Thứ Nữ Phản Cục

Đích tỷ cuối cùng cũng có thể gả cho Tề Vương.

Thế nhưng, Tề Vương lại đưa ra một điều kiện khiến người nghe không khỏi phẫn nộ.

Nếu muốn ngài ấy cưới đích tỷ, thì ta bắt buộc phải gả theo làm phù thiếp.

Điều này quả thực là quá mức khinh người. Ta tuy là thứ nữ, nhưng cũng là đích xuất, phụ thân lại là Thái úy. Với thân phận như vậy, công tử thế gia trong kinh thành, ai mà ta không thể gả làm chính thê?

Phụ thân tức giận đến mức văng tục, mẫu thân thì không ngừng lau nước mắt. Đích tỷ cũng khóc lóc, nói rằng sẽ không gả nữa.

Ta ngồi trong phòng suy nghĩ rất lâu, cuối cùng chợt nảy ra một kế sách.

Ta vội bước đến trước phòng tỷ tỷ, đang định gõ cửa thì nghe thấy giọng mẫu thân từ bên trong truyền ra:

“Con đừng vội, nếu ngày mai nó không đồng ý làm phù thiếp, ta sẽ cho người đổ thu/ốc đ/ộc vào miệng nó, đợi nó trút hơi thở cuối cùng thì báo với Tề Vương là nó đã bạo bệnh mà c/h/ết.”

Đích tỷ lo lắng hỏi:

“Nhưng nếu nó đồng ý thì sao? Nhỡ đâu Tề Vương độc sủng một mình nó thì phải làm sao?”

Mẫu thân đáp:

“Ta ở đây có hai lọ th/uốc, một lọ uống vào dễ bề thụ thai, lọ còn lại uống vào khi mang thai sẽ khó sinh mà c/hết. Đến lúc đó con cứ đưa lọ này cho nó uống, mỗi ngày một ít.”

Ta lặng lẽ chọc thủng lớp giấy dán cửa sổ, nhìn thấy hai lọ th/u/ốc trong tay mẫu thân, rồi âm thầm rời đi.

Đến đêm, ta lẻn vào phòng đích tỷ, tráo đổi vị trí hai lọ th/u/ốc kia.

1

Sáng hôm sau, ta dậy sớm đi thỉnh an mẫu thân như thường lệ.

Bà đang ngồi trước gương đồng, để nha hoàn chải tóc. Ta bước tới, nhận lấy chiếc lược từ tay nha hoàn, tự tay búi tóc cho bà.

Mẫu thân nhìn ta qua gương, mỉm cười nói:

“Vẫn là con khéo tay, kiểu búi tóc này đám nha hoàn kia không ai sánh bằng.”

Ta nhìn vào mắt bà qua gương, lần đầu tiên nhận ra, trong đó không hề có lấy một chút từ ái của người làm mẹ.

Thì ra ta đã bị vẻ ngoài từ bi giả tạo ấy lừa gạt suốt hai năm trời.

Lòng ta dần lạnh đi, nhưng trên mặt vẫn giữ nụ cười dịu dàng:

“Hiếm khi mẫu thân yêu thích, vậy từ nay ngày nào con cũng đến búi tóc cho người. Sau này gả vào vương phủ rồi, e là không còn cơ hội nữa.”

Mẫu thân lập tức quay lại, nắm lấy tay ta, giọng đầy xúc động:

“Con đã đồng ý gả vào phủ Tề Vương rồi sao?”

Ta khẽ gật đầu:

“Tề Vương là bậc nhân trung long phụng, tuy không phải hoàng tộc cùng huyết mạch, nhưng lại kiêm nhiệm cả chức Thái sư lẫn Tể tướng, nắm giữ đại quyền quân chính trong thiên hạ. Được gả cho ngài ấy là ước mơ của biết bao thiếu nữ.”

“Nhưng mà…” Mẫu thân chần chừ,

“Con gả sang đó chỉ là phận phù thiếp.”

