Phu quân của ta là thế tử Nam Dương

Ta là tiểu thư thật được phủ Hầu tìm về.

Vị hôn phu của ta – Cố Biệt Hoài – lại đưa ta lên biệt viện trên núi.

“Hầu phủ nuôi nữ nhi tính tình ngang ngược như thế, làm sao đảm đương nổi vị trí chủ mẫu Cố gia?”

“Trẫm có người bằng hữu thân thiết tên Tưởng Tuấn, xuất thân từ Hình Bộ, giỏi nhất là chỉnh người.”

“Để Tưởng huynh trông nom ngươi ta mới yên tâm.”

Hắn nói xong, liền bảo ta lên núi rèn tính.

Ta nhìn suối nước róc rách trên núi, lại ngẩng đầu nhìn mấy cái tổ chim trên cành cây.

Tay ngứa ngáy, không kiềm được, ta phá sạch cả mấy cái tổ chim ấy.

Cố Biệt Hoài chẳng lẽ không biết ta đã ở trên núi mười bảy năm rồi sao?

Đây nào phải chịu khổ, rõ ràng là thả hổ về rừng!

Chỉ là… Tưởng Tuấn kia nhìn thì nghiêm khắc như vậy, sao khi say lại cứ nhất định muốn “dính dính” với ta chứ?

1

Ta là tiểu thư thật được Hầu phủ tìm về.

Mười bảy năm trước, Hầu phu nhân – cũng chính là thân mẫu của ta – bị nhũ mẫu Thích nương phản bội.

Thích nương bị phú quý của Hầu phủ làm mờ mắt, lòng sinh tà niệm, tráo đổi ta với nữ nhi bà ta.

Nữ nhi bà ta sống mười bảy năm phú quý trong Hầu phủ, còn ta, mười bảy năm ấy chỉ là một nha đầu tung tăng khắp núi rừng thôn dã.

Không lâu trước đây, Thích nương mắc bệnh, thuốc thang vô hiệu, trước khi tắt thở mới nói ra bí mật này.

Một phen nghiệm huyết nhận thân, ta được đưa trở lại Hầu phủ.

Tính đến nay đã nửa năm.

Nửa năm nay, mỗi một ngày trôi qua, ta đều thấy mình như đang mang đôi giày thêu chật hơn một cỡ – vừa gò bó, vừa nghẹn thở.

Nội viện Hầu phủ chẳng giống chốn sơn dã.

Họ dùng hương bách hợp thượng hạng, uống trà Long Tĩnh trước mưa, đến cả chén đựng nước cũng là sứ Nhữ quý giá.

Một nữ tử quen sống hoang dại giữa núi rừng như ta, đứng giữa nơi này, từ đầu đến chân đều viết bốn chữ “không hợp thời thế”.

À phải, ta còn có một mối hôn ước từ nhỏ.

Với Thế tử An Bình – Cố Biệt Hoài.

Mọi chuyện đã quay lại đúng quỹ đạo, mối hôn sự ấy vẫn không đổi, rơi thẳng xuống đầu ta.

Cố phu nhân – vị mẫu thân tương lai trên danh nghĩa của ta – sau khi ta được nhận về phủ, tỏ ra vô cùng thân thiết, tay nắm tay, miệng cười dịu dàng.

Mỗi lần gặp ta đều tươi cười như gió xuân, nhưng ta nhìn ra được, trong mắt bà ta ẩn chứa sự khinh miệt.

Còn Cố Biệt Hoài – vị hôn phu kia – lạnh nhạt khắc sâu trên nét mặt.

Ánh mắt hắn nhìn ta, mười lần thì chín lần là không kiên nhẫn.

Hôm ấy trong phủ mở tiệc, một vị tiểu thư nũng nịu đọc thơ, giọng điệu làm dáng khiến ta nổi cả da gà.

Ta không nhịn được, buông lời châm chọc, nói bài thơ của nàng ta còn chẳng bằng tiếng gà rừng trên núi ngân vang có nhịp điệu hơn.

Cả sảnh im bặt.

Sắc mặt Cố Biệt Hoài đen lại như mây mưa sắp kéo đến.

Hắn nặng nề đặt chén rượu xuống, âm thanh va chạm vang lên chói tai.

“Thẩm Thanh Huệ!”

Hắn gọi thẳng cả họ tên ta.

