Danh Phận Mờ Nhạt

Ta là thiếp mà Ngụy Càn nạp khi bị ngoại phóng làm quan.

Tám năm ở ngoài, bên cạnh hắn chỉ có một mình ta.

Đến ngày hắn thăng chức, được triệu hồi về kinh, ta dắt theo một trai một gái, cùng hắn quay lại Ngụy phủ — nơi vốn không thuộc về ta.

Cổng lớn vừa mở, đã thấy một phụ nhân đứng đó.

Nàng ăn vận đoan chính, thần sắc bình hòa, ánh mắt rơi lên người ta, không mang theo bất kỳ cảm xúc dư thừa nào. Giọng nói cũng vậy, nhạt nhẽo như nước lã:

“Ngươi chính là Hứa di nương? Những năm theo quan nhân ở ngoài hẳn vất vả. Từ nay cứ ở tại viện Thúy Liễu.”

1

Ngày theo Ngụy Càn rời nhà, ta đã rõ thân phận của mình là gì.

Ta là thiếp.

Hắn có chính thất ở kinh thành, thay hắn phụng dưỡng phụ mẫu, trông coi nội trạch, sinh dưỡng con cái.

Quan viên ngoại phóng, chính thê khó lòng theo hầu. Bên cạnh, tất phải có người lo liệu sinh hoạt thường ngày.

Hoặc mang theo từ nhà, hoặc đến nơi mới nạp.

Ngụy Càn nhận sai sự gấp gáp, trong phủ chưa kịp sắp xếp, trên đường nhậm chức liền có ta.

Một chuyện hết sức bình thường.

Nếu nương ta còn sống, có lẽ ta vẫn là khuê nữ được bảo bọc trong phòng khuê, học nữ công, học lễ nghi, chờ một cuộc hôn nhân môn đăng hộ đối.

Nhưng nương vừa mất, kế mẫu liền vào cửa.

Ta lập tức trở thành vật hi sinh hợp lý nhất cho tiền đồ của đệ đệ.

Phụ thân chỉ là tiểu quan, không có thế lực gì đáng kể. Ông chọn cách nhanh gọn nhất — đem ta đưa cho một vị thượng quan lớn tuổi hơn mình, làm kế thất.

Mười bảy tuổi, chưa từng đi xa, cũng chưa từng nghĩ đến chuyện trốn.

Bị người kéo về, nhốt trong phòng, cửa đóng then cài.

Ngụy Càn, là lối thoát duy nhất ta tự mình nắm lấy.

Hắn ghé phủ ta nghỉ chân trên đường nhậm chức. Hôm đó trong nhà bận rộn đến rối loạn, người trông giữ ta chỉ còn lại một.

Chỉ một thoáng ấy, ta đã nhìn ra — hắn là người mà phụ thân ta không dám đắc tội.

Đêm tối dày đặc.

Nhân lúc hạ nhân lơ là, ta lẻn vào phòng hắn.

Tay run đến mức gần như không cởi nổi xiêm y, nhưng vẫn cởi.

Thân thể trần trụi chui vào trong chăn, mang theo cả liều lĩnh và tuyệt vọng.

Ta nghĩ, nương ở trên trời chắc hẳn đang lạnh lùng nhìn ta.

Nghĩ đến đó, mắt liền cay.

Hắn mở mắt, nhìn ta một thoáng, bật cười:

“Tự mình trèo lên giường, ta còn chưa động, ngươi đã khóc trước rồi.”

Cười xong, hắn lại nhắm mắt, giọng hạ thấp:

“Ta có thê thất ở kinh thành. Nếu ngươi vẫn chịu, sáng mai ta mang ngươi đi.”

Có thê thất rồi, còn có thể chịu điều gì?

Chỉ là chịu phận thiếp.

Khi ấy, ta hận phụ thân và kế mẫu đến tận xư//ơng tủ//y.

Chỉ cần không để bọn họ đạt được mục đích, ta có thể chịu bất cứ điều gì.

Ta nằm bên hắn, cả đêm không chợp mắt.

Sáng hôm sau, sắc mặt phụ thân ta khó coi đến cực điểm.

Giận thì giận, nhưng vẫn phải cúi đầu tiễn ta đi.

Đến một câu đòi hỏi với Ngụy Càn, ông cũng không dám mở miệng.

2

Sau này ta mới biết, lần liều mạng ấy, ta đã chọn đúng người.

Ngụy Càn xuất thân vọng tộc kinh thành.

Với những gia tộc như vậy, hậu viện chưa bao giờ thiếu nữ nhân.

Vừa đến nơi nhậm chức, chính thê của hắn đã sai người đưa tới một nha hoàn hồi môn, trong thư viết là để chăm sóc sinh hoạt thường ngày cho hắn.

