Nha Hoàn Lâm Tiểu Đào

Làm thông phòng nha hoàn cho Vương gia đã bốn năm, trước khi Vương phi nhập phủ, ta liền hoài thai.

Vương phi chưa vào cửa mà ta đã có con, ấy là đại kỵ trong Vương phủ, huống chi Vương gia vốn chẳng ưa trẻ nhỏ.

Vậy nên ta mang theo vàng bạc châu báu, bụng mang dạ chửa mà trốn chạy lên Bắc cảnh.

Vài năm sau, vì việc học của hài tử, ta dắt con trở lại Trường An thành.

Hôm ấy, hài tử vừa tan học liền chạy về, hớn hở hỏi ta có nhớ nó chăng!

Ta ôm nó cười nói: “Tất nhiên là nhớ rồi!”

Nào ngờ phụ thân đứa nhỏ — nay đã xưng đế — đột nhiên hiện thân hỏi: “Thế nàng có nhớ cha nó không?”

…

1

Dự Châu đại hạn, dân tình đói khổ, từng nhà từng hộ đều không đủ cơm ăn, chuyện đổi con lấy thịt, người người đã quá quen mắt.

Mẫu thân ta bất lực, nếu ta cứ ở nhà, chẳng những người nhà không sống nổi, mà bản thân ta cũng chết đói mà thôi!

Thế là bà nhẫn tâm đem ta bán cho bọn buôn người, đổi lấy ba lượng bạc cùng một cân kê.

Thì ra ta cũng đáng giá đến vậy!

Sau đó, ta theo bọn buôn người xuôi Nam, tới một nơi phồn hoa phú quý, bấy giờ mới biết là Trường An thành.

Một bà quản sự trong phủ để mắt đến ta, liền dẫn ta nhập phủ Phúc Vương làm việc.

Mới bắt đầu, tuy ta tay chân lanh lẹ, nhưng đầu óc đơn thuần, vẫn phạm không ít lỗi lầm.

Lúc vừa nhập phủ, thì tưới chết hoa trong vườn, thì đánh vỡ bát đĩa trong trù phòng. Đến lần thứ tám gây nổ bếp, bà quản sự không nhịn nổi nữa, lôi ta ra sân bắt giặt y phục.

Chẳng ngờ tại nơi này, lại gặp Phúc Vương Tạ Hoài Xuyên vừa mới nhậm chức.

Khi ta đang giặt đồ, hắn dường như trúng phải xuân dược si tình, không nói một lời liền kéo ta vào phòng bên cạnh.

Kết quả, lầm lẫn thế nào, ta trở thành thông phòng nha đầu duy nhất trong hậu viện của hắn.

Thật ra cũng không phải bởi tham sắc, mà bởi ta thực quá thiếu tiền. Do hay phạm lỗi, nên bạc tháng lĩnh về chỉ còn bốn năm tiền.

Lúc ấy ta đang tuổi ăn tuổi lớn, ăn chẳng đủ no thì tâm tình kém, tâm tình kém lại làm việc hỏng, càng làm sai lại càng bị phạt tiền.

Thế là ta cứ ở lại hậu viện hắn như thế, năm năm, sáu năm cũng trôi qua.

Làm thông phòng nha hoàn, tuy vẫn mang thân phận tiểu nha đầu, nhưng mỗi tháng cũng có đôi chút lợi lộc — có y phục mới, có bạc tiêu.

Nếu hôm nào Tạ Hoài Xuyên vui vẻ, còn mang cho ta mấy vật lạ bên ngoài, hoặc thưởng cho mấy trâm cài, bộ diêu.

Vì những mê hoặc ấy, ta liền ở lại bên hắn suốt bấy nhiêu năm.

Chỉ là có một việc khiến ta chấn động — bên ngoài đồn rằng thân thể hắn yếu nhược.

Không biết là kẻ nào miệng độc tung lời vô trách nhiệm đến vậy — riêng cái cơ bắp trên người hắn, ta dám đoan chắc chỉ cần một quyền là đủ khiến lão hoàng ngưu ở nhà ta khi xưa ngã gục.

Thân thể ấy mà bảo là yếu?

Nếu hắn mà thân thể không tốt, ta liền ăn cả bãi phân trâu kia!

