Hồng Y Dẫn Phượng
Nghĩa phụ ta trong một cơn say rượu, buột miệng nói ra sự thật.
Thì ra, ta vốn không phải là con ruột của ông, mà là con gái thất lạc của Thẩm Dịch Chi, vị phú thương đứng đầu Giang Nam.
Trong Thẩm gia, đã sớm có một “giả thiên kim” chiếm chỗ của ta, sống trong nhung lụa, hưởng vinh hoa vốn thuộc về ta.
Còn cha mẹ ruột ta, rõ ràng biết ta chịu cảnh khổ cực, lại vẫn không muốn đón ta về.
Nay ta đã hai mươi tuổi, Thủ phụ đại nhân chuẩn bị cầu hôn cho công tử của mình với tiểu thư Thẩm gia.
Lúc này, Thẩm gia mới chợt nhớ, họ còn có một đứa con gái bị bỏ rơi nơi dân gian.
1
Trên xe ngựa, người đàn ông đối diện ta, Thẩm Dịch Chi, nắm chặt lấy tay ta, giọng run run:
“Về đi, sau này cha nhất định sẽ bù đắp cho con.”
Ta khẽ rút tay về, ánh mắt dừng lại trên người cô gái ngồi đối diện, kẻ đã chiếm đoạt hai mươi năm cuộc đời lẽ ra thuộc về ta: Thẩm Uyển Nhu.
Nàng ta ngồi bên cạnh một thiếu niên áo gấm, đôi mắt ngấn lệ, e dè nhìn ta, dáng vẻ yếu đuối khiến người ta sinh lòng thương hại.
“Quy Yến, đây là Uyển Nhu, còn đây là huynh trưởng của con, Tu Nhiên.”
Thẩm phu nhân ngồi bên ta nhẹ giọng giới thiệu.
Ta khẽ gật đầu, nhưng bắt gặp trong mắt Thẩm Tu Nhiên ánh lên một tia kiêu ngạo khó giấu.
Thẩm phu nhân thấy ta lạnh nhạt thì thở dài:
“Con đừng trách Uyển Nhu, nó được nuông chiều từ nhỏ, chúng ta chỉ sợ nếu đổi con về, nó sẽ chịu khổ mà thôi, nên mới…”
Sợ nàng chịu khổ ư?
Mi mắt ta khẽ cụp xuống.
Nghĩa phụ ta, trong một lần say rượu, đã nói ra hết mọi sự.
Ông vừa đánh ta, vừa mắng: ta chẳng phải con ruột, chỉ là đứa hoang từ đâu bị đổi nhầm mang về, đồ báo họa tốn cơm.
Năm đó, Thẩm phu nhân trong chuyến du ngoạn bên ngoài không may bị sơn quấy nhiễu.
Trong cơn hỗn loạn, ta, đứa bé trong lòng bà, bị đánh tráo với con gái của nghĩa mẫu ta.
Sau này, nghĩa phụ từng sai người mang theo ngọc bội và thư tay đến Thẩm phủ, tưởng rằng chẳng bao lâu nữa Thẩm gia sẽ rước ta về, rộn ràng chiêng trống, lại còn mong được kết giao mà hưởng chút vinh hoa.
Nhưng Thẩm gia không làm thế.
Từ nhỏ, ta đã thấy cỗ xe ngựa có huy hiệu Thẩm gia dừng nơi gốc hoè già ở đầu thôn.
Rèm xe khẽ động, có thể loáng thoáng thấy bóng người bên trong.
Họ nhìn ta, đứa bé mặc áo rách, gùi nặng tre lên vai, bị nghĩa phụ say rượu đánh đập.
Họ chỉ nhìn.
Nhìn suốt hai mươi năm.
“Xin lỗi tỷ… là muội tham lam phú quý, lẽ ra cuộc sống tốt đẹp ấy phải là của tỷ. Tỷ muốn trừng phạt thế nào cũng được, chỉ mong tỷ nguôi giận…”
Thẩm Uyển Nhu vừa nói vừa đưa tay định kéo áo ta.
Chưa kịp để ta phản ứng, Thẩm Tu Nhiên đã vội kéo nàng lại:
“Muội có lỗi gì chứ? Nếu trách thì chỉ trách nàng ta không có mệnh hưởng phú quý thôi!”
“Ca ca!” Thẩm Uyển Nhu kinh hãi kêu khẽ, nước mắt lưng tròng:
“Tỷ đừng giận, ca ca không cố ý, tất cả là lỗi của Uyển Nhu…”
“Uyển Nhu!” – Thẩm phu nhân đau lòng khuyên nhủ – “Con thật là…”
Thẩm Dịch Chi cũng chau mày.
Tất cả họ đều đang chờ ta nói ra câu “ta không trách”.
Nhưng dựa vào đâu chứ?
Ta nhìn gương mặt đẫm lệ như hoa lê trong mưa của Thẩm Uyển Nhu, lạnh giọng:
“Nếu thật muốn chuộc lỗi, mai hãy về quê hầu hạ cha mẹ ruột của ngươi đi.”
Vừa dứt lời, Thẩm Tu Nhiên liền nổi giận, ôm chặt lấy muội mình:
“Ngươi bảo muội ta tới cái xó nghèo nàn ấy làm gì! Ai chẳng biết đôi vợ chồng nuôi ngươi quê mùa, h/ èn kém đến mức nào?”
À, thì ra hắn biết.
Bọn họ đều biết.
Và vẫn an tâm để ta giãy giụa nơi bùn đất suốt hai mươi năm.
2
Hai mươi năm gió sương, nay ta đã đến tuổi đôi mươi.
Hai năm qua, ta tự mình gây dựng đôi chút sinh ý, số tiền tích góp đủ cho ta sống yên ổn cả đời.
Ta vốn không cần thứ tình thân muộn màng này.
Nhưng ta vẫn muốn trở về, chỉ để nhìn một lần.
Phủ họ Thẩm quả nhiên nguy nga, tráng lệ.
Ta được sắp xếp ở Tẩm các Tấn Sắcm nơi dành riêng cho khách quý.
Trong phòng toàn là lụa là gấm vóc, bàn trang điểm chất đầy vàng bạc châu báu.
Phô trương, tầm thường, lóa mắt, quả thật quá dung tục.
Ta chẳng hứng thú với những thứ xa hoa ấy.
Những năm tháng bị người chà đạp đã khiến ta chỉ yêu thích sự tĩnh lặng, giản đơn.
Thẩm phu nhân đứng nơi cửa, ánh mắt đầy mong chờ.
Ta cất tiếng gọi thị nữ:
“Thu dọn hết đống gấm vóc này đi, thay bằng vải nhạt màu.”
“Châu báu cũng cất đi, treo vài bức tranh sơn thủy là được.”
“Quy Yến…”, nụ cười trên mặt Thẩm phu nhân khựng lại,
“Những thứ này là nương tự tay chọn cho con đó.”
“Đa tạ nương đã nhọc lòng.”, giọng ta bình thản như nước.
Bà không hiểu.
Ta chưa từng cần phú quý, ta chỉ muốn vòng tay ấm áp của hai mươi năm trước, thứ lẽ ra thuộc về ta.
Không biết từ khi nào, Thẩm Tu Nhiên đã đứng nơi ngưỡng cửa.
Hắn bước nhanh vào, giọng gay gắt:
“Ngươi có biết chỉ riêng tấm lụa Vân Cẩm này đã đáng giá ngàn vàng không? Là nương tự chọn cho ngươi đấy!”
