Phu Quân Có Bệnh

Phu quân ta đang độ tráng niên, đêm đến hành sự chẳng hề tiết chế.

Đại tỷ thấy ta mỗi ngày tiều tụy, bèn đề nghị gả con gái nàng cho phu quân ta làm thiếp.

Phu quân ta mừng rỡ vô cùng, vung tay cười lớn: “Hay lắm, hay lắm! Vậy thì chọn một ngày tốt, rước Oanh muội muội vào đại môn Bùi phủ!”

Đại tỷ hả hê đắc ý, nào ngờ đây chính là đem dê vào miệng cọp!

Phu quân ta liền mấy đêm miệt mài không ngơi.

Rốt cuộc cũng kịp trước đêm Thượng Nguyên, dâng chiếc đèn lồng da mới chế, treo lên đại môn Bùi phủ, lại hớn hở đến trước mặt ta khoe công:

“Phu nhân lần này có vui không?”

1.

Khi đại tỷ mở miệng muốn đem Oanh muội gả cho Bùi Sách làm thiếp, ta chỉ thấy kinh hãi.

Đại tỷ thấy ta mãi chẳng chịu gật đầu, liền khóc lóc trách ta vong ân phụ nghĩa: “Năm xưa, ngươi cùng tiểu nương bị người trong phủ chèn ép, lần nào chẳng phải ta ra mặt giải vây? Nay ta chỉ cầu ngươi một chuyện nhỏ, ngươi liền giả ngây sao?!”

Đại tỷ tuy do chính thất sinh ra, nhưng chưa từng đối đãi nghiệt ngã như đích mẫu. Khi tiểu nương ta lâm bệnh lao, chính nàng cầu y tìm thuốc, nhờ vậy tiểu nương mới sống thêm được một năm.

Bởi thế, sau khi nhà phu quân của nàng bị tịch thu, bà con thân thích đều tránh xa, chỉ có ta thu nhận nàng. Cả hai đứa con cùng bà mẫu họ Vương, ở lại Bùi phủ đã tròn mười năm.

Giờ đây, hai đứa trẻ của nàng, Ngọc ca và Oanh muội, đều đến tuổi hôn phối, ta tất nhiên phải để tâm lo liệu.

Chỉ là, ta không ngờ người trong lòng Oanh muội lại chính là phu quân của ta!

Nếu phu quân ta là bậc ôn nhu tri kỷ, cũng thôi đi.

Đáng tiếc, chàng chẳng phải lương nhân.

Đêm tối đến thực quá đáng sợ.

Đặc biệt là gần đây, chàng bắt mấy tử tù, đến khi hành hình xong trở về, thường lay ta tỉnh dậy, trên người tanh nồng mùi máu, đem “chiến tích” khoe khoang trước mặt ta.

Khiến ta nửa tháng nay chẳng thể yên giấc.

Ta còn đang nghĩ cách khước từ, đại tỷ đã ôm lấy ta mà khóc, vừa vuốt má vừa khuyên nhủ: “Tỷ đây là vì thương muội nên mới cầu như vậy! Oanh muội không những để ý đến Bùi Sách, ta cũng muốn nàng thay muội san sẻ bớt phần nào. Muội cũng chớ lấy làm ngại, Bùi Sách đang độ tráng niên, thân thể muội gầy yếu thế kia, nào chịu nổi chàng! Xem muội gần đây gầy đi bao nhiêu!”

Ta khẽ than, mặt mày u sầu đáp: “Quả thật dạo này Bùi Sách hành sự quá nhiều, ta cũng ít nhiều cũng héo hon.”

Đại tỷ ngẩn người, ánh mắt lạ lẫm, khóe môi giật giật.

Bên cạnh, Oanh muội đỏ mặt bừng bừng: “Di mẫu thật chẳng biết xấu hổ!”

Lẽ nào bọn họ nghĩ tới chuyện nam nữ?

Ta vội vàng giải thích, lại chẳng tiện nói thẳng, chỉ đành bảo: “Oanh muội, chuyện này ngươi đừng nghĩ tới nữa, bằng không sẽ hại mạng đó! Di mẫu sẽ chọn cho ngươi một lang quân, tuyệt đối tốt hơn Bùi Sách gấp vạn lần!”

Nghe vậy, Oanh muội liền đổi sắc mặt: “Di mẫu không bằng lòng thì thôi, sao phải mỉa mai nguyền rủa ta chết?!”

