Ngày Ta Trở Về Hầu Phủ

1

Trong cung Phượng Nghi, Hoàng hậu an tĩnh ngồi ngay ngắn trên phượng sập, vẻ mặt có vài phần khó xử.

Ở phía dưới, một vị phi tử mặc cung trang màu vàng nhạt đang khóc lóc thảm thiết:

“Nương nương phải làm chủ cho Nhị hoàng tử ạ! Bệ hạ chỉ có duy nhất điện hạ là con trai, nếu cưới một nữ nhân đã từng sinh con về làm chính phi, chẳng phải sẽ khiến thiên hạ cười rụng răng sao?”

Nói đoạn, bà ta lại quay sang nhìn mẫu thân ta, vừa giận vừa oán trách:

“Hầu phu nhân cũng thật là, đến con gái mình là ai mà cũng không làm rõ được. Nhìn xem Nhị hoàng tử sắp thành thân đến nơi rồi, mới nói người trong phủ bấy lâu là giả.”

“Nhầm lẫn thì thôi đi, cần gì phải đưa ra ngoài ánh sáng làm gì, cứ bấm bụng mà nhận cho xong. Cứ nhất quyết phải để kẻ mới tới kia nhận tổ quy tông, còn làm liên lụy đến Nhị hoàng tử, gây ra trò cười cho thiên hạ.”

“Nhị điện hạ là người cao quý nhường nào, lại vô cớ bị chuyện dơ bẩn của quý phủ các người làm nhục nhã.”

Mẫu thân thở dài một tiếng, hành lễ với Hoàng hậu:

“Nương nương có điều chưa biết, Gia Nhu là con gái ta mang nặng đẻ đau, lại bị kẻ gian hãm hại phải lưu lạc bên ngoài mười mấy năm. Ta thật sự không đành lòng nhìn hôn sự của nó bị người khác cướp đoạt, để con gái của hạng tì thiếp chiếm tiện nghi.”

Dứt lời, Liên phi bỗng nhiên đứng bật dậy, đôi mắt ngân ngấn lệ, trong cơn phẫn nộ còn mang theo uất ức:

“Hầu phu nhân có ý gì đây? Chẳng lẽ đang chỉ dâu mắng hòe, mỉa mai bổn cung sao?”

Mẫu thân hơi khựng lại, vẻ mặt có chút lúng túng.

Lúc này ta mới nhớ ra, mẫu thân từng nói vị Liên phi này vốn là tì nữ rửa chân bên cạnh Thái hậu nương nương. Vì một trận ngoài ý muốn mà được sủng hạnh, vốn tưởng chỉ ban cho một vị phận thấp kém để đuổi khéo đi, không ngờ bà ta lại mang long thai, còn sinh ra vị hoàng tử duy nhất.

Nhờ vậy mới nước lên thuyền nổi mà phong phi.

Thánh thượng đương kim vốn không trọng dục, quan hệ với Đế – Hậu lại không hòa thuận, nên Liên phi trở thành người duy nhất nổi bật trong hậu cung. Những năm qua, bà ta không ít lần cậy vào danh nghĩa mẫu thân của Nhị hoàng tử, tự coi mình là Thái hậu tương lai, ghét nhất là ai nhắc lại thân phận trước kia của mình.

“Được rồi!” Hoàng hậu không nặng không nhẹ cắt ngang lời bà ta. “Chuyện này bổn cung đã rõ. Tuy nhiên hôn sự này là do Thái hậu lúc sinh tiền đích thân định hạ, nay Thái hậu đã khuất, bổn cung vẫn phải hỏi qua ý kiến của Bệ hạ.”

Liên phi nghe xong, hằn học liếc ta một cái: “Hừ, tóm lại là hạng nương tử không biết xấu hổ, tùy tiện thông gian với nam nhân như thế này, điện hạ nhà chúng ta tuyệt đối sẽ không nhận.”

Nói xong phất ống tay áo, hậm hực rời đi.

2

Trong xe ngựa trở về, mẫu thân chống đầu, trông rất mệt mỏi. Ta nhẹ nhàng xoa bóp huyệt đạo trên vai cho bà.

Lâu sau, bà u buồn thở dài: “Cũng không biết hôm nay đưa con vào cung là đúng hay sai?”

Ta vốn tưởng mình là một cô nhi bị cha mẹ bỏ rơi. Sau này mới biết, bản thân bị người ta lén lút tráo đổi ngay sau lưng mẫu thân. Và người thay thế ta, chính là con gái riêng của phụ thân ở bên ngoài.

Ả ta đã chiếm lấy thân phận đại tiểu thư hầu phủ của ta, chiếm lấy sự sủng ái, và cả vị hôn phu hoàng tử kia nữa.

Một lúc sau, ta khẽ mở lời: “Mẫu thân nên biết, hoàng gia sẽ không đồng ý để Nhị hoàng tử cưới con đâu. Tại sao người còn phải đi chuyến này?”

Bà ngước mắt, mỉm cười nói: “Không vào cung thì sao có thể để bên ngoài biết được thân phận thật sự của con đây?”

