Gió Lớn Nơi Biên Ải

Ngày Ôn Như Ngọc công khai từ hôn, hắn buông ra tám chữ để nhận xét về ta: “Tiểu thư kiêu căng, không xứng làm thê.”

Ngay khắp đại sảnh, những vị khách còn đang ngồi ăn hạt dưa cũng phải khựng lại, ai nấy đều chờ xem ta – “đệ nhất tiểu thư rắc rối của kinh thành” – sẽ khóc ngất tại chỗ.

Kế mẫu Lý thị giả vờ đưa khăn lau nước mắt: “Kiều Kiều ra ngoài phải trải thảm đỏ, uống nước chỉ uống sương mai, tính nết này đúng là chẳng bà mẫu nào chịu nổi.”

Trong góc, có người còn thêm vào một câu: “Đúng thế, gả về thờ còn thấy chật nhà.”

Bầu không khí đã bị đẩy lên đến đỉnh điểm, ta chậm rãi đặt chén trà xuống.

“Bộ đồ sứ Nhữ Diêu triều trước, một nghìn hai trăm lượng. Hai tấm gấm Vân Cẩm dệt ở Giang Ninh, sáu trăm lượng. Ôn công tử mang đi may áo liệm cũng không phải không được. Chim sính lễ, lược hợp tóc, ngọc bội Hòa Điền… tính ra, nhà họ Ôn còn nợ ta sáu trăm bốn mươi lượng.”

Ta khép sổ lại.

“Đề nghị nhà các người trả nợ ngay.”

Cả đại sảnh lập tức im phăng phắc.

Sắc mặt Ôn Như Ngọc xanh mét, còn khó coi hơn cả miếng phỉ thúy ta chưa kịp đem tặng.

Ta quay đầu nhìn cha: “Đã hủy hôn rồi, vậy mười vạn lượng hồi môn ta mang đi.”

Lý thị vội vàng gọi với theo: “Kiều Kiều định đi đâu?”

“Nghe nói vị tướng họ Cố nơi biên quan nghèo đến mức không thay nổi áo giáp?”

“Cố Trường Phong? Hắn ta là…”

“Vừa hay, bổn tiểu thư đây tiền nhiều đến phát chán.”

1

Xe ngựa vừa dừng lại, đoàn xe phía sau vẫn còn nối dài hơn hai dặm.

Ta vén rèm, chậm rãi đưa một chân ra ngoài.

Đôi giày lụa trắng mềm như mỡ dê, đầu mũi đính những hạt trân châu nhỏ cỡ hạt gạo.

Mới vừa chạm xuống đất, hạt châu còn chưa kịp ánh lên thì đế giày đã dính bẩn.

“Thúy Nhi.” Ta lập tức rụt chân về: “Lát nữa đốt đi. Bẩn quá.”

Ngay lúc ấy, một cái bóng phủ xuống, mang theo cảm giác lạnh lẽo.

Một nam nhân đứng chắn mất ánh mặt trời.

Hắn rất cao, gương mặt lạnh như băng, xương mày cao, hốc mắt sâu. Đẹp thì đúng là đẹp, nhưng toàn thân lại toát ra một tầng sát khí khiến người ta nhìn thôi cũng thấy sau gáy phát lạnh.

Bộ áo giáp trên người hắn đã được giặt đến bạc màu, phần mép còn mòn sáng bóng, từ trên xuống dưới được viết rõ ba chữ: nghèo mà dữ.

“Quân doanh trọng địa.”

Cố Trường Phong không nói thêm lấy một câu.

Ta đưa văn thư cho hắn, tiện tay lấy khăn che mũi.

Hắn liếc qua tờ văn thư rồi dời mắt, nhìn về phía đoàn xe dài phía sau lưng ta.

“Lương thảo?”

“Hành lý.”

Khóe mắt hắn khẽ giật một cái.

“Tám mươi chín rương.”

Ta nói với vẻ mặt tràn đầy hợp tình hợp lý: “Bốn mươi hai bộ y phục bốn mùa, mười sáu hộp son phấn, sáu chiếc gương đồng, tám hộp trà, một trăm hai mươi loại điểm tâm, mười ba chăn đệm, bốn bức bình phong, hai chậu lan – trên đường chết mất một chậu, ta đang rất tức, ngươi đừng chọc ta. Ta còn mang theo hai quyển binh thư, có thể cho ngươi mượn.”

Đám binh lính đứng quanh hóng chuyện, cằm suýt nữa rơi xuống đất.