“Ngươi xem ngươi bây giờ đi! Thô tục vô lễ, chẳng còn chút quy củ nào! Mặt mũi Hầu phủ đều bị ngươi làm mất sạch rồi!”

Hầu phủ là Hầu phủ, liên can gì đến Cố phủ hắn chứ.

Ta vẫn chưa gả qua đó, quản thật rộng.

Lồng ngực hắn phập phồng, hiển nhiên là tức giận không nhẹ.

“Tính nết ngươi cứng cỏi, ương ngạnh, chẳng có lấy nửa phần dáng vẻ tiểu thư khuê các!”

Ta cứng cổ, im lặng.

Khuê tú gì đó, ta vốn chẳng phải, hắn đâu phải không biết.

Nhưng hắn vẫn nói không ngừng: “Với tính nết như ngươi, sao có thể làm chủ mẫu Cố gia?”

“Ta tạm thay thế Thẩm thế bá làm chủ, từ ngày mai, ngươi lên núi Ngọc Đàn ngoại thành tĩnh dưỡng, mài giũa tính tình!”

Giọng hắn lạnh buốt, chẳng để lại chút đường lui nào.

Mỗi lời hắn nói ra như từng mũi kim nhọn, đâm sâu vào lòng ta.

Đau, thật sự đau.

Nhưng ta vẫn ngẩng cao đầu, giữ nguyên vẻ chẳng hề để tâm.

Ánh mắt mọi người nhìn ta đầy thương hại, có lẽ cho rằng ta bị chán ghét, bị đày đi xa.

Nhưng trong lòng ta lại nở hoa rực rỡ.

Ngoại thành, núi Ngọc Đàn?

Đó chẳng phải là nơi ta lớn lên sao.

Rừng rậm suối sâu, núi non trập trùng.

Đây nào phải rèn luyện, rõ ràng là “thả hổ về núi”, đưa ta về nhà vui vẻ rồi.

Cố Biệt Hoài, nể ngươi lần này, ta tạm tha.

2

Phụ thân “rẻ tiền” của ta nghe vậy liền vỗ tay tán đồng.

“Con cứ làm theo ý mình, tiểu nữ nghịch ngợm, phải phiền con để tâm nhiều rồi.”

Cố Biệt Hoài làm việc nhanh gọn.

Sáng hôm sau, ngoài cổng Hầu phủ đã dừng sẵn một cỗ xe ngựa phủ vải xanh.

Hắn tự mình tiễn ta đi – hoặc đúng hơn là “áp giải” ta đi.

Một thân cẩm y, sắc mặt lại vô cùng khó coi.

Hắn hơi nghiêng người, để lộ một nam tử đứng phía sau.

“Đây là Tưởng đại nhân Tuấn của Hình Bộ, người chính trực nghiêm minh.”

“Có hắn trông coi ngươi ta mới yên tâm.”

Lúc ấy ta mới nhìn rõ, người kia khoác quan phục màu huyền, dáng người thẳng tắp, diện mạo tuấn tú lạnh lùng, sống mũi cao, môi mỏng mím chặt – so với Cố Biệt Hoài, còn anh tuấn hơn vài phần.

Chỉ là, quanh người hắn tỏa ra khí thế “người lạ chớ gần, quen thân cũng miễn”,

Lạnh lẽo đến mức khiến người khác run sợ.

Tưởng Tuấn chỉ khẽ gật đầu với ta, coi như chào hỏi.

Ta ngẩng đầu đánh giá hắn từ trên xuống.

Ừ, đúng như lời Cố Biệt Hoài nói – nhìn là biết chẳng dễ động vào.

Nghiêm túc đến cứng ngắc, trên người toàn là vẻ chính trực không tỳ vết.

Nhưng lạ thay, trong lòng ta chẳng sợ chút nào, ngược lại còn thấy thú vị.

Cố Biệt Hoài thấy ta lên xe, dường như nhẹ nhõm hẳn.

Chắc hắn cho rằng nước cờ này tuyệt diệu – vừa đuổi được “tai họa” khuất mắt, lại có thể nhờ Tưởng Tuấn nghiêm khắc mà rèn ta thành “khuê tú”.

Hắn chẳng buồn hỏi ta có nguyện ý hay không, nói dứt câu là quay lưng rời đi.

Nhìn bóng hắn xa dần, chút lưu luyến còn sót lại trong lòng ta với mối hôn sự này cũng tan biến sạch sẽ.

