Hồi Sinh Để Lột Mặt Nạ

Dì rất thích đùa giỡn, hay lấy đồ quan trọng của tôi ra trêu chọc.

Ngày tôi nhận được giấy báo trúng tuyển đại học, dì giật lấy rồi giấu đi ngay:

“Đừng vội nói cho ba mẹ mày biết, mình chọc họ chơi chút đi!”

Tôi năn nỉ dì trả lại, dì chỉ cười toe toét rồi nhét vô ngăn kéo:

“Gấp gì chứ? Mai tao đưa cho, đồ keo kiệt!”

Hôm sau dì lại nói:

“Đợi thêm ngày nữa đi, mày nóng ruột như con khỉ ấy!”

Tới ngày thứ ba, dì ôm bụng cười ngặt nghẽo:

“Tao giấu kỹ quá giờ tự tìm cũng không ra!”

Cho đến ngày cuối hạn báo danh, dì mới lò dò lôi tờ giấy báo đông cứng như đá ở đáy ngăn đông tủ lạnh ra.

Tôi cắm đầu chạy tới trường thì thấy thầy ở phòng giáo vụ đang khóa cửa:

“Em ơi, hồ sơ của em bị hủy rồi.”

Tôi quỳ sụp xuống đất, khóc đến xé họng. Dì vẫn cười:

“Ai kêu mày dễ bị lừa vậy!”

Ba mẹ thì mắng tôi bất cẩn. Họ hàng cười nhạo nói tôi đáng đời xui xẻo.

Tôi tuyệt vọng đến mức cắt cổ tay tự vẫn.

Khi mở mắt ra, tôi lại quay về đúng ngày dì giật giấy báo trúng tuyển.

1

Tôi bật dậy, thở gấp, cổ tay còn như đau nhói vì vết cắt.

Phòng khách quen thuộc, ánh đèn quen thuộc, và bàn tay đang vươn ra định chộp lấy giấy báo của tôi.

Hạ Vận Hoa – người dì tốt của tôi.

Ký ức kiếp trước ào ạt quay về.

Bà ta giấu giấy báo của tôi, lần lữa hết ngày này sang ngày khác, đến tận hôm cuối cùng mới lôi ra từ ngăn đá.

Tôi chạy đi nộp hồ sơ mà chỉ kịp thấy bóng lưng thầy giáo vụ khóa cửa.

“Đừng nói cho ba mẹ mày biết vội, mình chọc họ chơi đi!”

Giọng dì chồng lên với ký ức, bàn tay kia đã sắp chạm vào phong bì.

Lần này tôi siết giấy báo trước ngực, mạnh tới mức giấy nhăn dúm lại.

Tôi ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt dì, lạnh giọng:

“Dì còn đụng vào nữa, tôi chặt tay dì đấy.”

Cả phòng khách im phăng phắc.

Dì khựng tay giữa không trung, nụ cười giả tạo cứng lại.

Tôi thấy trong mắt bà ta thoáng qua vẻ sững sờ, rồi giận dữ, cuối cùng biến thành bộ dạng đáng ghét nhất – làm bộ tủi thân.

“Trí Dư, sao con nói với dì kiểu đó được?”

Mẹ tôi phản ứng đầu tiên, cau mày trách:

“Dì chỉ giỡn với con thôi mà.”

“Thật không?”

Tôi không rời mắt khỏi dì:

“Thế sao lần nào dì cũng chọn đúng thứ quan trọng nhất với con để giỡn?”

“Lúc con mười tuổi thi múa, mười lăm tuổi thi tuyển thẳng, bây giờ là giấy báo đại học?”

Mặt dì hơi biến sắc, rồi ép ra hai giọt nước mắt:

“Trí Dư, sao con lại nghĩ xấu cho dì như vậy?”

“Dì chỉ sợ con căng thẳng quá, muốn đùa cho con thư giãn thôi mà…”

Ba tôi bước tới hoà giải:

“Thôi thôi, Trí Dư cũng vì quá coi trọng giấy báo. Vận Hoa, đừng để bụng, con bé nó áp lực quá.”

Tôi cúi đầu giả vờ chỉnh lại tờ giấy, che đi vẻ lạnh lùng trong mắt.

