Chiến Công Đổi Lấy Bình Thê

1.

Khi mẫu thân mang thai ta, Tây Sở xâm phạm biên giới, cha ta lĩnh binh xuất chinh, một đi suốt 5 năm trời.

Ta nay đã tròn 5 tuổi, nhưng dung mạo cha thế nào, ta chưa từng thấy.

Hôm nay là ngày cha khải hoàn hồi kinh, ta mong chờ được gặp mặt cha lần đầu, vì trước nay chỉ có thể qua lời mẫu thân và người khác để tưởng tượng.

Trong lời mẫu thân, cha là bậc nam nhi có trách nhiệm, biết gánh vác.

Trong miệng hạ nhân, cha là vị chủ tử ôn hòa, dễ gần.

Người ngoài đều nói, cha giữ mình trong sạch, thủy chung với mẫu thân, dù 3 năm cưới mà chưa có con, cũng chưa từng nạp thiếp.

Mẫu thân từng ngọt ngào kể: “Năm ấy cha con cầu hôn, quỳ trước mặt ngoại tổ phụ, hứa cả đời chỉ có mình ta.”

Khi đó, ông thực sự đã chịu bao áp lực từ trưởng bối và lời ong tiếng ve, vẫn kiên quyết yêu và cưới nàng.

Vì vậy, trong lòng ta vừa kính phục vừa yêu mến, mong ngóng được gặp mặt cha.

Chỉ là ta không ngờ, người cha ta khát khao được gặp, người phu quân mà mẫu thân hằng thương nhớ, ngày trở về lại tặng chúng ta một đòn chí mạng.

Khi ấy, ta theo mẫu thân ngồi ở viện Ngô Đồng, háo hức nói về chuyện cha trở về.

Nha hoàn Tịnh Tâm vén rèm bước vào, cung kính thưa:

“Phu nhân, có thánh chỉ tới.”

Ta và mẫu thân không hề lấy làm lạ, nghĩ rằng là ban thưởng từ trong cung.

Dù sao lần này cha lập được chiến công hiển hách, không nói phong hầu bái tướng, ít nhiều Hoàng thượng cũng ban thưởng vật quý.

Chúng ta vội tới tiền viện nghênh chỉ.

Nhưng khi tổng quản Ngô công công bên cạnh Hoàng thượng đọc xong thánh chỉ, sắc mặt mẫu thân trắng bệch.

Ta tuy không hiểu hết, nhưng hai chữ bình thê thì vẫn rõ.

“Tội nghiệt, tội nghiệt…” Tổ mẫu run rẩy, lẩm bẩm rồi ngất lịm.

Nhân lúc mọi người không để ý, ta lén tới bên Ngô công công, dúi cho ông một gói bạc, nhỏ giọng hỏi:

“Ngô gia gia, tiểu Lê nhi không hiểu hết thánh chỉ, người có thể giải thích cho con không?”

Ông thở dài, xoa đầu ta:

“Cha con dùng chiến công to lớn này để đổi lấy ngôi vị bình thê cho một nữ nhân.”

“Cái gì?” Ta vừa kinh ngạc vừa khó hiểu, hỏi lại, “Có phải cha bị thương ở đầu nên hồ đồ không?”

Khóe môi Ngô công công giật nhẹ:

“Phu nhân tướng quân, hãy nghĩ thoáng, nam nhân ba thê bảy thiếp là thường tình… haiz…”

“Không thể một lòng một dạ thì ban đầu cần gì hứa hẹn với nương con? Đại trượng phu nói phải giữ lời, không giữ chữ tín thì làm gì xứng làm đại tướng quân?”

Ta tức giận bất bình thay mẫu thân.

“Nương, nếu ông ấy thích người khác, người cũng đừng thích ông ấy nữa, vậy mới công bằng.”

Ta lắc tay mẫu thân, nhìn nàng mà nói.

Sắc mặt mẫu thân biến đổi, rồi lại bình lặng như nước ch .t.

Nàng cúi đầu, yêu thương nhìn ta, mỉm cười hỏi:

“Nếu không có cha, con có thất vọng không?”

Ta chớp mắt, lập tức hiểu ý nàng, kiên định đáp:

“Không. Người cha không yêu nương, chắc chắn sẽ thương con của người đàn bà khác hơn, đâu thể thương con. Vậy thì một người cha như thế, có chẳng bằng không.”

“Ừ.” Khóe mắt nàng rơi một giọt lệ, nhưng lập tức lau đi.

Nàng ôm ta lên:

“Ngô công công, không biết nay Hoàng thượng có tiện gặp ta không?”

“Phu nhân họ Từ, Hoàng thượng đang mở yến tẩy trần cho Sở đại tướng quân, chắc không thể tiếp kiến.” Ngô công công khó xử.

Mẫu thân lấy ra ngọc bài mang theo bên mình:

“Xin công công chuyển giúp tới Hoàng thượng, chỉ hỏi xem điều kiện năm xưa người hứa với ta còn tính hay không.”

Ngô công công do dự, nhưng ông biết giữa Hoàng thượng và mẫu thân có chuyện, nghĩ một hồi rồi gật đầu nhận lời.

