Chiêu Tài Cóc Thần

Năm tôi b /ảy tu /ổi, tôi bị vứt ở quê.

Cha bảo tôi là đồ đẻ lỗ, quăng lại hai chục đồng rồi đi mất. Thím cầm tiền đi mua thịt, mà không cho tôi ăn một miếng.

Hôm đó tôi đang giặt quần áo bên sông, đang chà chà, chợt vớt lên được một con ếch.

Ếch ba chân.

Xấu kinh khủng.

Nó nằm trong lòng bàn tay tôi, trợn mắt nhìn tôi, “ộp ộp ộp ộp” kêu:

【Đừng vứt đừng vứt! Ta là Kim gia chiêu tài! Theo ta thì có thịt ăn!】

Tôi giật nảy mình, tay run lên, suýt chút nữa quăng nó lại xuống sông.

Nó cuống lên: 【Con bé, nhìn ra bến thuyền kia! Thấy gã mập kia không! Đeo vàng đầy người ấy! Mau đi nói với hắn, thuyền của hắn bị người ta khoét lỗ rồi, bước lên là phải làm đồ ăn cho ba ba đó!】

Tôi nhìn theo hướng nó nói.

Trên bến thuyền có một chú mập đang đứng, sợi dây chuyền vàng trên cổ còn to hơn cả ngón tay tôi, trên tay đeo ba bốn cái nhẫn vàng, dưới ánh mặt trời phản chiếu sáng lóa mắt.

………..

Ông ta đang chuẩn bị lên thuyền.

Bên cạnh có mấy vệ sĩ mặc đồ đen đi theo.

Tôi nhìn con thuyền, rồi lại nhìn con cóc trong tay.

Con cóc đạp chân: 【Mau đi chứ! Đứng đơ ra làm gì! Cứu ông ta một mạng, hai ta sẽ có bánh bao thịt ăn rồi!】

Vì bánh bao thịt.

Tôi chạy tới, túm lấy tay áo ông bác béo.

“Bác ơi!” tôi thở hổn hển, “Con cóc nói thuyền của bác sắp chìm rồi!”

Vệ sĩ lại đây đẩy tôi ra.

Tôi sợ đến rụt cổ, nhưng con cóc trong tay nhảy loạn lên, tôi nắm chặt không buông.

Ông bác béo cúi đầu nhìn tôi.

Mắt ông ta bị thịt chen ép thành hai khe nhỏ, lúc nheo lại nhìn người khác trông rất dữ.

Nhưng ông ta không bảo vệ sĩ đuổi tôi đi.

Ông ta nhìn chằm chằm con cóc ba chân trong tay tôi, nhìn hồi lâu, đột nhiên hỏi tôi: “Con thiềm thừ này… vừa rồi có phải kêu với ta ba tiếng không?”

Tôi không biết “thiềm thừ” là gì.

Tôi chỉ biết nó là Kim gia.

Tôi gật đầu.

Sắc mặt ông bác béo thay đổi.

Ông ta là người làm ăn, rất kiêng kị mấy chuyện này. Ra ngoài gặp thiềm thừ chắn đường, vừa là đại hung cũng vừa là đại cát, tất cả tùy vào cách lựa chọn.

Ông ta quay đầu nói với vệ sĩ: “Đi, cho người xuống nước mò xem đáy thuyền có lỗ không.”

Vệ sĩ đi rồi.

Thuyền trưởng ở trên bờ sốt ruột nhảy dựng, chửi bới nói làm lỡ giờ lành.

Ông bác béo không để ý đến ông ta, móc trong túi ra một nắm kẹo sữa Thỏ Trắng lớn nhét vào tay tôi.

“Con bé, đứng đây chờ.”

Tôi chưa từng thấy nhiều kẹo như vậy.

Bóc một viên cho vào miệng, ngọt đến mức tôi nheo cả mắt lại.

Con cóc trong lòng bàn tay tôi trợn trắng mắt: 【Đồ không có tiền đồ! Mấy viên kẹo mà đã mua chuộc được ngươi rồi à? Cứ chờ đi, lát nữa tên béo đó phải gọi ngươi là tổ tông.】

Chưa đến mười phút.

Con thuyền neo bên bờ đột nhiên nghiêng đi một chút.

Ngay sau đó, trước bao nhiêu ánh mắt, thân thuyền bắt đầu chao nghiêng, ùng ục chìm xuống nước.

Thuyền trưởng định chạy, bị vệ sĩ đè xuống đất.

Trên bờ xôn xao cả lên.

Ông bác béo nhìn con thuyền đã chìm một nửa, trán đầy mồ hôi lạnh.

Ông ta đột ngột quay người, sải bước về phía tôi.

Cả thân hình đầy mỡ rung lên bần bật.

Tôi tưởng ông ta muốn đánh tôi, sợ đến mức làm rơi kẹo xuống đất.

Kết quả ông ấy “bịch” một tiếng ngồi xổm xuống trước mặt tôi, đôi bàn tay béo ú nâng lấy bàn tay nhỏ của tôi —— bàn tay gầy như chân gà của tôi —— kích động đến mức cả mặt thịt cũng run lên.

