Mang Miệng Đi Làm Quan

Lúc mẹ ta nhét ta vào kiệu hoa, đến cả khăn trùm đầu cũng chưa kịp đội cho ngay ngắn.

“Đi nhanh đi nhanh!”

Bà đạp một phát vào mông phu khiêng kiệu, ngoảnh đầu lại hét với ta,

“Đến nhà người ta thì thu liễm lại chút, đừng vừa mở miệng đã chửi cho mồ mả tổ tiên của Thị lang đại nhân bốc khói!”

Ta vén rèm kiệu, thò nửa cái đầu ra: “Nương, giọng điệu của người sao giống như đang tiễn ôn thần vậy?”

“Con chẳng phải ôn thần thì là gì?”

Bà lau một vệt mồ hôi,

“Mấy gã độc thân mười dặm tám làng bị con chửi chạy mất tám người, Vương mặt rỗ ở huyện bên sang hỏi cưới, con buông một câu ‘cóc ghẻ cắm lông gà—giả vờ làm sói đuôi to’ chửi cho người ta về nằm liệt ba ngày. Hôm nay khó lắm mới có một Thị lang đại nhân mù mắt chịu lấy con, ta không tranh thủ đưa con đi trong đêm, còn chờ con chửi ta vào quan tài luôn sao?”

Ta trợn mắt, buông rèm xuống.

Nói thật, ta cũng thấy lạ.

Thị lang—đó là quan to cỡ nào chứ?

Từ kinh thành đến, quản tiền lương, số bạc đi qua tay hắn đủ để trải kín nha môn huyện ta.

Người như vậy muốn nạp thiếp, kiểu mỹ nhân nào mà không tìm được?

Hà tất phải chạy đến cái nơi khỉ ho cò gáy này tìm ta?

Chuyện bất thường tất có yêu.

Hoặc là hắn có bệnh, hoặc là…

Thôi, không nghĩ nữa.

Dù sao nương ta cũng đã nhận bạc rồi, mười lượng, đủ để bà tiêu nửa năm.

Kiệu hoa lắc lư đến nửa đêm, cuối cùng cũng dừng lại.

Ta được nha hoàn đỡ xuống, rẽ trái ngoặt phải, dẫn vào một gian phòng.

Trong phòng thắp đèn, có một người đang ngồi.

Không phải Thị lang.

Là một người phụ nữ.

Chừng hai mươi bảy hai mươi tám tuổi, mặc áo trắng nhạt như trăng, trên mặt chẳng có biểu cảm gì, giống như dòng sông đóng băng giữa tháng chạp.

Nàng ngước mắt đánh giá ta, từ trên xuống dưới, rồi từ dưới lên trên, nhìn đến mức khiến ta rợn người.

“Ngồi.”

Ta đứng yên không động.

Nàng cũng không giận, nâng chén trà nhấp một ngụm: “Biết vì sao gọi ngươi đến không?”

“Không biết.”

“Vì miệng ngươi lợi hại.”

Ta sững lại, ý là sao?

Nàng đặt chén trà xuống, ngước mắt nhìn thẳng ta: “Chửi khắp huyện không có đối thủ, tú bà thanh lâu bị ngươi chửi đến nôn ra máu, công tử của huyện lệnh bị ngươi chặn giữa đường chửi suốt nửa canh giờ, vậy mà không dám cãi lại—có đúng không?”

Ta chớp chớp mắt: “…Phu nhân điều tra cũng kỹ thật.”

“Tra ba ngày.”

Nàng đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, quay lưng về phía ta,

“Phu quân của ta, ngươi từng gặp rồi chứ?”

“Chưa gặp, kiệu được khiêng thẳng vào đây.”

Nàng bị câu trả lời của ta làm nghẹn lại.

“Vậy ta nói cho ngươi.”

“Hắn là một cái hồ lô kín.”

Ta chờ phần sau.

“Ba gậy cũng không đánh ra nổi một tiếng rắm.”

“Ở nhà thì im, trên triều cũng im. Đồng liêu chèn ép hắn, hắn nhịn; cấp dưới bày sắc mặt với hắn, hắn chịu; ngay cả đệ đệthứ xuất của hắn chỉ thẳng vào mũi hắn mà chửi, hắn cũng chỉ biết nâng chén trà, giả vờ không nghe thấy.”

Ta nghe, trong đầu dần hiện lên một cảnh tượng: một người đàn ông bị chỉ thẳng vào mũi mà chửi, tay nâng chén trà run rẩy, nước trà sánh ra ngoài, nhưng vẫn không hé răng.

“Phu nhân đây là…” ta thử mở miệng, “muốn ta đi giúp đại nhân chửi lại?”

Nàng không đáp, chỉ nhìn ta.

Ánh mắt ấy, lạnh như băng vụn, nhưng lại không giống đang nhìn ta, mà giống như đang nhìn một món binh khí vừa tay.