Trong phủ đã năm sáu năm, ta sớm nắm được tâm tính Tạ Hoài Xuyên, hắn vừa nhíu mày ta đã biết là chuyện gì không ổn.

Nói thẳng ra một chút — hắn vừa nhấc mông, ta liền biết sắp thả ra cái gì.

Hắn tuy thích kiểu tiểu bạch thỏ nghe lời, nhưng đôi lúc cũng ưa hồ ly thanh lệ giảo hoạt.

Mà ta thì lại là loại vừa ngốc nghếch như mèo lười, khi ăn cơm thì chẳng khác nào con heo đói gần chết, so ra chẳng hợp nhãn hắn chút nào.

Ta ngỡ rằng những tháng ngày êm đềm như thế sẽ kéo dài mãi mãi… cho đến khi phát hiện mình mang thai.

Lúc ấy ta mới sực nhớ — ta chỉ là một thông phòng nha hoàn của Tạ Hoài Xuyên mà thôi.

Chương 2— Hoài Thai

Những năm qua sống trong Vương phủ, cơm ăn áo mặc đều đủ đầy, thân thể khỏe mạnh, nguyệt sự luôn đến đúng ngày.

Thế nhưng lần này, mãi chẳng thấy tin tức gì.

Hôm ấy đang nhai khúc giò heo, vừa ngửi thấy mùi canh cá tiểu nha đầu sắc cho Tạ Hoài Xuyên, ta liền nôn nao.

Vừa hé nắp nồi, mùi tanh cá bốc lên, ta liền nôn hết cả giò heo vừa ăn vào.

Lòng đầy sợ hãi, ta chạy đến tìm bà quản sự năm xưa mua ta về phủ, kể lại hết thảy mọi chuyện.

Bà trợn mắt giận dữ nhìn ta như hận không thể đánh cho tỉnh, ánh mắt đầy sát khí.

Bà lén đưa ta ra ngoài bắt mạch.

A di đà Phật! Không ngờ sáu năm qua, ta ngày ngày uống canh cam thảo giải nhiệt, vậy mà vẫn hoài thai được hài tử của Tạ Hoài Xuyên!

Không biết là do hắn lợi hại, hay là do ta mệnh lớn.

Vừa ra khỏi y quán, ta liền hạ quyết tâm — đứa nhỏ này, ta nhất định phải giữ lại.

Chỉ là, cái Vương phủ này, ta không muốn ở lại thêm nữa.

Thân là một thông phòng nha đầu, ta vẫn luôn giữ vững bổn phận, khi Vương gia chưa lập Vương phi, ta há có thể sinh con? Nếu có cũng sẽ bị ép bỏ đi.

Thế nhưng sáu năm uống tuyệt tử thang, ta đã sợ rồi.

Sợ đời này chẳng còn cơ hội làm mẹ nữa.

Nay đứa nhỏ đến, âu cũng là một phần phúc khí, trong lòng ta có chút tư tâm, muốn giữ nó lại.

Từ ngày cha mẹ đem ta bán vào Vương phủ, ta đã sớm chẳng còn thân nhân, thành ra cô độc trên đời.

Ta thật lòng chỉ muốn có một người thân cùng mình chung huyết thống.

Trở về phủ, lòng ta mông lung, chẳng biết phương hướng.

Ta lặng nhìn con rùa nhỏ trong thư phòng của Tạ Hoài Xuyên — nó đang cố bò ra cửa, như muốn tìm kiếm tự do.

Nào ngờ bị tiểu thái giám bên cạnh phát hiện, liền bị bắt về.

Ta ngồi trong phòng, chẳng có chút khẩu vị, nhìn bữa cơm đạm bạc mà buồn bực khôn nguôi.

Thanh đạm như nước, làm sao một tiểu sản phụ như ta nuốt nổi?

Ta còn chưa kịp động đũa, tổng quản bên cạnh Tạ Hoài Xuyên đã bước đến bên ta.

“Yểu tiểu nương tử, hôm nay Vương gia cùng Lại bộ Thượng thư uống rượu, e là không thể hồi phủ. Vương gia có dặn, bảo người cứ nghỉ ngơi, không cần chờ.”

Ta khẽ gật đầu, sai nha hoàn bên cạnh lấy từ hộp bạc của mình ra một hạt đậu vàng, đưa cho quản sự.