Cha ta trở về phủ đúng lúc đại phu đang bắt mạch cho tổ mẫu.

Ông chẳng biết gì, đã nghiêm giọng trách mẫu thân:

“Từ Cảnh Du, nàng chăm sóc mẫu thân ta kiểu gì vậy?”

Ta lập tức chắn trước người mẫu thân, trừng mắt:

“Không thể trách nương ta!”

Ông cúi đầu nhìn thấy ta, sững lại một chút, nheo mắt hỏi:

“Ngươi là Sở Lê?”

“Đúng.” Ta không hề sợ hãi ánh nhìn dò xét của ông, cùng ông mắt to trừng mắt nhỏ.

Bất chợt, ông trợn mắt quát lớn:

“Vô lễ với trưởng bối, đây là kiểu nữ nhi nàng dạy à?

Trưởng bối không chăm lo được, con cũng không dạy dỗ tốt, ta thấy nàng không xứng quản gia.

Đợi Sở Sở vào cửa, sẽ giao quyền quản gia cho nàng ấy.”

Nghe vậy, ta tức đến m/ức lao lên lấy đầ/u húc ông.

Ông không chút nương tay, nhấc chân đá ta.

May mà mẫu thân kịp đưa chân gạt bớt lực, lại vòng tay ôm lấy ta, nếu không ta hoặc là tàn phế hoặc m/ất mạng.

Ta hoảng sợ vỗ ngực, nước mắt không kìm được tuôn xuống.

Mẫu thân dịu dàng dỗ ta, rồi nghiêm giọng nhìn cha:

“Sở Kinh Hoài, chàng lấy tư cách gì để trách ta? Năm năm nay là ta chăm lo cho cả nhà Sở gia, không có công cũng có khổ.

Còn hơn chàng không hỏi han một câu.”

Ánh mắt ông chợt dao động, không dám nhìn nàng.

Mẫu thân lạnh lùng:

“Chàng cũng biết là chột dạ.”

Nàng im lặng một lúc, rồi cười nhạt:

“Nói cho cùng, chẳng qua chàng muốn đoạt quyền quản gia cho nữ nhân kia thôi.

Muốn thì cứ lấy.”

Mẫu thân ôm ta, quay người bỏ đi.

Cha tức giận quát:

“Mẫu thân còn bệnh, nàng không ở lại hầu, định đi đâu?”

Nương dừng bước, giễu cợt đáp:

“Dù sao cũng có chàng – người con hiếu thảo bậc nhất ở đây, còn cần ta làm gì nữa.”

Nói xong, nàng ôm ta rời khỏi viện của tổ mẫu, trở về Ngô Đồng viện của mình.

Chẳng bao lâu, cha xám xịt mặt mày bước vào Ngô Đồng viện.

Trên mặt còn hằn một dấu bàn tay, rõ ràng là do tổ mẫu đánh.

Khi ông vào, nương đang ngồi trên ghế tròn lưng cao bằng gỗ hoàng hoa lê, hai tay đặt trên tay vịn, ngẩng mắt nhìn ông.

Ông mang gương mặt sưng đỏ, ánh mắt láo liên, trông chẳng khác nào tiểu nhân gian xảo.

“Ta đều nghe mẫu thân nói rồi, năm năm qua nàng vất vả rồi.

Đợi Sở Sở vào cửa, nàng ấy sẽ giúp nàng san sẻ.”

Đừng nói nương thấy thế nào, ngay cả ta cũng tức cười, liền châm chọc:

“Vậy là nương ta còn phải cảm ơn chàng vì sự ‘chu đáo’, cảm tạ cái người giành quyền quản gia với nương ta sao?”

Nương bật cười, đưa tay véo má ta:

“Giọng non nớt mà chua ngoa dễ thương.”

Ngay sau đó, khi nàng quay sang đối diện cha, nét cười vẫn còn nhưng khóe môi đã vương ý lạnh:

“Chàng xem, một đứa trẻ năm tuổi cũng biết chuyện này là không phải, vậy mà chàng còn nói với vẻ đắc ý, như thể đang vì ta mà tốt lắm vậy.

Thật không hiểu chàng lấy đâu ra mặt mũi.”

Nương khẽ vuốt mấy lọn tóc bên tai, trầm giọng nói:

“Thánh chỉ đã ban, ta tất nhiên không thể thay đổi.

Còn về quyền quản gia…

Đợi nàng ta vào cửa rồi hãy nói, dù sao ta không quản, vẫn còn đại tẩu.

Từ khi nào tướng quân phủ lại đến lượt một tiểu tử út như chàng định đoạt?”

“Đúng, đúng.” Ta đắc ý lè lưỡi trêu ông.

Nếu không phải vì nương mang của hồi môn dồi dào, còn tướng quân phủ chỉ là cái vỏ rỗng, thì làm sao tới lượt nương quản gia; cả nhà này chẳng phải đều nhờ vào của cải của nương mà sống hay sao.

Tưởng rằng bị chúng ta mỉa mai đến vậy, ông sẽ biết điều mà rời đi.

Ai ngờ ông vẫn đứng lì ở đó, bộ dạng như muốn nói gì lại thôi, thỉnh thoảng còn len lén liếc nhìn nương.