“Ta gả cho hắn bảy năm,”

Nàng lên tiếng, giọng vẫn nhàn nhạt như vậy,

“dùng đủ mọi cách, cũng không dạy được hắn. Chửi vô ích, khuyên vô ích, cãi vã vô ích, đập phá cũng vô ích. Cả đời hắn sẽ như vậy, không thay đổi được.”

Ta nghe mà cũng thấy mệt thay, dù sao làm gái ế bao năm, dựa vào chẳng phải chính cái miệng này sao?

“Nhưng ta không thể nhìn hắn bị người ta giẫm đạp cả đời.”

Nàng quay người lại, đối diện ta,

“Cho nên ta muốn đổi cách.”

“Cách gì?”

“Hắn không học được, vậy thì tìm người thay hắn mở miệng.”

Nàng nhìn ta, khóe môi khẽ động, cũng không rõ có tính là cười không,

“Nghe nói ngươi mười ba tuổi đã chửi khắp cả con phố, giờ mười tám rồi, năm năm này e là lại chửi ra thêm không ít trò mới chứ?”

Hồi nhỏ, mẹ ta cũng từng dịu dàng.

Sau đó những kẻ ba ngày hai bữa kéo đến, chỉ vào mũi mà chửi, cái gì khó nghe nhất đều lôi ra nói.

Mẹ ta ban đầu còn khóc, sau đó không khóc nữa, xắn tay áo lên, chống nạnh đứng trước cửa, chửi to hơn bọn họ.

Ta đứng bên cạnh nhìn, nhìn mãi rồi cũng học được.

Năm mười ba tuổi, có người nói ta dụ dỗ đàn ông.

Ta không nói gì, từ đầu phố chửi đến cuối phố, đứng trước từng nhà mà chửi, chửi đến trời tối, chửi đến cả con phố không ai dám mở cửa.

Từ đó về sau, không còn ai dám đứng trước nhà ta mà chỉ trỏ nữa.

Nàng bước lên hai bước, đứng trước mặt ta, cúi xuống nhìn cái con nhóc đầu vàng thấp hơn nàng một cái đầu:

“Sau này, hắn lên triều, ngươi đi theo. Có người chèn ép hắn, ngươi chửi lại. Đồng liêu bày sắc mặt, ngươi chửi lại. đệ đệthứ xuất kia nếu còn dám chỉ vào mũi hắn mà chửi—ngươi chửi cho nó không ngóc đầu lên được.”

Ta hít sâu một hơi lạnh.

“…Phu nhân, rốt cuộc ta là đến làm thiếp, hay đến làm tay sai vậy?”

Nàng nghĩ một chút: “Cả hai.”

Ta còn muốn hỏi thêm, ngoài cửa bỗng vang lên tiếng bước chân.

Cửa mở.

Một người đàn ông bước vào, khoảng ba mươi tuổi, mặc áo xanh, dung mạo… cũng bình thường thôi, ném vào đám đông là không tìm thấy.

Hắn vào phòng, nhìn thấy ta, sững lại một chút, rồi nhìn sang phu nhân của hắn.

“Đây là…”

“Thiếp mới ngươi nạp.” phu nhân nói.

Hắn há miệng, dường như muốn nói gì đó, rồi lại nuốt xuống.

“Nàng nói nàng tên là…” phu nhân dừng một chút, nhìn về phía ta.

“Chưa hỏi.” ta nói.

Phu nhân nhướng mày.

Ta quay đầu nhìn người đàn ông kia—phu quân tương lai, Thị lang đại nhân, cái hồ lô kín ba gậy không đánh ra nổi tiếng rắm.

Hắn đứng ở cửa, tay chân luống cuống, ánh mắt lảng tránh, giống như một con cừu lạc vào bầy sói.

Ta chợt nhớ đến câu nói của nương: “Con đến nhà người ta thì thu liễm lại chút.”

Được thôi.

Ta bước lên một bước, hất cằm về phía hắn:

“Ta tên gì không quan trọng, sau này đại nhân chỉ cần nhớ một điều—từ hôm nay trở đi, cái miệng của ngài có thể nghỉ hẳn rồi. Lời cần nói, ta nói thay; người cần chửi, ta chửi thay. Ngài cứ việc nâng chén trà, tiếp tục làm cái hồ lô kín của mình.”

Hắn sững người.

Phu nhân của hắn cũng sững người.

Ta nhe răng cười, lộ ra tám cái răng:

“Quy tắc thứ nhất: sau này nếu có ai chỉ vào mũi ngài mà chửi, ngài đừng có nâng chén trà nữa. Ngài run lên một cái, khí thế chửi của ta sẽ hụt đi ba phần.”

“…Vậy ta cầm gì?”

“Cầm ta.” ta nói, “đứng sau lưng ta mà xem ta chửi cho tổ tông mười tám đời của thằng đó bốc khói.”