Ta mỉm cười, dường như không hề bận tâm:

“Phù thiếp cũng có địa vị cao hơn tì thiếp thông thường, con cái sinh ra vẫn có thể kế thừa tước vị của Vương gia.”

Mẫu thân thở dài:

“Lời tuy là vậy, nhưng suy cho cùng vẫn là thiếp, thật khiến con phải chịu thiệt thòi rồi.”

Nói xong, bà cầm khăn tay lên lau nước mắt.

“Không thiệt thòi đâu ạ, được bầu bạn cùng trưởng tỷ, con cũng cảm thấy vui.”

Ta nắm lấy tay bà, phát hiện chiếc khăn tay kia hoàn toàn khô ráo.

Thì ra ngay cả một giọt nước mắt, bà cũng không thể nặn ra.

2

Sau khi diễn xong vở kịch với người mẫu thân giả nhân giả nghĩa kia, ta thu dọn hành lý, rời khỏi phủ, đi về phía con đường phía Tây để chặn đường Tề Vương Lý Biện Đình.

Theo tin tức đích tỷ có được, mỗi ngày ngài ấy đều đi qua nơi này.

Khi cỗ xe ngựa của Lý Biện Đình xuất hiện, ta lập tức bước ra chắn trước đường:

“Vương gia, thần nữ là Giang Cửu Dao, thứ nữ của Thái úy, xin dâng lên bảo vật.”

Thị vệ thân cận tiến đến nói:

“Vương gia có lời, Giang nhị tiểu thư có yêu cầu gì cứ nói.”

Tâm tư bị nhìn thấu, ta cũng không bất ngờ, chỉ hướng về phía xe ngựa hành lễ:

“Thần nữ có năm điều kiện.

Thứ nhất, quy cách sính lễ của ta phải ngang với trưởng tỷ.

Thứ hai, ngày thành thân ta không vào hỷ đường.

Thứ ba, sau khi vào phủ không làm những việc thấp kém của phù thiếp.

Thứ tư, thần nữ muốn nắm quyền quản gia.

Thứ năm, không hành lễ chu công.”

“Ha ha…”

Trong xe truyền ra một tiếng cười lạnh. Giữa tháng Sáu oi bức mà lại khiến ta lạnh sống lưng.

Người ta nói Tề Vương là mặt lạnh s/át thần, quả thật danh bất hư truyền.

Ta cố nén căng thẳng, chậm rãi lấy từ trong ng/ực ra một tấm da bò, hai tay nâng cao:

“Thần nữ có một tấm bản đồ vùng phía Nam Trường Giang, vẽ vô cùng chi tiết. Tin rằng có thể giúp Vương gia thu phục vùng này chỉ trong một trận đ/ánh.”

Hiện nay thiên hạ chia làm mười nước, Ngô quốc đất chật người đông, quốc lực suy yếu. Chỉ có mở rộng xuống vùng phía Nam Trường Giang mới có thể chống lại các cường quốc khác.

Lý Biện Đình hẳn đã sớm để mắt tới nơi đó. Sở dĩ chưa xuất binh là vì triều thần chưa thống nhất, lại thiếu bản đồ chi tiết nên không dám mạo hiểm.

Tấm bản đồ này chính là thứ ngài ấy cần. Đổi lấy năm điều kiện kia, hoàn toàn xứng đáng.

Dương Kiếm nhận lấy bản đồ, dâng lên:

“Chủ tử, bản đồ đã lấy tới.”

Một bàn tay thon dài trắng như ngọc vươn ra khỏi rèm xe. Trên ngón giữa có một nốt ruồi son, nổi bật trên làn da trắng, diễm lệ đến mức khiến tim ta chợt loạn nhịp.

Ta còn đang thất thần thì bàn tay ấy đã thu lại.

Lý Biện Đình xem bản đồ rất lâu mà không nói gì.

Lẽ nào… ngài ấy định nuốt lời?

Ta lại hành lễ:

“Thần nữ từ năm b/ảy t/uổi đã du học vùng Giang Nam, nên mới tự tay vẽ nên bản đồ này. Tuy chi tiết, nhưng vẫn cần người giải thích rõ về địa hình và các cứ điểm hiểm yếu.”