Trong lòng tuy đau như cắt, nhưng vì đại kế tương lai, ta không thể không vung chút vốn liếng.

Giữa lúc tâm trí rối bời, ta chợt nhớ lại mấy lời từng nói cùng Tạ Hoài Xuyên.

Hôm ấy không hiểu sao, ta cứ mộng thấy một tiểu hài tử kéo tay ta, thân mật gọi ta là mẫu thân.

Ta liền đem chuyện này kể cho hắn.

“Vương gia, dạo gần đây thiếp có một giấc mộng.”

“Là mộng gì?”

“Thiếp mộng thấy mấy đứa nhỏ kéo tay thiếp, gọi thiếp là mẫu thân…”

“Chớ nghĩ nhiều. Mộng trái ngược với thực, ngươi nên nhớ rõ thân phận của mình.”

“Ngươi nên nhớ rõ thân phận của mình.”

“Nhớ rõ thân phận…”

“Thân phận…”

…

Ta chợt bừng tỉnh, nhìn ánh trăng xảo quyệt ngoài song cửa, rồi quay đầu ngắm bóng mình trong đồng kính.

Da trắng như tuyết, dung nhan cũng không tệ, thân hình thướt tha, tóc đen mượt như tơ, buông dài đến tận hông.

Nhưng với hắn, ta chẳng qua chỉ là một món đồ chơi.

Nếu có một ngày hắn không còn thích, chỉ cần mấy lạng bạc là có thể đá ta ra ngoài phủ.

Ta và hắn, vốn dĩ chẳng hề bình đẳng.

Ta chưa từng vọng tưởng sẽ được hắn sủng ái, càng chẳng dám mơ có vị trí gì trong lòng hắn.

Dù sao ta cũng chẳng phải Vương phi cao quý, chỉ là một nha hoàn thông phòng bị giấu kín nơi hậu viện, mơ tưởng làm gì cho thêm đau lòng?

Không còn ôm hy vọng, lòng ta trở nên như tro tàn, bắt đầu cẩn trọng tính toán đường thoát thân.

Mấy năm nay, hắn cho ta không ít — vàng, đậu vàng, lá vàng, ngân phiếu, ngân lượng — gom góp lại cũng đủ cho mẹ con ta sống an ổn cả đời.

Huống chi nơi ta muốn đến, hoang vắng không dấu chân người, dù có sai người truy tìm cũng không dễ mà tìm ra tung tích.

Thế nhưng để cẩn thận, ta vẫn âm thầm mang những món ngọc khí đắt tiền hắn từng tặng — những món quý giá không có tên — đem đi cầm cố.

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, số ngân phiếu trong tay ta đã tăng lên gấp đôi.

Xem ra những vật mà Phúc Vương gia tặng, quả thật là hạng tốt nhất.

Vạn sự đã chuẩn bị, chỉ thiếu gió Đông.

Ta biết, mấy hôm nữa là sinh thần của Thái hậu.

Tạ Hoài Xuyên, thân là Phúc Vương, tất sẽ vào cung chúc thọ.

Mà hôm đó lại trùng với lễ Thất Tịch, người trong phủ phần lớn đều đi chơi tiết, binh lính canh giữ cũng giảm đi không ít.

Ngày ấy, nhân lực rối loạn, dân chúng chen chúc khắp thành Trường An — chính là thời cơ tốt nhất để ta bỏ trốn.

Đêm Thất Tịch hôm ấy, ta lên cỗ xe ngựa đã sớm chuẩn bị, rời khỏi nơi ta sống suốt sáu năm trời.

Ngay từ năm thứ hai làm thông phòng, Tạ Hoài Xuyên đã trả khế ước bán thân lại cho ta.

Hắn nói: “Làm nữ nhân của ta, không cần mang thân nô lệ.”

Trước khi rời đi, ta dùng nét chữ nguệch ngoạc như chó gặm để lại cho hắn một phong thư, đại khái chỉ là lời từ biệt.

Dù sao ta cũng biết, không lâu nữa, Tạ Hoài Xuyên sẽ cùng thiên kim nhà Lại bộ Thượng thư nghị thân.

Thân phận ta thấp hèn, nếu để lão tổ mẫu biết ta hoài thai trước khi nàng kia nhập phủ, tất sẽ không có kết cục tốt đẹp gì.