Kiếp trước tôi cũng tin vào cái gọi là “gia đình hòa thuận” này, để rồi bị bà ta đẩy từng bước đến đường cùng.

“Xin lỗi dì.”

Tôi ngẩng lên, đổi sang vẻ áy náy:

“Con hồi hộp quá. Dì đừng giận.”

Dì lập tức cười tươi, giơ tay muốn xoa đầu tôi, tôi nghiêng người né nhẹ, nụ cười bà ta khựng lại một chút:

“Không sao không sao, dì sao giận con được chứ.”

Tôi viện cớ nói muốn xem kỹ nội dung giấy báo trúng tuyển rồi nhanh chóng quay về phòng mình.

Vừa đóng cửa lại, tay tôi vẫn hơi run – nhưng không phải vì sợ mà là vì cơn giận và sự phấn khích đan xen làm tôi run lên.

Kiếp trước đến tận lúc sắp chết tôi mới hiểu ra, dì căn bản không phải kiểu người “thích đùa”, mà bà ta đã tính toán kỹ càng để hủy hoại tôi.

Còn con gái bà ta – “cô em họ ngoan hiền” của tôi, Kiều Minh Đồng, mỗi lần đều đứng bên cạnh thêm mắm thêm muối, cuối cùng còn “vô tình” đăng chuyện tôi cắt cổ tay lên mạng khiến tôi chết rồi cũng không được yên.

Tôi khóa giấy báo trúng tuyển trong ngăn kéo, rồi lôi từ balo ra một cuốn sổ mới tinh, ở trang đầu tiên viết bốn chữ thật to: “Danh sách trả thù”.

Ngòi bút rạch một đường sâu trên giấy:

1. Điều tra vì sao dì lại nhằm vào tôi

2. Bảo vệ giấy báo và suất nhập học

3. Thu thập bằng chứng

4. Cho tất cả thấy bộ mặt thật của bà ta

5. Lấy gậy ông đập lưng ông

Ngoài cửa sổ vọng vào giọng dì cố tình nói to:

“Ôi dào, con bé Trí Dư nhà mình nhạy cảm quá, trẻ con bây giờ chẳng biết đùa chút nào…”

Tôi cười lạnh một tiếng, nhẹ tay kéo rèm lại.

Lần này, người bị đem ra làm trò đùa nên đổi vai rồi.

Ba ngày liền, tôi đều giật mình tỉnh dậy lúc bốn giờ sáng, cổ tay âm ỉ đau như thể vết cắt kia vượt qua ranh giới sống chết mà bám theo tôi.

Mỗi lần tỉnh dậy tôi đều bật dậy ngay, mở ngăn kéo kiểm tra giấy báo vẫn an toàn ở đó rồi mới cho phép mình thở ra.

Hôm nay là ngày thứ tư sau khi sống lại.

Tôi quyết định bắt đầu hành động.

Trên bàn ăn sáng, ba tôi uống xong bát cháo thì vội vã đi làm.

Mẹ thì bận trong bếp chuẩn bị hộp cơm trưa cho em trai.

Còn dì – người kiếp trước ở đám tang tôi còn giả vờ lau nước mắt – lúc này đang ngồi đối diện tôi, chậm rãi bóc một quả trứng luộc.

“Trí Dư à,” bà ta đột ngột lên tiếng, “dạo này sao không thấy con đi chơi với bạn gì cả? Đừng nói là… đang yêu rồi nhé?”

Tay tôi khựng lại, cái muỗng khẽ chạm vào thành chén.

Kiếp trước bà ta cũng hỏi đúng câu này.

Khi đó tôi đỏ mặt chối đây đẩy, còn bà ta thì ra sức bịa chuyện trước mặt ba mẹ rằng tôi “có bồ sớm”, khiến tôi bị tra hỏi suốt hai tuần.

“Dì quan tâm đời sống xã giao của con dữ vậy?” Tôi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt bà ta. “Muốn giới thiệu đối tượng cho con à? Giống như dì hồi mười tám tuổi bị ép đi coi mắt ấy?”

Dì lập tức đỏ bừng mặt.

Chuyện đó vốn là điều cấm kỵ trong nhà – năm mười tám tuổi bà ta suýt nữa bị gả cho một ông góa bốn mươi tuổi, chỉ vì bị chê “không đủ ngoan” mới thôi.