Bạn Trai Cũ Nhà Kế Bên
Bức ảnh bạn trai cũ của tôi bị tôi lấy làm hình nền máy tính.
Thầy hướng dẫn nhìn thấy, im lặng vài giây.
“Em quen người này à?”
Tôi không chút do dự trả lời: “Đây là bạn trai em.”
Hôm sau, thầy nồng nhiệt mời tôi đến nhà dùng cơm.
Cửa vừa mở, tôi và Giang Nhượng bốn mắt nhìn nhau.
“Con trai, ba dẫn bạn gái con về rồi.”
Tôi lập tức liếc quanh xem tường có khe nào để chui vào không.
Trời ạ, năm đó là tôi chia tay anh ta trước mà…
1
Sau khi chỉnh sửa luận văn theo ý thầy, tôi vui vẻ ngủ từ sáng tới tối.
Vừa tỉnh dậy đã nhận được điện thoại của thầy: “Bây giờ em có thể qua đây được không?”
Trên màn hình là bảy cuộc gọi nhỡ.
Tôi nào dám từ chối, vội mang laptop chạy thẳng đến văn phòng.
Bản luận văn đầy những ghi chú màu đỏ, nhìn mà tim tôi như rỉ máu.
Thầy liên tục thở dài, tôi chỉ biết lạnh sống lưng.
Đang ngẩn người, thầy vô tình bấm nhầm nút thu nhỏ cửa sổ.
Ảnh một chàng trai liền hiện ra.
Ánh mắt trong ảnh dịu dàng, tràn đầy tình cảm.
Rõ ràng là góc chụp “bạn gái nhìn người yêu”.
Ảnh đó tôi chụp, nhân vật chính là Giang Nhượng — bạn trai cũ của tôi.
Tôi chưa nỡ xóa, còn lén đặt làm hình nền.
Thầy im lặng vài giây, rồi hỏi với vẻ thờ ơ: “Em quen cậu ta à? Không có ý gì đâu, chỉ nghe nói bây giờ các em hay lấy người quen làm hình nền thôi.”
“Không phải bạn trai em chứ?”
Tôi ngớ ra.
Vì trước giờ tôi hay lấy lý do “bạn trai” để xin nghỉ không đến trường.
Nhưng thầy chưa từng gặp anh ta, dần dần cũng tỏ vẻ nghi ngờ.
Tôi lỡ miệng: “Thầy… đoán đúng rồi.”
Thầy chỉ khẽ “ồ” một tiếng, vẻ mặt hòa nhã hẳn.
Hôm sau, khi đang đi đến căn-tin, tôi lại nhận được điện thoại của thầy.
Giọng thầy hồ hởi chưa từng thấy: “Chi Du à, em ăn cơm chưa?”
Tôi bối rối: “Chưa ạ, thưa thầy.”
“Vậy đến nhà thầy đi, hôm nay cô nấu nhiều món lắm: tôm phượng, thịt viên cua, sườn sốt đỏ…”
Tôi suýt ngã xuống vệ đường.
“Không cần đâu ạ, thầy cứ ăn đi…”
“Cô dậy sớm nấu ăn cả sáng rồi, háo hức lắm.”
Nghe đến mấy món ăn đó, bụng tôi réo lên.
Suy nghĩ một hồi, tôi quyết định đi — chuyện gì thì ăn xong nói sau.
“Thầy gửi địa chỉ đi, em đến ngay ạ.”
2
Đến cửa nhà, tôi còn chưa kịp bấm chuông thì cửa đã mở.
“Là Chi Du phải không? Mau vào đi.”
Trước mặt là một người phụ nữ tươi cười phấn khởi.
Tôi lễ phép: “Cháu là Lâm Chi Du, chào cô ạ.”
“Gọi cô là dì đi, không chừng sắp phải đổi cách xưng hô rồi.”
Nụ cười của tôi lập tức cứng lại.
Cô ấy kéo tay tôi, hô to vào trong bếp: “Chung Thư Văn, ra gọi con trai anh ra đây.”