Một lúc lâu sau, trong xe mới vang lên một chữ trầm thấp:

“Được.”

Dương Kiếm nói:

“Giang nhị cô nương, Vương gia đã đồng ý.”

“Đa tạ Vương gia.”

3

Ta nhìn theo xe ngựa rời đi, rồi lập tức quay về phủ.

Trong đại sảnh, phụ mẫu và tỷ tỷ đang nói cười vui vẻ, một nhà hòa thuận.

Sự xuất hiện của ta giống như một kẻ ngoài cuộc, phá vỡ bầu không khí ấy.

Ta từ năm b/ảy t/uổi đã bị mẫu thân giao cho một tu sĩ đưa đi Giang Nam, mãi hai năm trước mới trở về. Làm sao có thể hòa nhập với họ?

Sự yêu thương kia, vốn chỉ là giả dối.

Nếu là thật, sao lại “đày” ta đi xa như vậy suốt bao năm?

Đích tỷ vẫy tay gọi:

“Đang bàn chuyện hồi môn, muội mau lại đây góp ý.”

Hồi môn?

Phù thiếp thì làm gì có hồi môn. Chẳng qua chỉ là vài món tài vật đi kèm kiệu chính thê mà thôi.

Nhưng nếu họ đã nói ra… ta sẽ nhận.

Ta mỉm cười dịu dàng:

“Người ngoài đều nói phụ thân mẫu thân thương con nhất. Tuy con chỉ là phù thiếp, nhưng con tin sính lễ và hồi môn nhất định không kém ai.”

Hai người họ vốn trọng thể diện. Để che giấu việc đẩy ta đi nhiều năm, luôn giả vờ sủng ái ta trước mặt người ngoài.

Hôm nay, sự giả tạo đó vừa hay trở thành lợi thế cho ta.

Nụ cười trên mặt họ suýt nữa không giữ nổi, lửa giận âm ỉ trong mắt.

Nhưng mẫu thân vẫn gượng cười:

“Con là bảo bối của ta, đã làm phù thiếp là thiệt thòi rồi, hồi môn nhất định không kém tỷ tỷ con.”

Ta xúc động nắm tay bà:

“Con biết mẫu thân thương con nhất.”

Mẫu thân nhìn ta, rồi nhìn đích tỷ:

“Cho hai con nhiều hồi môn như vậy, ai sẽ quản lý đây? Không thể để phu gia chiếm mất.”

Đích tỷ nói:

“Chuyện này do mẫu thân quyết định.”

Mẫu thân suy nghĩ rồi nói:

“Sau này ai nắm quyền quản gia ở vương phủ, thì người đó quản lý hồi môn.”

Ta thầm cười lạnh.

Chỉ có chính thê mới được quản gia, lời này chẳng khác nào đưa hết cho đích tỷ.

Nhưng ta đã có chuẩn bị.

Ta cười tươi, vẻ vô tư:

“Như vậy rất công bằng. Đến lúc đó xem Vương gia sắp xếp thế nào rồi tính.”

Mẫu thân nhìn ta đầy tán thưởng:

“Hiểu chuyện lắm, xuất giá rồi phải lấy phu làm trời.”

Vừa nói không để gia phu đoạt hồi môn, lại quay sang bảo lấy phu làm trời.

Đạo lý của bà ta, quả nhiên chỉ xoay quanh lợi ích của chính mình.

Ta không tranh cãi, chỉ nói:

“Hồi môn là chuyện lớn, tỷ muội cũng nên rõ ràng. Trưởng tỷ, chúng ta ký một bản cam đoan đi.”

“Được, ký là đúng rồi.”

Mẫu thân cười đến mức nếp nhăn hiện rõ:

“Mau mang văn phòng tứ bảo lên.”

Hạ nhân nhanh chóng mang bút mực tới. Phụ thân viết hai bản cam đoan.

Ta và đích tỷ cùng ký tên, mỗi người giữ một bản.