Không hiểu làm sao, lúc rời khỏi Trường An thành, khóe mắt ta lại rơi một giọt lệ.

“Cáo biệt, Vương gia.”

Chương3 — Bắc Cảnh

Mới cuối tháng Chín, đất Bắc đã chớm đông, gió rét căm căm, lạnh thấu xương.

Không ngờ đi đường chao đảo, phải mất đến hai tháng mới tới được nơi này.

Lúc đặt chân tới nơi, bụng ta đã lộ rõ hình dáng.

Với người ngoài, ta là một phu nhân có tiền, chồng chết nơi loạn lạc, một mình thủ tiết nuôi con.

Vừa đến đây, ta liền mua một toà sơn trang, mời thêm không ít tiêu sư để bảo vệ chu toàn.

Ta thật sự sợ, lỡ đâu đêm hôm khuya khoắt lại bị lũ sơn tặc trên núi cướp bóc “cướp giàu giúp nghèo”.

Vì đường xá mệt nhọc, một thời gian sau ta mới tìm thêm vài bà mụ và nha hoàn đến hầu hạ.

Ta vốn ưa thanh tĩnh, thú vui duy nhất là thích ăn, nên lại thuê mấy đầu bếp giỏi về nấu nướng cho ta mỗi ngày.

Ta biết rõ, tiền bạc có thể thông thiên, cho nên chẳng thể ngồi ăn núi lở.

Ở Bắc cảnh, ta mua một vài hiệu gạo và tiệm vải, buôn bán lặt vặt cũng đủ để sống qua ngày.

Từ khi vào Vương phủ làm thông phòng, ta đã đoạn tuyệt mọi liên hệ với quá khứ.

Không quay về quê cũ, bởi nơi ấy đã chẳng còn ai ta lưu luyến, trở về cũng chỉ thêm nguy hiểm.

Lỡ đâu Tạ Hoài Xuyên ngày nào đó lương tâm thức tỉnh, nhớ đến ta, lại càng dễ bị phát hiện tung tích.

Vậy nên ta một mình một thân, chạy tới mảnh đất giá băng này.

Dân nơi đây chất phác, hào sảng, nhiệt tình lại không câu nệ tiểu tiết, mùa hạ thì mát mẻ, quả là chốn thích hợp để nuôi con trưởng thành.

Dù có thiếu thốn thứ này thứ nọ, ta cũng không lấy làm ngại.

Nếu có thể, ta muốn cắm rễ nơi này, trăm tuổi về sau, chỉ cần tìm cho ta một ngọn núi, chôn cất là được.

Năm sau, vào tháng Tám, ta thuận lợi sinh hài tử nơi mảnh đất đen này.

Khi sinh, ta từng tưởng mình sẽ mất mạng tại đây.

Không lâu sau, không biết tiểu Đằng từ đâu lấy ra một củ nhân sâm ngàn năm, thái lát đút ta, mới cứu được mạng sống.

Khi đứa nhỏ vừa lọt lòng, tiểu Đằng nhìn vào chiếc nôi, trông thấy một nhóc đỏ hỏn, da nhăn nheo, ngũ quan chen chúc lại một chỗ.

Hắn nhăn mày nói: “Hai tiểu tử này sao mà xấu thế? Thật chẳng giống ngươi chút nào! Theo lý, Linh Trường Thanh phải giống mẹ mới đúng chứ, đằng này chẳng giống chút nào. Ngươi xem da ngươi trắng trẻo thế kia, lại nhìn hắn xem…”

Ta vừa sinh xong, thân thể rã rời, không hơi sức để cãi nhau với hắn, chỉ lườm hắn một cái sắc bén.

“Ngươi trông con được thì trông tiếp, còn không thì mau đi tìm nhũ mẫu về đây cho ta. Giờ lập tức cút đi!”

Nói đến tiểu Đằng, hắn cũng là một người đáng thương.

Ta đến Bắc cảnh không lâu, thì hắn bị lưu đày đến nơi này.

Lúc đó hắn thoi thóp hấp hối, là ta đem hắn về nhà cứu chữa.

Nhờ một lão tiêu sư từng theo ta, cùng tiểu Đằng luyện võ hằng ngày, không ngờ thân thể hắn ngày một khá hơn.

Sau này ta mới biết, hắn vốn là thái giám trốn khỏi hoàng cung.