Con trai? Thầy có con trai sao?
Không phải họ mời tôi ăn cơm gia đình thôi à?
Thầy lau tay chạy ra: “Được rồi, vợ ơi.”
Tôi suýt bật cười — không ngờ thầy lại sợ vợ đến thế.
Nhưng nụ cười tôi lập tức đông cứng.
Thầy hô to: “Con trai, ba dẫn bạn gái con về rồi, mau ra đây!”
Bạn gái?
Là… tôi sao?
Tôi biến từ sinh viên thành con dâu à?
Thầy ơi, danh phận này đâu thể nhận bừa được!
Tôi còn đang ngơ ngác thì giọng quen thuộc vang lên: “Bạn gái gì cơ? Con đâu có…”
Âm thanh ngừng lại.
Tôi vừa nhìn thấy nửa khuôn mặt kia, liền vội kéo mũ trùm đầu xuống.
Không ngờ con trai thầy họ Giang — Giang Nhượng!
Nếu biết trước, tối qua tôi đã gội đầu, thay đồ tử tế rồi!
Giờ chỉ mặc áo thun trắng với quần kẻ caro, trông chẳng khác gì đồ ngủ.
Muốn chạy trốn cũng không kịp.
Đúng là hận không hóa thành con rùa rút đầu vào mai.
Thầy tiếp tục vui vẻ: “Hôm qua thấy hình nền của Chi Du, ba mới biết hai đứa đang yêu nhau.”
Mặt tôi nóng bừng, tim đập loạn.
“Ảnh nền?”
“Đúng, ba tận mắt thấy, con phải đối xử tốt với Chi Du đấy.”
Thầy ơi, xin thầy đừng nói nữa, em sắp đào hố chui xuống rồi đây!
Giang Nhượng nghiêng đầu, nhướng mày, kéo dài giọng: “Ồ? Lâm Chi Du — bạn gái tôi sao?”
Tôi chỉ muốn chết luôn cho xong.
Cắn răng ngẩng đầu, gượng cười: “Hello, bạn trai. Trùng hợp quá.”
Chắc là tôi cười xấu đến mức cô Chung cũng nhận ra sự kỳ lạ.
“Các con quen thân thế còn chào hỏi gì nữa?”
“Tụi cô chỉ hơi vui quá thôi, chứ không có gì đâu.”
Tôi nhìn ánh mắt mong chờ của cô, bỗng thấy tội lỗi.
Định mở miệng giải thích, đã bị Giang Nhượng kéo vào lòng.
“Ba mẹ, đừng dọa cô ấy, con định nói nhưng chưa kịp.”
“Cô ấy vẫn còn là sinh viên, con sẽ không làm ảnh hưởng việc học.”
Tôi ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt dò xét của anh.
Cười gượng: “Cái đó…”
Chưa kịp nói, thầy lại hỏi tiếp: “Hôm qua hai đứa đi chơi đâu mà cô ấy quên điện thoại?”
Tôi suýt bật khóc.
“Thầy, tụi em đi leo núi, picnic luôn ạ.”
“Picnic ở đâu thế? Mẹ con cũng muốn đi.”
Cười cứng ngắc.
“Ờ… ở…”
Chưa nghĩ ra, Giang Nhượng đã cứu nguy: “Ba, ba hỏi nhiều quá. Con đưa cô ấy đi rửa tay.”
Cô Chung liền đẩy thầy: “Được rồi, mau bưng đồ ăn ra.”
3
Trong phòng tắm, tôi thở phào nhẹ nhõm, thành khẩn cảm ơn.
Anh mở vòi nước, vừa rửa tay vừa nói thản nhiên: “Tôi đâu có giúp em, tôi đang giúp bạn gái của tôi.”
Tôi nghẹn họng.
Nhưng trong tình huống này, khí thế tuyệt đối không thể thua.
“Nếu tôi biết anh là con của thầy, tôi đã không nói thế.”