“Tiểu đại sư! Con chính là ân nhân cứu mạng của ta đó!”

“Con muốn gì? Vàng thỏi? Nhà cửa? Hay chi phiếu? Bác đều cho con!”

2

Ông bác béo họ Thẩm, tên là Thẩm Vạn Phú, bảo tôi gọi ông là bác Thẩm.

Ông đưa tôi đến nhà hàng tốt nhất thị trấn, gọi một bàn đầy thức ăn. Thịt kho tàu, giò heo om tương, tôm hùm to… Tôi chưa từng thấy nhiều món ngon như vậy.

Nhưng tôi không dám cầm đũa.

Ở nhà tôi chỉ được ăn đồ thừa, lên bàn ăn sẽ bị thím đánh vào lòng bàn tay.

Bác Thẩm gắp cho tôi một miếng thịt kho tàu thật lớn.

“Ăn đi! Con bé, cứ ăn thoải mái! Không đủ thì gọi thêm!”

Con cóc ngồi trên bàn, nhìn chằm chằm chiếc nhẫn vàng trên tay bác Thẩm mà chảy nước miếng.

【Con bé, ăn con tôm hùm kia! Cái đó đắt!】

【Nói với tên béo đó, ấn đường ông ta tối đen, gần đây còn có một kiếp nạn. Muốn phá tài để tránh tai thì tháo nhẫn xuống cho Kim gia ta chơi một chút.】

Tôi cắn một miếng thịt kho.

Đầy miệng mỡ, thơm đến mức tôi muốn khóc.

Tôi khẽ nói với bác Thẩm: “Kim gia nói, ấn đường bác tối đen, còn có một kiếp nạn nữa.”

Bác Thẩm run tay, miếng thịt rơi xuống bàn.

Ông căng thẳng ghé sát lại: “Kim gia? Là con… thần thiềm này sao?”

Tôi gật đầu.

Bác Thẩm lập tức chắp tay vái con cóc: “Kim gia, xin ngài chỉ điểm mê lối!”

Con cóc kiêu ngạo ngẩng đầu lên.

【Hừ, giờ mới biết cầu gia à?】

【Nói với ông ta, vợ ông ta đội cho ông ta cái mũ xanh rồi, đang định bán rẻ mảnh đất ở phía đông thành cho kẻ thù không đội trời chung của ông ta đấy!】

Tôi giật mình.

Dù tôi không hiểu “mảnh đất” là gì, nhưng tôi biết “đội mũ xanh” không phải lời tốt đẹp.

Tôi do dự một chút, vẫn nhỏ giọng truyền đạt lại.

“Bác ơi, Kim gia nói… thím đội mũ xanh cho bác, còn muốn bán đất của bác.”

“Choang!”

Tách trà trong tay bác Thẩm rơi xuống vỡ tan.

Sắc mặt ông tái xanh, rút điện thoại ra bắt đầu gọi.

“A lô! Lão Triệu! Đi điều tra xem hôm nay vợ tôi gặp ai! Còn cái dự án ở phía đông thành, lập tức dừng lại cho tôi! Ai ký cũng không được!”

Cúp điện thoại, bác Thẩm tức đến thở hồng hộc.

Nhưng ánh mắt ông nhìn tôi lại càng nóng bỏng hơn.

Giống như nhìn một vị Bồ Tát sống.

Ông tháo một chiếc nhẫn vàng trên tay xuống, nhét vào tay tôi.

“Cái này cho Kim gia! Coi như quà gặp mặt!”

Con cóc tuy chỉ có ba chân, nhưng động tác ôm chiếc nhẫn lại cực kỳ linh hoạt.

【Coi như tên béo này biết điều!】

3

Tôi ăn no rồi.

Đây là lần đầu tiên trong bảy năm tôi sống, được ăn no đến vậy. Bụng tròn vo.

Bác Thẩm hỏi tôi: “Con bé, con tên gì? Trong nhà còn ai không? Bác đưa con về nhà.”

Nghe hai chữ “về nhà”, cơ thể vừa nãy còn ấm áp của tôi, lập tức lạnh đi.

Tôi không muốn về nhà.

Thím sẽ đánh tôi, mắng tôi lười biếng không chịu làm việc.

Chú sẽ mắng tôi, nói tôi là đồ ăn bám lỗ vốn.

Còn cả cha nữa.

Cha vứt tôi ở đây, đã một năm rồi không đến thăm tôi.

Tôi cúi đầu, nhìn những ngón chân lộ ra khỏi mũi giày.

“Tôi tên là Chiêu Đệ.”

“Tôi không có nhà.”

Bác Thẩm sững người.

Ông nhìn bộ quần áo cũ vá chằng vá đụp trên người tôi, mái tóc rối như cỏ khô, vành mắt lập tức đỏ lên.

“Chiêu Đệ… Cái tên rách nát gì thế này!” Ông đập bàn một cái. “Ai đặt cho con?”

