Về Thành Phố Làm Thiên Kim

Tôi là “thiên kim thật” bị thất lạc, được tìm thấy giữa cánh đồng lúa mì ở tỉnh Sơn Hà.

Mười tám năm được cha mẹ nuôi dạy dỗ ở nông thôn khiến đầu óc tôi không được lanh lợi lắm — nói theo kiểu người thành phố là “độ trơ cảm xúc siêu cấp”.

Ngày tôi trở về nhà, “thiên kim giả” khóc lóc, gào thét, thậm chí còn dọa tự tử.

Cô ta đứng trên ban công tầng hai, vừa khóc vừa la:

“Đuổi cô ta đi! Nếu không tôi sẽ nhảy xuống ngay tại đây!”

“Có cô ta thì không có tôi, có tôi thì không có cô ta! Hôm nay tôi nhất định phải chết cho mọi người xem!”

Mọi người đều ra sức khuyên cô ta bình tĩnh lại.

Tôi bước tới, cúi đầu nhìn xuống bãi cỏ mềm phía dưới, rồi dùng giọng điệu mà tôi thường dùng ở làng khi khuyên người ta đừng cãi nhau, nghiêm túc nói với cô ta:

“Tầng hai nhảy xuống không gãy chân đâu, ở làng tôi có thằng Cẩu Đản thử rồi.”

“Nếu thật sự muốn chết, phải lên tầng thượng kia kìa, ở đó là nền xi măng.”

Tiếng khóc của cô ta nghẹn lại, cha mẹ tôi ngẩng đầu nhìn lên, sắc mặt hoàn toàn sụp đổ.

…

Giang Nguyệt Ảnh sững họng, khuôn mặt đỏ bừng như gan heo.

“Kiều Mạch! Con sao có thể nói với em gái như thế! Nếu nó mà xảy ra chuyện gì thì sao?”

Tôi không hiểu lắm.

Ở làng, mỗi khi tôi khuyên ai, tôi đều nói rõ ràng như vậy — phải nói cho người ta hiểu thấu.

Muốn chết thì phải tìm chỗ chết được thật, chứ nhảy lung tung mà liệt nửa người thì chẳng phải càng phiền sao?

“Tôi nói thật mà.”

Tôi trả lời rất thẳng thắn.

Giang Nguyệt Ảnh cuối cùng cũng hoàn hồn, bật khóc còn thảm hơn ban nãy:

“Ba! Mẹ! Hai người nghe xem! Cô ta đang nguyền tôi chết đấy! Cô ta vừa về nhà đã muốn tôi chết rồi!”

Cô ta leo khỏi lan can, lao tới trước mặt tôi, giơ tay định tát.

Tôi theo phản xạ lùi lại một bước, tránh được.

Ở làng tôi, phụ nữ đánh nhau mới động tay, người có giáo dưỡng thì không.

Một cái tát hụt, cô ta nhào vào lòng Chu Uyển, khóc nức nở:

“Mẹ, con không muốn sống chung với cô ta, cô ta thật độc ác!”

Chu Uyển ôm lấy con gái, vừa dỗ vừa vỗ lưng, ánh mắt lại nhìn tôi.

“Kiều Mạch, xin lỗi em gái đi.”

Giang Hải Sơn cũng trầm giọng:

“Dù sao đi nữa, Nguyệt Ảnh cũng là em con, con phải nhường nhịn nó.”

Tôi không hiểu rõ, nhưng cha mẹ nuôi từng dạy rằng, đến chỗ mới thì phải nghe lời.

Tôi bước tới trước mặt Giang Nguyệt Ảnh, cúi người thật sâu:

“Xin lỗi, tôi không nên nói thật.”

Tiếng khóc của cô ta lập tức ngưng lại, ngẩng phắt đầu lên, vẻ mặt không tin nổi.

Câu nói đó của tôi giống như đổ một gáo nước lạnh vào chảo dầu sôi.