Anh khựng lại, ánh mắt sắc bén.
“Vậy em định nói ai?”
“Tôi…”
Cạn lời.
Anh khẽ thở dài.
“Nếu em có bạn trai thật, chúng ta nên giải thích ngay.”
Tôi vội túm tay áo anh, gần như muốn quỳ: “Giờ sự đã rồi, không thể đính chính ngay được.”
“Xin anh đóng vai bạn trai tôi thêm chút nữa, làm ơn!”
Tôi ngẩng đầu, đôi mắt ươn ướt van nài.
Anh nhìn tôi hồi lâu, yết hầu khẽ động.
“Tôi không có hứng làm người thay thế.”
Tôi ngơ ngác: “Thay thế gì cơ?”
Anh nhếch môi: “Hôm qua em nói đi chơi với bạn trai mà.”
“Tôi ở nhà cả ngày với cái giường thôi.”
Anh nhướng mày, khóe môi cong lên, giọng đầy ý cười: “Vậy tôi tạm chấp nhận lời cầu xin này.”
Tôi mỉm cười: “Cảm ơn anh, bạn trai.”
Anh khựng lại, tựa vào tường không nói gì.
Tai anh đỏ lựng.
Tôi chẳng hiểu sao, chỉ đành lắc đầu.
Rửa tay xong, tôi nhìn đống khăn trên giá, ngẩn ngơ: “Ơ, anh dùng cái nào ấy nhỉ?”
Một chiếc khăn phủ lên tay tôi.
“Cái này, bạn gái.”
Tôi: “……”
4
Thầy từ trong bếp bước ra.
“Ăn nhanh đi, nguội mất rồi.”
Tôi không tiếc lời khen ngợi: “Dì nấu ăn ngon thật ạ.”
“Ngon thì ăn nhiều một chút, nhìn con gầy quá.”
Cô Chung liên tục gắp thức ăn, chỉ chốc lát bát của tôi đã đầy như một ngọn núi nhỏ.
Tôi vội vàng ngăn lại: “Không cần đâu ạ, dì, thật sự đủ rồi.”
“Nếu con muốn ăn thì tự gắp cũng được.”
“Lần đầu đến, thấy ngại là chuyện thường.”
“Dì biết hết, đừng khách sáo.”
Chiếc bát trước mặt còn là loại to — to hơn cả bàn tay tôi.
Trong lòng chỉ biết thở dài.
Con đâu có khách sáo đâu, dì à.
Nhưng ăn không hết thì mất mặt quá.
Tôi bắt đầu lo lắng.
Bên cạnh vang lên một tiếng cười khẽ.
Tôi quay đầu nhìn, thấy Giang Nhượng chống cằm nhìn tôi, môi khẽ nhếch.
Cô Chung nhíu mày: “Cười gì thế con?”
“Sao con không gắp đồ ăn cho Chi Du?”
Anh cuối cùng cũng giơ đũa lên.
Tôi hơi hoảng.
Anh định… gắp cho tôi à?!
Tôi vừa nhìn đũa anh, vừa ra hiệu bằng mắt.
Nhưng đũa trên không lại đổi hướng, rơi xuống bát tôi.
Anh gắp từng đũa, từng đũa… gắp ra khỏi bát tôi.
Cô Chung hỏi: “Con làm gì thế Giang Nhượng?”
Anh tỉnh bơ: “Thứ nhất, cô ấy không ăn ớt chuông. Thứ hai, cô ấy ăn ít lắm, miệng ham mà bụng nhỏ. Nhiêu đây đủ làm người ta no chết.”
Tim tôi khựng lại một nhịp.
Trời ạ, sao nói nghe như rất hiểu tôi thế.
Rõ ràng chỉ từng yêu nhau có nửa năm thôi mà.
Cô Chung như hiểu ra, ánh mắt nhìn hai chúng tôi đầy ẩn ý.
Tôi đành cười gượng: “Không sao ạ, cảm ơn dì.”