Tôi rụt cổ lại: “Cha đặt. Ông ấy bảo con phải chiêu về một đứa em trai.”

Bác Thẩm tức đến mức chửi một câu thô tục.

Đang nói thì cửa phòng riêng đột nhiên bị đẩy bật ra.

Một người phụ nữ trung niên mặc áo bông hoa, tóc uốn xoăn xông vào.

Là thím tôi.

Phía sau còn có thằng em họ thở hồng hộc chạy theo.

Thím vừa nhìn thấy tôi, lập tức xông tới vặn tai tôi.

“Con nhỏ chết tiệt! Bảo mày ra bờ sông giặt đồ, mày chạy đến đây ăn trộm!”

“Lợn trong nhà còn chưa cho ăn, mày còn mặt mũi ở đây ăn cá to thịt lớn!”

“Về với tao! Xem tao không đánh gãy chân mày!”

Tai đau quá.

Đau đến mức nước mắt tôi đảo quanh trong hốc mắt, nhưng không dám khóc thành tiếng. Trước đây mà khóc thành tiếng sẽ bị đánh còn nặng hơn.

Con cóc tức đến mức nhảy bật cao trên bàn.

【Con mụ chết tiệt! Buông tay! Dám động vào người của Kim gia à!】

【Tên béo! Đứng ngây ra đó làm gì! Cắn bà ta đi!】

Dĩ nhiên bác Thẩm không cắn người.

Nhưng khi ông nổi giận thì rất đáng sợ.

Ông đứng dậy, như một ngọn núi chắn trước mặt tôi, một tay đẩy thím ra.

“Làm gì thế! Động tay động chân cái gì!”

Thím bị đẩy lảo đảo, ngã phịch xuống đất.

Bà ta nhìn thấy một thân hàng hiệu và dây chuyền vàng trên người bác Thẩm, đầu tiên là sững lại, rồi tròng mắt đảo một cái, bắt đầu lăn lộn ăn vạ.

“Ôi trời ơi! Người có tiền đánh người rồi!”

“Bắt cóc trẻ con rồi! Con nhỏ chết tiệt này là cháu gái tôi, ông dựa vào cái gì mà dẫn nó đi ăn?”

“Ông có phải để ý con nhỏ này rồi không? Tôi nói cho ông biết, không có ba vạn năm vạn thì chuyện này không xong đâu!”

Hóa ra là đòi tiền.

Thím lúc nào cũng vậy. Chỉ cần có thể kiếm được tiền, bà ta cái gì cũng dám nói.

Bác Thẩm cười lạnh một tiếng.

Ông rút từ ví ra một xấp tiền đỏ, trực tiếp quăng vào mặt thím.

“Tiền? Ông đây nhiều tiền lắm!”

“Nhưng số tiền này không phải cho bà, mà là thay con bé này mua đứt tình thân!”

Thím nhìn thấy tiền, mắt đều sáng quắc.

Bà ta lăn bò đi nhặt tiền, vừa nhặt vừa cười.

“Được được được! Ông chủ hào phóng! Con nhỏ này ông dẫn đi đi! Muốn làm gì thì làm!”

Tôi nhìn đến ngây người.

Thì ra tôi chỉ đáng giá một xấp giấy này thôi sao?

Bác Thẩm quay người lại, ngồi xổm xuống xoa tai cho tôi. Tay ông rất thô ráp, nhưng rất ấm.

“Có đau không?”

Tôi lắc đầu.

“Con bé, đừng sợ.” Bác Thẩm nhìn tôi. “Nếu con không có nhà, sau này bác chính là cha của con!”

“Đi theo bác, lên thành phố ở biệt thự lớn, ngày nào cũng ăn thịt kho tàu!”

Tôi… thật sự có thể sao?

Tôi quay đầu nhìn con cóc.

Con cóc đang ôm chiếc nhẫn vàng kia, vẻ mặt đầy khinh thường.

【Xì, tạm chấp nhận vậy. Tên béo này tuy có hơi keo kiệt, nhưng đối với ngươi là thật lòng.】

【Đi theo ông ta, còn hơn ở đây chịu uất ức.】

Tôi vừa định gật đầu.

Ngoài cửa đột nhiên vang lên một tiếng cười lạnh âm trầm.

“Ai dám dẫn con gái tao đi?”

4

Toàn thân tôi cứng đờ.

Giọng nói này, dù có hóa thành tro tôi cũng nhận ra.

Là cha.

Người đã vứt tôi ở quê, nói tôi là đồ lỗ vốn.

Ông ta mặc một bộ vest nhăn nhúm, tóc bóng nhẫy, ánh mắt đục ngầu. Đứng ở cửa, phía sau còn có hai người đàn ông trông lưu manh.

Thím nhìn thấy ông ta, lập tức nhét số tiền vừa nhặt được vào túi, chỉ vào bác Thẩm nói:

“Khương Vĩ! Anh đến rồi! Tên béo này muốn bắt cóc Chiêu Đệ! Còn đánh em!”