Nhưng Ngụy phu nhân không hiểu hắn.

Hắn không thích nha hoàn kia, liền cho người đưa trả về kinh.

Khoảng thời gian ấy, hậu viện chỉ có mình ta.

Song hắn là người có tiền đồ, không thiếu kẻ muốn nịnh bợ. Không có nha hoàn, cũng sẽ có vọng tộc địa phương dâng nữ nhi, hoặc kinh thành gửi tới những cô nương xuất chúng.

Ta chờ.

Chờ trong viện có thêm người.

Đó vốn là chuyện sớm muộn.

Ngay cả nhà phụ thân ta — nghèo hèn là thế — cũng có hai phòng thiếp.

Ta chờ mãi, chờ đến khi mang thai.

Ta nghĩ, ta đã không thể hầu hạ hắn nữa, người mới nhất định sẽ xuất hiện.

Nhưng một đêm nọ, thai nhi trong bụng cựa mình.

Hắn đặt tay lên bụng ta, khẽ nói:

“Đinh Lan, sẽ không có ai nữa đâu. Đừng sống cẩn trọng như thế.”

Nếu thật sự có, ta cũng không trách hắn.

Ngay cả chính thê của hắn còn không trách, ta lấy tư cách gì.

Thế nhưng ta vẫn khóc.

Dựa vào ngực hắn, khóc đến không thở nổi, như thể muốn đem hết uất ức cả đời khóc cạn.

Ngụy Càn giữ lời.

Hắn nói không có, suốt tám năm thật sự không có.

Hai lần đổi nhiệm địa, hai đứa trẻ lần lượt ra đời, hậu viện始终 chỉ có một mình ta.

Thời gian lâu dần, ta đôi lúc cũng sinh ra ảo giác — rằng chúng ta vốn là phu thê.

Nhưng mộng đến lúc, vẫn phải tỉnh.

Ngoại phóng nhiều năm, hắn cuối cùng cũng phải hồi kinh.

3

Trong viện bận rộn thu xếp.

Gia đinh nha hoàn phần lớn đều có thân nhân ở kinh thành, ai nấy đều vui vẻ.

Triều ca nhi và Nguyệt tỷ nhi vây quanh con ngựa cao lớn, cười nói không ngừng.

Ngụy Càn đứng bên ta, nhìn bọn trẻ hồi lâu, rồi nói:

“Phu nhân ta là người thế gia, rất mực đoan trang. Chỉ cần ngươi kính nàng, nàng sẽ không làm khó ngươi.”

Những năm này, mỗi dịp trọng yếu hắn đều hồi kinh.

Mỗi lần như vậy, ta hoặc bọn trẻ đều “đúng lúc” sinh bệnh.

Không phải ta cố ý.

Chỉ là số phận sắp đặt như vậy.

Ta từng hỏi, vì sao không đưa phu nhân cùng đến.

Hắn chỉ lắc đầu:

“Yến ca nhi thân thể yếu, đại phu kinh thành giỏi hơn, nàng không rời được.”

Yến ca nhi là trưởng tử đích mạch của Ngụy gia.

Là một đứa trẻ rất hiểu chuyện.

Biết ở phương xa còn có đệ muội, lễ tết đều gửi đồ chơi từ kinh thành tới.

Triều ca nhi và Nguyệt tỷ nhi chưa từng gặp đại ca, nhưng đã sớm sinh lòng thân cận.

Mọi dấu hiệu đều cho thấy, vị chủ mẫu ta sắp đối diện không phải người cay nghiệt.

Nhưng ta vẫn bất an.

Cho đến khi nhìn thấy cổng lớn Ngụy phủ.

Chuông vàng đỉnh ngọc, khí thế ngút trời.

So với nơi nhiệm địa nhỏ hẹp kia, đây không phải nhà — mà là một con quái vật im lặng, chỉ chờ nuốt người.

Ngụy Càn đi trước, bọn trẻ theo sau, ta bước cuối cùng.

Quy củ đại tộc, hắn đã dạy ta suốt nhiều năm.

Trước mặt người ngoài, phải tuyệt đối tôn trọng chủ mẫu.

Lão gia, lão phu nhân mừng rỡ khi thấy con trai hồi phủ, lại càng vui khi thấy cháu nội cháu gái, liền ôm bọn trẻ đi vào trong.

Ta đứng lại.

Một giọng nữ vang lên, lạnh mà đều:

“Ngươi là Hứa thị? Những năm theo quan nhân bôn ba hẳn vất vả. Nay đã về nhà, cứ an nhàn mà ở, viện Thúy Liễu là được. Đào Hồng, đưa Hứa di nương vào trong.”