5
Ngồi trong phòng khách, tôi thấy khó chịu như ngồi trên đống kim.
Một bên là cô Chung, một bên là thầy Chung.
Giang Nhượng ngồi đối diện.
Để phá tan bầu không khí, tôi chủ động mở lời: “Dì ơi, anh Giang Nhượng theo họ dì à?”
“Đúng rồi, hồi đó hai vợ chồng bốc thăm, ai trúng thì con theo họ người đó.”
“Dì vận tốt hơn một chút.”
“Sau này hai đứa có con, muốn theo họ nào cũng được, nhà dì không câu nệ.”
Có thể thấy cô Chung rất mong sớm có cháu.
Nhưng… con trai dì đâu có được vậy đâu…
Chắc anh ta vẫn chưa nói gì với họ.
Tôi nhìn anh, ánh mắt có chút thương hại.
Anh bắt gặp, vội cúi đầu tránh.
Thật tội nghiệp quá.
Tôi cười gượng, nhanh chóng đổi chủ đề: “Dì với thầy tình cảm thật tốt ạ.”
“Bọn dì là bạn học cấp ba, quen nhau hơn ba mươi năm rồi.”
“À, mà con với Tiểu Nhượng quen nhau thế nào vậy?”
Tôi theo phản xạ trả lời: “Rượu…”
Nhưng vừa nói ra đã thấy không ổn, đầu óc xoay cuồng tìm lý do.
Tuyệt đối không thể nói là chơi trò thật hay thách trong quán bar!
Ánh mắt thầy Chung đầy dò xét.
“Trên mạng ạ, nếu thầy và dì muốn biết chi tiết thì để hôm nào con kể từ đầu đến cuối.”
Một tiếng “cạch”, trước mặt tôi đặt xuống một đĩa hoa quả đã được gọt sẵn.
Gọt sạch sẽ, đều tăm tắp, ngay cả sợi trắng của quýt cũng bóc đi.
Nhìn là biết người làm rất quen tay.
Tôi hơi sững người.
Tôi thích ăn hoa quả, nhưng lười gọt vỏ.
Còn thích cắt miếng nhỏ, vừa miệng — hồi yêu nhau, anh vẫn thường làm như vậy.
Giờ chỉ đang giả vờ, mà vẫn tỉ mỉ đến thế…
Cô Chung trêu: “Ơ kìa con, chỉ có một cái nĩa, là con gọt cho Chi Du à?”
Tôi ngại ngùng cúi đầu.
Anh liếc tôi, rồi chậm rãi lấy thêm hai cái nĩa khác.
“Vội gì, mẹ, con còn chưa bày xong mà.”
Cô Chung không để ý, tiếp tục hỏi: “Chi Du, hai đứa quen nhau được bao lâu rồi?”
“Có thời gian thì bảo Giang Nhượng đến ra mắt, phép tắc phải đủ nhé.”
“Sắp nghỉ đông rồi, Tết cũng gần, hay là hai nhà gặp mặt luôn?”
Càng nghe tôi càng lạnh người.
Cái gì mà tiến độ như vũ bão thế này?!
Tôi cứng miệng: “Dì, có phải hơi…”
Giang Nhượng bất đắc dĩ xen vào: “Mẹ, Chi Du còn chưa tốt nghiệp, mẹ gấp gì chứ.”
Thầy Chung cũng góp lời: “Đợi tốt nghiệp đã, mà nói thật, luận văn của con bé còn nhiều chỗ cần chỉnh đấy.”
“Cố lên nhé, con.”
Giang Nhượng bật cười.
Tôi trừng anh.
Anh có biết viết luận văn khổ thế nào không hả!
Cô Chung nhíu mày: “Đừng cười, đi tiễn Chi Du về, đưa nó về cho an toàn.”
Tôi định nói không cần.
Nhưng anh đã đi ra cửa.
Thấy tôi còn ngẩn người, anh cất giọng: “Không đi à?”
Tôi đành chào thầy cô rồi bước theo.
