Đêm Tiểu Niên Trở Lại

Tết năm nay mẹ chồng tặng tôi hai cái vòng tay bằng vàng ròng, mỗi cái nặng cả chục cân. Tôi tiện tay dán luôn chúng lên tủ lạnh như nam châm vậy.

Đêm Tiểu Niên, để thưởng cho tôi, mẹ chồng tặng một đôi vòng tay vàng,

còn đưa luôn cả thẻ lương của bà cho tôi tiêu thoải mái…

Nào ngờ, đó không phải vàng ròng mà là vòng sắt nguyên chất, còn thẻ lương thì rỗng không một xu.

Hành động ấy của mẹ chồng đã khiến gia đình em chồng bất mãn,

vì giữ thể diện cho bà nên tôi không vạch trần.

Đêm Giao Thừa, cả nhà em chồng chặn tôi trong nhà đòi tiền,

tôi nói ra sự thật nhưng họ không tin, còn chửi tôi không biết xấu hổ, chiếm đoạt tiền của họ.

Họ nhốt chặt hai mẹ con tôi trong nhà rồi phóng hỏa đốt chết.

Mở mắt ra, tôi lại quay về đêm Tiểu Niên.

Mẹ chồng đang đưa cho tôi đôi vòng ấy.

Tôi nhận lấy, tiện tay dán thẳng lên tủ lạnh,

“Cảm ơn mẹ đã tặng con vòng vàng nhé, cái này có bay màu không? Giữ được tới Tết không mẹ?”

Đêm Tiểu Niên*, mẹ chồng đưa cho tôi một đôi vòng tay vàng, nói là quà mừng năm mới để thưởng cho những năm tháng tôi chăm sóc gia đình.

Bà còn hào phóng đến mức đưa cả thẻ lương cho tôi, bảo tôi muốn tiêu gì thì tiêu.

Tôi không hề biết, đôi vòng ấy vốn không phải là vàng thật mà là… sắt nguyên chất, đến nỗi hôm sau lúc tôi dọn tủ lạnh, nó vô tình bị hút chặt vào cánh cửa.

Còn cái thẻ lương? Tôi vừa quẹt vào cây ATM, chẳng ngoài dự đoán: trong tài khoản không có lấy một đồng.

Mẹ chồng tưởng bằng chút “tấm lòng” ấy có thể đổi lại sự hiếu thuận của tôi suốt quãng đời còn lại.

Không ngờ chính điều đó lại khiến cả nhà chú em chồng nổi đóa.

Tôi vẫn nhớ như in, đêm Giao Thừa năm ấy, họ chặn tôi trong nhà đòi tiền.

Tôi nói ra sự thật, nhưng chẳng ai tin, còn mắng tôi vô liêm sỉ, tham lam chiếm đoạt tài sản của họ.

Cuối cùng, họ nhốt tôi và con gái lại, rồi phóng hỏa đốt chết cả hai mẹ con.

Mở mắt ra, tôi lại quay về đêm Tiểu Niên.

Mẹ chồng đang đứng giữa phòng, giọng nghẹn ngào:

“Dù thằng cả nhà tôi mất rồi, nhưng những gì Lộ Lộ đã làm cho cái nhà này, tôi đều ghi tạc trong tim. Đôi vòng này là quà Tết tôi tặng con bé. Từ hôm nay, nó là con gái ruột của tôi.”

Tôi nhìn bà ta cầm đôi vòng giơ lên khoe trước mặt họ hàng.

“Ơ kìa, Lộ Lộ nhà chị thật có phúc quá ha. Em lấy chồng bao nhiêu năm còn chưa từng thấy vòng vàng nào to thế kia.” – em dâu Trì Ân Ân vừa cười vừa châm chọc.

Giữa những lời xuýt xoa của mọi người, tôi đưa tay nhận lấy đôi vòng, đeo lên tay — nặng trịch, sáng lóa như vàng thật.

Nếu không phải đã sống lại một lần, có lẽ giờ này tôi đã xúc động đến phát khóc.

Còn tưởng mẹ chồng thật lòng trân trọng công sức của mình…

Nào ngờ… tôi bình thản bước tới tủ lạnh, gỡ vòng khỏi tay, dán lên cánh tủ.

“Cảm ơn mẹ đã tặng con vòng vàng. Món này… đến Tết có bị phai màu không mẹ nhỉ?”

Không khí trong phòng lập tức đông cứng lại.

Mọi người sững sờ, rồi bắt đầu rì rầm bàn tán.

Mẹ chồng đứng đơ tại chỗ, ánh mắt hoảng loạn, không dám tin vào những gì vừa thấy.

Trì Ân Ân cuối cùng nhịn không nổi, phá lên cười:

“Trời ơi, mẹ cũng chịu chơi thật đó nha. Hai cái vòng bự chà bá này chắc tốn bộn tiền lắm ha!”

Mẹ chồng không ngờ tôi lại vạch trần bà ngay tại chỗ.

Kiếp trước, tôi vốn là người nhu mì, hiền lành, chồng mất rồi vẫn một lòng hiếu thuận với bà.

Mỗi dịp lễ Tết tôi đều mua quà sang thăm, ngỡ rằng mình đang giữ trọn nghĩa tình.

Ai ngờ, bà lại xem sự chân thành ấy như thứ vứt đi.

Hóa ra tất cả chỉ là cái bẫy — lấy vòng giả, thẻ rỗng ra gạt tôi, khiến tôi cảm động đến mức tình nguyện nuôi bà lúc tuổi già.

Miệng nói không cầu báo đáp, nhưng lòng lại toan tính đến tận chân tơ kẽ tóc.

Kiếp trước, tôi phát hiện vòng giả, thẻ trống còn tưởng mẹ chồng nhầm lẫn.

Giờ thì tôi hiểu — tất cả là mưu kế.

Mưu kế để tôi một lần nữa biến thành người con dâu cam chịu, vừa chăm bà, vừa để em chồng sung sướng ngồi không.

Nhưng kiếp này, tôi sẽ không để họ toại nguyện.

Phía dưới có người cười nhạo:

“Chị dâu, chị mang vòng sắt đi cho con dâu, còn dám mở miệng đòi người ta nuôi già?”

“Ối dào, dì hai nhà tôi mà tặng tôi vòng giả, xem tôi xử dì thế nào!”

Bị họ hàng đồng loạt châm chọc, mẹ chồng tôi giờ đã mất hết mặt mũi.

Để gỡ gạc chút thể diện, bà ta giả vờ tỏ ra oan ức, cố gắng lấp liếm:

“Trời ơi, sao lại là giả chứ… Nhất định là mẹ bị lừa rồi! Lúc mẹ mua nó rõ ràng là vàng thật mà… Mẹ cũng là nạn nhân mà!”