những năm qua, chúng tôi ngày càng hòa hợp. Trong mơ anh không còn gọi tên Chu Nhụy Tuyết nữa, mà thì thầm tên tôi — Đường Dao Sơ.
Tôi tưởng mình đã thắng.
Không ngờ cuối cùng vẫn thua triệt để.
3
Diệp Hoài An gọi điện cho tôi.
Giọng anh hờ hững:
“Đường Dao Sơ, tôi bảo em dọn sạch đồ đạc của mình đi, vậy mà em lại đốt biệt thự của tôi là có ý gì? Chỉ vì ghen thôi sao?”
Biệt thự của anh nhiều không đếm xuể, dĩ nhiên chẳng bận tâm đến một căn.
Tôi im lặng, không đáp.
Anh khẽ cười lạnh:
“Tối nay là tiệc chào đón Chu Nhụy Tuyết. Cô ấy muốn xem em trình diễn thời trang, tôi đã cho tài xế đến đón rồi. Thay đồ nhanh lên, tới ngay.”
Tôi vừa định từ chối thì anh đã cúp máy.
Tài xế vừa lúc xuất hiện trước cửa phòng bệnh.
“Cô Đường, đây là trang phục Diệp tổng chuẩn bị cho cô, mời cô đi cùng tôi.”
Trong tay ông ta là bộ bikini mới nhất.
Tôi chết lặng.
Ba năm trước, để gom tiền chữa bệnh cho mẹ, tôi từng làm người mẫu xe và người mẫu cho một thương hiệu bikini. Thậm chí có vài ông chủ còn chỉ đích danh tôi chụp ảnh — vì chút tiền lẻ, tôi buộc phải chịu đựng những ánh mắt khinh miệt và tham lam của họ.
Cho đến khi nhận được sự giúp đỡ của Diệp Hoài An.
“Từ nay em là người của tôi, không được ra ngoài phô trương, cũng không cần làm mấy cái show nữa.”
Vậy mà giờ đây, chỉ vì một câu nói của Chu Nhụy Tuyết, ảo tưởng bao năm anh yêu tôi đã vỡ tan…
Tôi định từ chối, nhưng điện thoại rung lên — tin nhắn của Diệp Hoài An:
【Ca phẫu thuật của mẹ em chỉ có bạn tôi làm được. Nếu không muốn bà gặp chuyện, thì ngoan ngoãn nghe lời.】
Trong buổi tiệc, tôi mặc bộ bikini thời thượng nhất. Giữa trời đông giá rét, tôi run lên bần bật, tay chân cứng đờ vì lạnh.
Dưới sân khấu, Diệp Hoài An đang ôm Chu Nhụy Tuyết, khẽ véo mũi cô ta, nhìn tôi như nhìn một món đồ nuôi.
“Đẹp không?”
Cô ta nở nụ cười hài lòng.
“Đẹp chứ.”
Đám bạn của Diệp Hoài An cũng nhìn tôi bằng ánh mắt tham lam, còn trêu chọc:
“Đúng là nhờ phúc của Nhụy Tuyết mới được thấy một Đường Dao Sơ thế này!”
“Phải đó, trước giờ Hoài An giữ cô ta kỹ lắm, bọn tôi nhìn thêm hai cái thôi cũng bị ánh mắt cậu ta nuốt chửng!”
Diệp Hoài An chỉ cười thản nhiên.
“Chuyện từ khi nào vậy? Tôi và Dao Sơ chỉ là bạn thôi, người tôi yêu từ đầu đến cuối chỉ có Nhụy Tuyết.”
Anh kéo cô ta sát vào lòng hơn.
Chu Nhụy Tuyết bật cười khinh miệt:
“Chị tôi giờ còn chưa có bạn trai đâu! Mấy anh thích thì cứ theo đuổi đi!”
Trên mặt Diệp Hoài An thoáng qua một tia mất tự nhiên, nhưng nhanh chóng biến mất.
Anh cũng cười phụ họa:
“Đúng vậy, thích thì cứ theo đuổi.”
4
Tôi sốt liền ba ngày ba đêm, ý thức nhiều lúc mơ hồ.
Cố gắng cầm điện thoại, tôi yếu ớt gọi cho Diệp Hoài An.
“Alo? Khụ… anh có thể đưa em đến bệnh viện được không?”
Giọng anh đầy khó chịu:
“Đường Dao Sơ, lại giở trò gì nữa? Phiền phức thật.”
“Có chuyện gì vậy, Hoài An?”
Giọng Chu Nhụy Tuyết vang lên từ đầu dây bên kia.
Anh đáp qua loa:
“Không có gì, cuộc gọi quấy rối thôi. Tiếp tục chọn váy đi, sắp đến buổi biểu diễn cá nhân của em rồi, đừng phân tâm.”
Anh cúp máy, còn tôi thì ngất lịm.