Từ lúc được nhận về Hầu phủ, chưa ai từng hỏi ta có nguyện ý không.

Nguyện ý ở lại, hay nguyện ý gả đi.

Trong xương tủy ta vẫn khao khát tự do núi rừng.

Bây giờ, tự do ở ngay trước mắt.

Ta nên cảm tạ Cố Biệt Hoài mới phải.

3

Xe ngựa lắc lư suốt đường núi, cuối cùng dừng lại trước một biệt viện thanh nhã tĩnh mịch.

Tưởng Tuấn bước xuống trước, thân hình thẳng tắp, hạ chân nhẹ tựa không, lạnh mặt chỉ huy nha hoàn mang hành lý vào.

Biệt viện này, giống hệt trong ký ức của ta.

Khi xưa, sau khi Thích nương rời Hầu phủ, liền dẫn ta đến núi Ngọc Đàn, thường mang đồ ăn đến cúng chùa.

Ta ngày nào cũng ghé qua biệt viện này.

Thích nương từng bảo đây là nơi ở của một vị quý nhân kinh thành, chỉ là xây trên sườn núi nên hiếm khi có người đến.

Thế là nơi này thành thiên đường riêng của ta.

Ngói xanh tường trắng, trong viện có vài cây quế, hương thơm ngan ngát.

Sau viện nối liền cả khu rừng rậm, từng con đường nhỏ quanh co, từng gốc cổ thụ cao vút – đều khắc sâu trong trí nhớ ta.

Ta hít sâu một hơi, mùi cỏ cây thanh mát tràn ngập lồng ngực, cả người khoan khoái.

Phải rồi – đây mới là mùi của tự do.

Nửa năm ngửi hương bách hợp trong Hầu phủ, ta sắp phát ngán rồi.

Chẳng đợi nha hoàn dẫn đường, ta nhấc váy chạy thẳng ra hậu viện.

“Thẩm tiểu thư!”

Giọng Tưởng Tuấn vang lên sau lưng, mang theo ý ngăn cản.

Ta ngoái lại cười với hắn, chân chẳng hề dừng.

Theo lối cũ, ta chui thẳng vào rừng.

Khóe mắt thoáng thấy hắn đứng nguyên chỗ, ánh nhìn thoáng dao động – có lẽ kinh ngạc vì tốc độ của ta nhanh hơn cả thỏ.

Chiều hôm đó, ta liền bắt đầu “gây họa” với mấy cái tổ chim trên núi.

Dĩ nhiên, không phải để lấy trứng, mà chỉ muốn xem thử có còn mấy con chim nhỏ ngày xưa ta quen hay không.

Động tác leo cây của ta nhanh nhẹn vô cùng, chớp mắt đã trèo lên ngọn cây mà đến khỉ cũng phải ngán ngẩm.

Tưởng Tuấn và mấy nha hoàn trong viện đều há hốc miệng, cằm suýt rơi xuống đất.

Hắn từ đầu đến cuối không nói một lời, chỉ lạnh lùng dõi theo ta, ánh mắt như đang xét hỏi phạm nhân.

Bị hắn nhìn mãi, ta cũng thấy rờn rợn, song không chịu yếu thế, ngẩng đầu hếch cằm, hừ một tiếng: “Đại nhân nhìn ai cũng như nhìn phạm nhân sao?”

Tưởng Tuấn mặt không đổi sắc, đến mày cũng chẳng nhúc nhích, chỉ thản nhiên sai người hầu: “Đưa Thẩm cô nương xuống, dẫn đi an bài chỗ ở.”

Rồi quay sang ta, giọng trầm lạnh: “Không được gây chuyện, không được chạy loạn, không được lười biếng.”

Ta khịt mũi xem thường, thầm mắng trong bụng: Đây đâu phải “rèn tính”, rõ ràng là giam lỏng!

Hẳn hắn đã ghi lại hết thảy hành vi “mất thể thống” của ta, đợi ngày báo cáo từng chữ với Cố Biệt Hoài.

Ta nghĩ mãi cũng chẳng hiểu, hắn đường đường là Thị lang Hình Bộ, không ở yên chốn kinh thành vinh hiển, lại chịu nhận lời Cố Biệt Hoài trông coi ta?

Thật chẳng hiểu nổi.

Thôi, nghĩ không ra thì khỏi nghĩ.