Nàng đứng đó.

Dung mạo đoan chính, tư thái hoàn mỹ.

Hoàn mỹ đến mức không để lại bất kỳ khe hở nào cho người khác chen vào.

4

Đào Hồng là một nha hoàn lanh lợi, vừa dẫn ta đi vừa cười nói:

“Phu nhân dặn rồi, nếu Hứa di nương có nha hoàn quen dùng thì không điều người mới đến nữa. Viện Thúy Liễu sát ngay bên viện phu nhân, mỗi ngày cuối giờ Thìn, di nương đến thỉnh an là được. Còn lão phu nhân ưa tĩnh lặng, nếu không gọi thì cũng không cần đến. Phu nhân sẽ đưa hai vị thiếu gia tiểu thư qua đó thay di nương là được.”

Lời nói nghe khéo léo, nhưng điều cần nhấn mạnh đều đã nói rõ. Phu nhân không có ý can thiệp vào viện của ta, nhưng buổi sớm chiều ta vẫn phải đến thỉnh an; còn với lão phu nhân, ta không có tư cách tới diện kiến, chỉ cần sửa soạn cho bọn trẻ tươm tất để phu nhân dẫn đi là xong.

Ta yên lặng đáp lời, theo chân vào viện của mình.

Là một nơi khá nhã nhặn, có sương phòng, có sân nhỏ phía Đông Tây, đủ để ta cùng hai đứa nhỏ sống yên ổn.

Trước khi đi, Đào Hồng như suy nghĩ gì đó lại quay lại dặn:

“Hôm nay đại gia vừa về phủ, tất nhiên không tránh khỏi có tiệc gia đình. Hai vị thiếu gia tiểu thư cũng cần ra mắt, chắc sẽ không đưa về viện trong ngày. Đại trù phòng sẽ đưa cơm tới, di nương dùng bữa rồi cứ nghỉ ngơi trước.”

Xuân Vũ lên tiếng thay ta, giọng mang theo chút uất ức:

“Chủ quân sao lại như vậy, di nương vì ngài ấy sinh tận hai đứa con, thường ngày xem ra sủng ái biết bao, vậy mà ngày đầu hồi phủ lại không cho lên bàn ăn…”

Nó là nha hoàn ta mua ngoài phủ, giống ta, cũng có một người cha chẳng ra gì, không biết chữ, dĩ nhiên càng không hiểu rằng thân phận thiếp thất không thể bước lên chính diện.

Ta mỉm cười, vừa định nói vài câu an ủi, thì từ ngoài sân có tiếng người vang lên:

“Hứa di nương có ở đây không? Di nương nhà ta sợ người mới về lạ nước lạ cái, nên tới thăm một chút.”

Kèm theo giọng nói là một bóng dáng đoan chính bước vào, dịu dàng mỉm cười:

“Đây là Hứa muội muội nhỉ? Ta họ Tần, cũng là một vị di nương trong phòng đại gia. Hôm nay qua chào hỏi, mong muội nhớ mặt ta.”

Lúc gặp phu nhân, lòng ta còn chưa hề dao động, vậy mà giây phút này lại như có tảng đá rơi xuống đáy lòng.

Ngụy Càn chưa từng nhắc với ta, hắn còn có một vị di nương khác.

Nụ cười kia chát đắng quá đỗi, ta muốn lên tiếng, nhưng lại chẳng biết nên xưng hô thế nào.

Đợi nàng ấy rời đi, ta liền gọi bà Tào tới. Bà là người từng hầu hạ Ngụy Càn từ lâu, nay hồi phủ vẫn quản lý viện của ta.

Vừa vào cửa, bà đã đoán được ý ta, cười khổ nhận lỗi:

“Là lão nô sơ suất chưa nói trước với di nương. Vị Tần di nương kia đúng là người trong phòng đại gia. Khi đại gia mười lăm tuổi, lão phu nhân ban nàng cho người làm thông phòng. Sau này phu nhân nhập phủ, mới nâng nàng lên làm di nương. Chỉ là đại gia vốn không trọng sắc, hiếm khi lui tới phòng nàng, nàng vẫn ở riêng tụng kinh nhiều năm, nên lão nô vô ý quên mất. Có lẽ đại gia cũng quên, nên mới không nói gì với di nương.”

Trong đại gia tộc, khi đến tuổi, nam tử thường được sắp đặt cho một vài nha hoàn thông phòng, Tần di nương chính là người như vậy năm xưa.

Tuy không được sủng, nhưng trên người nàng và sắc mặt nha hoàn bên cạnh đều không tầm thường — thêm một lần nữa chứng minh, phu nhân quả thực là người rộng lượng.