Căn phòng khách im phăng phắc.

Người hầu và quản gia cúi đầu, vai run run, cố nín cười.

Sắc mặt Chu Uyển lúc xanh lúc trắng, cuối cùng hất tay áo bỏ đi:

“Bỏ bữa tối đi! Ai nấy về phòng mà tự kiểm điểm lại!”

Tôi được quản gia dẫn đến một căn phòng rộng gấp mấy lần sân phơi thóc ở quê.

Đây là phòng ngủ của tôi.

Tôi sờ lên chiếc giường mềm đến mức có thể lún xuống, nhưng chẳng thấy có gì đặc biệt.

Không bằng chiếc phản đất ở nhà, mùa đông đốt ấm lên, nằm ngủ cả đêm không đau lưng.

Đến bữa tối, chẳng ai gọi tôi.

Bụng tôi đói sôi lên, bèn lôi từ túi vải mang theo ra một chiếc bánh ngũ cốc nguội ngắt.

Đang ăn dở, cửa bị đẩy ra.

Giang Nguyệt Ảnh mặc bộ đồ ngủ lụa bóng loáng, khoanh tay nhìn tôi với vẻ khinh khỉnh:

“Đồ nhà quê, còn ăn mấy thứ như cám heo à?”

Cô ta tiến lại gần, đá văng túi vải của tôi, hai cái bánh còn lại lăn ra đất, dính đầy bụi trên thảm.

Tôi đau lòng nhìn hai cái bánh ấy — đó là bánh mẹ nuôi làm riêng cho tôi, sợ tôi đói dọc đường.

2

“Tại sao cô lại đá bánh của tôi?” Tôi ngẩng đầu lên hỏi.

“Nhìn thôi cũng thấy buồn nôn!” Giang Nguyệt Ảnh hất cằm, vẻ đương nhiên. “Từ hôm nay trở đi, cô không được ăn mấy thứ rác rưởi đó trong nhà này nữa!”

Nói xong, cô ta xoay người định bỏ đi.

Tôi đứng dậy, nhanh chóng bước tới phía sau, nắm lấy cánh tay cô ta.

“Cô phải nhặt bánh của tôi lên.”

Giang Nguyệt Ảnh hét toáng lên, như thể bị thứ gì bẩn chạm vào.

“Buông tôi ra! Đồ nhà quê, đừng có dùng bàn tay dơ bẩn của cô chạm vào tôi!”

Cô ta vùng vẫy dữ dội, nhưng tôi làm việc đồng áng từ nhỏ, sức lực lớn hơn cô ta nhiều.

“Nhặt lên.” Tôi lặp lại.

“Mơ đi! Nếu cô không buông ra, tôi sẽ gọi người tới!”

“Cứ gọi.”

Giọng tôi bình thản, nhưng tay lại siết chặt hơn.

Giang Nguyệt Ảnh đau đến mức nhăn nhó, cuối cùng cũng nhận ra tôi không đùa.

Cô ta vừa tức vừa sợ, nước mắt tràn đầy hốc mắt.

“Ba! Mẹ! Cứu con với! Kiều Mạch muốn đánh chết con!”

Tiếng hét nhanh chóng khiến vợ chồng Giang gia chạy vào.

Họ thấy tôi đang nắm cổ tay Giang Nguyệt Ảnh, còn cô ta thì khóc như hoa lê gặp mưa.

“Kiều Mạch! Con lại đang làm cái gì thế!” Giang Hải Sơn quát lớn.

“Cô ta đá bánh của tôi.” Tôi chỉ hai cái bánh nằm dưới đất, nói ngắn gọn.

Chu Uyển thấy cảnh đó, tức đến run cả người.

“Vì hai cái bánh rách mà con lại định ra tay với em gái sao? Giáo dưỡng của con đâu rồi? Cha mẹ nuôi con dạy con như vậy à?”

Nhắc đến cha mẹ nuôi, lòng tôi hơi chùng xuống.