Đại tỷ cũng hết lời mềm mỏng, chau mày quát lớn: “Cả thành Dương Châu ai chẳng khen ngươi một lòng Bồ Tát, nhu thuận hiền hòa, thì ra đều là giả! Thực chất hẹp hòi ghen tuông, đến ngay cả người trong lòng của cháu gái ruột cũng không chịu chia sẻ!”

2.

Từ hôm đó, Oanh muội bắt đầu đòi sống đòi chết, một mực nói dù chết cũng phải gả cho Bùi Sách.

Ta bất đắc dĩ, chỉ có thể dò hỏi phu quân: “Dạo này thiếp thân thể không khỏe, hầu hạ chàng khó bề chu toàn. Nếu thêm một người vào phòng, chàng thấy sao?”

Sau lưng, động tác của người kia chợt ngưng lại, trong phòng tức khắc tĩnh lặng.

Trong gương đồng, nụ cười trên môi Bùi Sách hóa thành băng lãnh, ánh mắt dán chặt vào ta không chớp: “Thân thể phu nhân không khỏe ở chỗ nào?”

Nghe thì tưởng quan tâm, nhưng khí thế lại khiến người nghẹt thở.

Thái dương ta rịn mồ hôi, nuốt khan một ngụm, nhưng vẫn cố trừng chàng, tỏ như phụ nhân vô lý, còn oán trách: “Bên ngoài đều nói ta hung hãn như hổ, độc chiếm chàng bao năm. Ta còn tưởng chàng cũng nghĩ như thế!”

Bùi Sách ngẩn ra vài khắc, vành tai thoáng ửng đỏ, rồi lại khôi phục nụ cười dịu dàng giả dối: “Chưa từng, từ đầu đến cuối ta chỉ yêu một mình phu nhân.”

Kẻ này quen thói giả bộ, lời tình ý ấy ta chẳng để tâm, chỉ mong mau mau được nghỉ. Giống như xong một nhiệm vụ thường nhật, ta đưa tay: “Đồ đâu?”

Bùi Sách kích động, như lệ thường tháo cái túi vải rách ở hông, dâng trước mặt ta, khoe công: “Lần này phu nhân có hài lòng không?”

Trong túi là một cây trâm ngà làm bằng xương, trắng muốt, chẳng vương máu.

Ta khẽ nhón lấy, liếc qua một cái rồi đưa lại: “Cũng được, cài lên cho ta đi.”

Lúc này, Bùi Sách mới lộ vẻ hài lòng.

Ta không sợ sao?

Sợ.

Chỉ là ta phải giả vờ như không có gì xảy ra, chàng mới buông tha ta.

Ai ai cũng ca tụng Dương Châu Thứ Sử nghiêm nghị lạnh lùng, yêu thê tử như mệnh. Thực chất, hắn lấy việc hành hạ ta làm vui.

Bởi hai mươi năm trước, ta từng trông thấy hắn giết người diệt khẩu.

Hắn cưới ta chẳng qua để giam giữ, thỏa mãn thứ tâm lý biến thái.

Bởi vậy, mười sáu năm thành thân, ta chưa từng dám lộ nửa phần sợ hãi.

Nếu không, hắn sẽ chán ghét ta, xem ta như sinh mạng trong tay hắn, tùy ý chém giết xé xác.

3.

Oanh muội đến một con kiến còn xót thương, nào chịu nổi Bùi Sách.

May mắn thay, thấy ta kiên quyết, nàng chỉ quấy khóc vài ngày rồi thôi.

Nhưng Ngọc ca lại vừa ý đầu bài của Xuân Hoa Lầu, một mực muốn chuộc nàng, dùng kiệu lớn rước vào cửa.

Cô nương ấy tên gọi là Thải Điệp, quả thật mỹ mạo, ta thấy vừa mắt, cũng lấy làm vui.

Chỉ là Ngọc ca sang năm phải ứng thí Thu Khoa, ta sợ đại tỷ lo nghĩ, chưa vội gật đầu.

Chẳng ngờ hôm nay ta ra ngoài, không ở phủ.

Đại tỷ lại lén vào phòng ta, lấy trộm ngọc ấn trong phòng kế toán, mượn danh nghĩa ta mà rút ba nghìn lượng bạc, đi chuộc người, còn sắm sửa không ít đồ dùng.

Nha hoàn Tiểu Đào biết được liền phẫn nộ, la hét muốn đến tìm đại tỷ lý luận.

Ta vội vàng ngăn lại.