“Con có biết không, chuyến vào cung hôm nay ta đã giấu kín phụ thân và tổ mẫu của con đấy. Họ muốn bưng bít chuyện này, tuyên bố với bên ngoài con là cháu gái họ hàng, để nha đầu kia hoàn toàn thay thế con. Chuyện đó sao ta có thể đồng ý được?”

Nói đoạn bà nhìn ta, trong mắt nén một tia hận ý nhàn nhạt: “Ta càng phải làm chuyện này rùm beng lên, để họ đừng nằm mơ nữa.”

Về đến phủ, mẫu thân đi cùng ta đến viện Thu Hà thăm Diệp ca nhi. Thằng bé còn nhỏ, nằm sấp trên sập ngủ rất say. Vừa ngồi ổn định thì có hạ nhân báo lão phu nhân cho gọi.

Mẫu thân cười lạnh một tiếng, rút tay khỏi mặt Diệp ca nhi: “Đến cũng nhanh thật đấy! Để ta đi hội ngộ với bọn họ.”

Bà đứng dậy nhìn ta, vẻ mặt có chút lo âu: “Ta thì không sao, nhưng còn con… Sớm biết thế này, lúc trước ta đã tạo quan hệ tốt với Liên phi rồi, đằng này lại đắc tội bà ta, đợi đến lúc bà ta làm Thái hậu, chỉ e là… ôi!”

Về phủ một thời gian, ta đại khái cũng biết được đôi chút. Mẫu thân ta thời trẻ rất được Thái hậu yêu thích, tính cách cũng thanh cao, đương nhiên không nhìn nổi phong thái của hạng người như Liên phi.

Ta hơi nhíu mày: “Mẫu thân, tại sao người cảm thấy Liên phi nương nương nhất định sẽ làm Thái hậu?”

Bà xoa xoa thái dương, uể oải lắc đầu: “Không phải ta cảm thấy, mà là tất cả mọi người đều nghĩ như vậy.”

“Bệ hạ tử tự đơn chiếc, bao nhiêu năm qua trong các hoàng tử chỉ có Nhị hoàng tử là bình an trưởng thành. Ngoài hắn ra thì còn ai nữa đây? Chẳng lẽ lại bỏ con đẻ để đi nhận con nuôi sao?”

Ta rủ lông mày, trầm tư mở lời: “Vậy nếu như… Bệ hạ không chỉ có một người con trai thì sao?”

Mẫu thân bật cười: “Thế thì đương nhiên là cực tốt rồi. Nếu Bệ hạ còn một người con nữa, chỉ cần vị phận của mẫu phi người đó ổn thỏa một chút, đám lão thần trên điện Kim Loan sẽ không còn khăng khăng bám lấy Nhị hoàng tử nữa.”

“Chỉ là, làm sao có thể chứ? Bệ hạ bây giờ ngay cả hậu cung còn chẳng mấy khi bước vào, nói chi đến phi tần có thai.” Bà bật cười thành tiếng, vỗ vỗ tay ta: “Ta đi trước đây, con chăm sóc Diệp ca nhi cho tốt.”

Ta chăm chú nhìn gương mặt ngủ bình yên trên sập nhỏ, đưa tay sờ lấy miếng ngọc Mặc Long trong lớp áo của thằng bé. Ngắm nghía thật lâu, ta mới đặt nó trở lại.

Khẽ nhắm mắt, ta hít một hơi sâu. Miếng ngọc này là do phu quân tặng ta vào ngày động phòng. Hàng ngày hắn vẫn thường đùa rằng, hắn chẳng có vật gì quý giá, cũng chẳng biết bản thân là ai, chỉ có miếng ngọc này tặng ta, sau này truyền lại cho con cái.

Miếng ngọc như thế này, hôm nay ta cũng thấy một miếng trên người Nhị hoàng tử.

Hóa ra ngày ly biệt đó, hắn không lừa ta, hắn thật sự là Hoàng đế.

Ba năm trước, để cứu một nam nhân xa lạ, ta vô tình đánh mất đời con gái. Hắn mất trí nhớ, hắn nói sẽ chịu trách nhiệm với ta. Không có người thân, cũng chẳng có lời chúc phúc, chúng ta đơn giản bái thiên địa thành thân.

Tuy nhiên chỉ ngắn ngủi nửa năm, hắn nói hắn khôi phục trí nhớ rồi, ta không thể làm chính thê của hắn được nữa. Hắn còn nói, hắn đã có thê có tử, hỏi ta có thể làm lẽ cho hắn không.

Ta khản cả giọng hỏi hắn tại sao. Hắn im lặng hồi lâu mới đáp một câu: “Trẫm là Hoàng đế.”

Ta cười lạnh một tiếng, ném hành lý lên người hắn, chẳng rõ là tin hay không tin: “Ninh làm thê kẻ nghèo, không làm thiếp nhà giàu. Cút đi cho ta.”

Hắn đi rồi, trước khi đi bảo ta chờ hắn, hắn xử lý xong mọi chuyện sẽ cho người đến đón ta. Ta làm sao mà ứng cơ chứ, ngày thứ hai sau khi hắn đi, ta đã phóng hỏa đốt trụi nơi này rồi quay lưng rời đi.

Cũng chính lúc đó, ta phát hiện mình mang thai. Ba năm sau, ta được người của mẫu thân tìm thấy, trở thành chân thiên kim của hầu phủ.