Không biết qua bao lâu, có người nhẹ nhàng bế tôi lên, lẩm bẩm:
“Sao vậy? Rời tôi là không sống nổi à?”
“Chú Trần, đến bệnh viện.”
Diệp Hoài An ra lệnh.
Tài xế Trần cười nói:
“Diệp tổng, cậu vẫn không buông được cô Đường đâu. Tôi thấy cậu lo lắng lắm mà.”
Hàng mày sắc bén của anh khẽ nhíu lại.
“Chú Trần, đừng nói bừa. Nhụy Tuyết muốn chuyển đến căn nhà này ở, tôi tới trước để cho người dọn dẹp. Sợ bám bụi thôi, không ngờ Đường Dao Sơ cũng ở đây. Giờ không chỉ phải dọn dẹp, mà còn phải khử trùng từ trong ra ngoài, thứ gì nên vứt thì vứt hết — tôi sợ Nhụy Tuyết có bệnh sạch sẽ.”
Tôi khẽ mở mắt, thấy anh chống cằm, vẻ mặt lạnh nhạt nhìn ra ngoài cửa sổ, mặc cho suy nghĩ trôi dạt.
Thật khó để ghép người đàn ông này với Diệp Hoài An trước kia.
Dường như nhìn thấu suy nghĩ của tôi, anh trầm giọng:
“Đang nghĩ vì sao tôi khác trước à?”
Anh cười lạnh.
“Đừng quên, chính em đã bảo tôi xem em như Chu Nhụy Tuyết. Tôi chỉ làm theo thôi.”
“Không ngờ em lại lún quá sâu, tự nhốt mình vào đó.”
Đồng tử tôi co rút.
Những lời năm xưa giờ hóa thành viên đạn, xuyên thẳng vào giữa trán…
5
Trong những ngày nằm viện, tình trạng của tôi ngày càng tệ, không hề thuyên giảm.
Ngày bị thông báo mắc ung thư gan, bác sĩ nhìn tôi với vẻ nghiêm nghị.
“Cô không biết hậu quả của việc uống thuốc tránh thai sao?”
Tôi cụp mắt, im lặng.
Sao lại không biết chứ.
Chỉ là tôi đã cược — cược vào tấm chân tình của Diệp Hoài An. Đáng tiếc, tôi thua rồi.
Anh chưa từng yêu tôi, dù chỉ một giây.
Người đầu tiên biết tôi mắc ung thư gan là bạn cùng phòng đại học thân nhất — Điềm Hinh.
Cô bước vào phòng bệnh, sắc mặt còn tái nhợt hơn tôi, giọng run rẩy, mũi nghẹn lại.
“Đường Dao Sơ, cậu đúng là tự làm tự chịu!”
Tôi không dao động. Cô nói đúng — bất chấp mọi lời ngăn cản, tôi vẫn cố dùng cái gọi là tình yêu để cược lấy chân tâm.
“Xin lỗi…”
Nước mắt cô rơi lã chã xuống sàn.
“Cậu trước kia ích kỷ, vì tiền mà bất chấp tất cả — vậy mà lại bị một Diệp Hoài An làm cho thành ra thế này sao?!”
“Hắn biết cậu mắc bệnh này chưa?”
Tôi lắc đầu.
Điềm Hinh cắn môi, sống mũi đỏ lên.
“Không được, tớ phải đi tìm hắn tính sổ! Hắn còn ra dáng đàn ông không vậy?!”
Tôi dùng chút sức lực cuối cùng nắm chặt cổ tay cô, khẩn cầu:
“Đừng đi! Bệnh của mẹ tớ chỉ có bạn anh ta chữa được…”
Cô nhìn tôi với ánh mắt vừa giận vừa bất lực, nặng nề thở dài.
Vài ngày sau, Diệp Hoài An gọi cho tôi — cuộc gọi đầu tiên kể từ khi tôi nhập viện.
“Đường Dao Sơ, em có người bạn tên Điềm Hinh làm việc ở Hiệp hội Múa đúng không?”
Tôi khẽ “ừ”.
Bên kia vang lên giọng nhẹ nhõm:
“Vậy thì tốt. Em nhờ cô bạn đó chạy quan hệ, cho Chu Nhụy Tuyết vào Hiệp hội Múa.”
Giọng ra lệnh — tôi đã quen rồi.
Điềm Hinh đứng cạnh nghe thấy, lập tức chửi ầm lên:
“Diệp Hoài An, anh là cái thá gì vậy?! Anh có biết Dao Sơ cô ấy bị b…”
Chữ “bệnh” còn chưa kịp nói ra, tôi đã cúp máy.
“Cậu làm gì vậy, Dao Sơ?!”
Tôi hít mũi.
“Giúp tớ thêm lần này nữa đi… Anh ta đã cho tớ quá nhiều, tớ không muốn nợ ân tình.”
Cô mím môi, xem như đồng ý.