“Có thấy cây trâm ta để trong tráp không?!”

Tuy ngọc ấn đại tỷ đã lặng lẽ trả lại, nhưng cây trâm Bùi Sách tặng ta thì đã biến mất.

Trước nay, vật phu quân ban tặng, ta đều cất giữ kỹ trong tráp, nếu hắn phát hiện thất lạc, hậu quả khó lường.

Tiểu Đào gãi đầu nhớ lại: “Phu nhân nói đến cây trâm ngà trắng kia? Hình như sáng nay đại nhân có cầm lên xem qua.”

Chẳng lẽ là Bùi Sách lấy đi?

Tiểu Đào vẫn còn canh cánh chuyện ba nghìn lượng, lẩm bẩm: “Bọn họ đúng là càng lúc càng quá! Lòng tham không đáy, lần này còn tha, lần sau e rằng cả Bùi phủ cũng bị vét sạch! Còn Oanh muội kia nữa, chúng ta coi nàng như tiểu thư mà dưỡng mười năm, thế mà mặt dày mày dạn đòi làm thiếp cho đại nhân! Phu nhân phải cảnh giác, nô tỳ thấy nàng ta chưa hết dã tâm đâu! Có điều, cũng may trong lòng đại nhân chỉ có phu nhân.”

Tiểu Đào đến nay vẫn ngây ngô cho rằng đại nhân là bậc dịu dàng như ngọc, vì dân trừ hại.

Nhận vật bằng xương người là ngà trâu, đồ da người là lông thú.

Ta khẽ thở dài: “Vài ngày nữa, Bùi Sách phải vào kinh nhận chức Hình Bộ, cả nhà ta cũng phải dời đến Thượng Kinh. Ta chẳng muốn gây thêm chuyện, lần này coi như chiều lòng đại tỷ bọn họ.”

Tiểu Đào hận ta quá hiền, nói lòng ta quá mềm.

Không phải ta không tiếc ba nghìn lượng, mà là tiền ấy để lại, rốt cuộc cũng chẳng thuộc về ta.

Ta không thể cả đời giam thân ở Bùi phủ, mỗi ngày chịu đựng khổ hình tinh thần.

Thực ra, ta sớm đã tính sẵn đường lui cho chính mình.

Đợi ta an bài xong cho đại tỷ bọn họ, ta vẫn sẽ rời đi.

4.

Chỉ là ta không ngờ, dọc đường vào kinh.

Chiếc trâm xương kia lại cắm trên búi tóc của Oanh muội.

Ta đang định gọi nàng mau tháo xuống.

Con ngựa kéo xe bỗng sùi bọt mép, ngã vật ra đất.

Cả bọn trên xe chúng ta đều chúi chúi ngã nghiêng, ngồi chẳng vững.

Do đường xa dằng dặc, thân thể ta vốn đã bất an, còn chưa kịp gọi nàng, nàng đã chui vào xe ngựa của Bùi Sách.

Chẳng bao lâu, từ xa xa ta nghe tiếng cười dịu dàng ấm áp của Bùi Sách, chậm rãi vang lên, ấy là điềm phát cuồng của hắn.

“Cây trâm trên đầu ngươi, xem ra quen mắt.”

Tim ta giật thót, thầm kêu không ổn.

Đành cố nhịn đau bụng, xông tới trước xe, vén rèm.

Chỉ thấy Oanh muội ngồi đối diện Bùi Sách, cúi đầu thẹn thùng, cổ trắng ngần lộ ra.

Ta đoán, Bùi Sách tám phần đang nghĩ cách lột lớp da trắng mịn kia mà không để lại dấu vết.

Nào ngờ Oanh muội lại tự tìm đường chết, hỏi một câu: “Đại nhân có thích không?”

“A tỷ vừa trắng lại vừa mềm, da thịt căng mịn, phụ thân ắt sẽ thích!”

Bùi Sách há lại không thích.

Ta sững người, tìm nơi phát ra tiếng nói.

A Loan chẳng biết khi nào đã chạy tới bên cạnh ta, ngậm ngón tay, đôi mắt tròn xoe nhìn Oanh muội, bộ dáng si ngốc.

A Loan là nữ nhi của ta và Bùi Sách, nay đã mười hai, là một đứa ngốc.

Thường nói những lời hồ đồ ngớ ngẩn.

May ai nấy đều đã quen.

Chỉ là Oanh muội dường như hiểu lầm, sắc mặt càng lúc càng đỏ.