“Bạc để lại.” Hắn ném văn thư: Người thì không cần, cút.”

Ta chỉ tay về phía đống rương.

“Mỗi rương bên dưới đều có vài trăm lượng. Bạc và ta là nguyên bộ, không bán lẻ.”

Mười vạn lượng, đổi lấy một nỗi phiền phức kéo theo tám mươi chín cái rương, lại còn đỏng đảnh khó chiều.

Giao kèo này, Cố Diêm Vương chắc hẳn đã tính toán rất rõ ràng.

“Cho qua.”

Hắn quay người bỏ đi, đi được hai bước thì dừng lại. Không quay đầu, chỉ lạnh nhạt để lại một câu: “Ở đây mà khóc, không ai dỗ đâu.”

“Yên tâm.” Ta nhận lấy chiếc ô giấy dầu màu hồng từ tay Thúy Nhi: “Bổn tiểu thư còn bận chỉ huy người chuyển rương, không rảnh mà khóc.”

Đêm hôm đó, ta lăn qua lăn lại đủ bốn mươi bảy lần trong lều.

Cái giường cứng chẳng khác nào gương mặt của Cố Trường Phong.

Lều lại còn quá nhỏ, đến một nửa số rương của ta cũng phải để ngoài hứng gió.

Đó đều là gỗ tử đàn thượng hạng, tính ra còn đáng giá hơn cả Cố Trường Phong.

Nghe nói lều trung quân khá rộng?

Được thôi.

Ngày mai bắt hắn dọn ra.

2

Ta ép Cố Trường Phong dọn khỏi lều trung quân, tổng cộng chỉ tốn có một nén nhang.

“Dọn đi.”

“Nơi quân cơ trọng yếu.”

“Quân lính của ngươi đến cơm còn ăn không đủ, giữ quân cơ cái gì? Tám mươi chín cái rương kia mà bị ẩm, bán hết cho các ngươi cũng đền không nổi.”

Hắn ngồi trên chiếc ghế thái sư gãy một chân, trong tay cầm một quyển binh thư rách nát, đến mí mắt cũng chẳng buồn nhấc lên.

“Thêm một vạn lượng.”

Quyển sách trong tay hắn lập tức khép lại.

Hắn đứng dậy, cầm theo chiếc gối gỗ đã mòn bóng, quay người bước ra ngoài.

“Thành giao.”

Quá mức dứt khoát, đến một câu khách sáo cũng chẳng có.

Thúy Nhi ra lệnh cho người chuyển rương vào trong. Vừa bước chân vào lều, nàng đã run lên.

“Tiểu thư, lều này đối diện cửa bắc, gió lớn lắm… hơn nữa nô tỳ nghe mấy lão binh nói, phía bắc là doanh trại địch. Nếu thật sự đánh nhau, mũi tên đầu tiên sẽ bắn vào đây.”

Ta ngồi xuống ghế, bên dưới lót tận ba lớp đệm mềm, thong thả nhấp một ngụm trà.

“Lười chuyển nữa rồi. Gió lớn càng tốt, thổi bay luôn xui xẻo.”

Dù sao mạng ta cũng nhiều. Ôn Như Ngọc còn chẳng khắc chết được ta, vài mũi tên thì đáng là gì.

Sắp xếp xong hết đống rương, ta lại đi kiểm tra bếp ăn.

Lão Lưu đang đứng khuấy một nồi lớn. Trong nồi là thứ cháo sền sệt màu xám trắng, còn bốc lên mùi chua khó ngửi.

“Đây là cái gì?”

“Thưa Thẩm tiểu thư, là cháo.”

“Nhà ta cho chó ăn cũng không dùng thứ này.” Ta lấy khăn che mũi, ghét bỏ lùi ra ba bước: “Các ngươi nhìn lại mình đi, gầy như que củi, gió thổi một cái là ngã. Đánh trận kiểu gì? Định lấy xương sườn đập chết địch à?”

Mặt lão Lưu đỏ bừng, chỉ biết xoa tay, một câu cũng không nói nên lời.

Ta rút từ trong tay áo ra một xấp ngân phiếu, tiện tay lấy một tờ đập xuống bàn.

“Đi mua thịt, ba trăm cân.”

Lão Lưu sững người: “Cái này… Thẩm tiểu thư, không được đâu…”

“Ai nói cho các ngươi ăn?”

Ta chỉnh lại tay áo, chậm rãi nói: “Ta mua cho bản thân.”

“Gần đây bổn tiểu thư muốn ăn thịt.”