Trong phòng im lặng ba nhịp.

Sau đó—

Vị phu nhân lạnh như băng kia cười.

Hai

Ta không ngờ đi làm lại sớm đến vậy.

Canh ba, ta đang mơ giấc mộng chửi khắp điện Kim Loan, thì bị người ta một phát lôi khỏi chăn.

“Cô nương, mau dậy đi, sắp muộn rồi!”

Ta mở mắt, ba nha hoàn đã đứng thành hàng bên giường, một người cầm áo xanh mũ nhỏ, một người bưng đai lưng, một người bưng chậu nước, ánh mắt còn gấp hơn cả mẹ ta giục ta đi chửi người.

“…Bây giờ là giờ nào?”

“Đầu giờ Dần.”

“Giờ Dần?” ta nhìn ra ngoài cửa sổ, trời tối như đáy nồi, “giờ này gà còn chưa dậy!”

“Đại nhân đã dậy rồi.”

Ta im luôn.

Nửa canh giờ sau, ta bị chỉnh trang thành một nam nhân.

Áo xanh mũ nhỏ, buộc tóc siết eo, trên mặt phủ một lớp phấn mỏng, che đi sắc mặt xanh xao vì thiếu ngủ của ta, để người ta không nhìn một cái là nhận ra là nha đầu.

Ta soi gương một cái, mặt mày nhợt nhạt, trông như một tiểu đồng chưa tỉnh ngủ.

May mà ta lớn lên có chút anh khí, nếu không đã lộ tẩy từ lâu rồi.

“Cô nương, đại nhân đang đợi.”

Ta hít một hơi, đẩy cửa bước ra.

Trong sân, hắn đứng dưới ánh đèn, vẫn là dáng vẻ cái hồ lô kín ấy.

Thấy ta đi ra, hắn hé miệng, chỉ nghẹn ra được một chữ:

“Đi.”

Được thôi.

Ta theo hắn lên kiệu, đi một mạch về phía hoàng thành.

Suốt đường hắn không nói gì, ta buồn ngủ đến mức gật gù, chỉ nghĩ chuyến đi làm này chẳng qua là dậy sớm, đi thì buồn chán.

Cho đến cổng cung.

Trời vừa tờ mờ sáng, quan viên lác đác đi vào.

Ta theo sau hắn, cúi đầu định lẫn qua, vừa bước qua ngưỡng cửa đã bị chặn lại.

“Ô, Chu đại nhân.”

Giọng the thé chói tai.

Ta ngẩng lên nhìn, người thấp bé, bụng phệ, phẩm cấp còn thấp hơn hắn.

Cấp thấp hơn đại nhân mà dám chặn đường.

Tên đó cười hề hề, đứng chắn ngang:

“Chu đại nhân hôm nay khí sắc không tệ nhỉ, tối qua ngủ ngon không? À phải rồi, ta quên mất—sổ sách Bộ Hộ lại không khớp nữa mà, ha ha ha!”

Xung quanh một trận cười ồ.

Hắn đứng nguyên tại chỗ, cúi đầu, không nói một tiếng, như khúc gỗ.

Tên kia thấy hắn không phản kháng, càng đắc ý:

“Sao không trả lời? Hay là sổ sách không khớp, trong lòng chột dạ, đến miệng cũng không mở nổi rồi?”

Lửa trong lòng ta bốc lên ngay lập tức.

Phu nhân nói đúng: hắn không học được, ta thay hắn mở miệng.

Ta bước lên một bước, chắn trước Chu đại nhân, tư thế hạ thấp, nhưng miệng thì không mềm.

“Vị đại nhân này, đường lớn thênh thang, ngài đứng chắn lối là có ý gì?”

Tên kia liếc xéo: “Ngươi một tên nô tài, cũng dám quản ta?”

“Nô tài không dám quản đại nhân,” ta lập tức bật lại, nhanh mà gắt,

“nhưng nô tài cũng biết, cấp thấp phải nhường cấp cao, ngài thế này là không hiểu quy củ rồi!”

“Quy củ?” hắn cười lạnh, “ta nói chuyện với Chu đại nhân, đến lượt ngươi chen miệng?”

“Ta không chen miệng,” giọng ta cao lên, “nhưng ngài vô bằng vô chứng mà nói bậy, không phải là nói xấu sau lưng thì là gì?”

Mặt hắn trầm xuống: “Ngươi dám nói ta nói xấu?”

“Chứ còn gì nữa,” ta bĩu môi,

“câu này ngài nói mấy năm rồi, lặp đi lặp lại đúng một câu, khác gì mấy bà lắm mồm đầu làng?”

“Ngươi hỗn láo!” hắn tức đến run người, “ta là quan, ngươi là nô tài!”

“Nô tài cũng biết phải trái!” ta không lùi nửa bước,

“ngài có bản lĩnh thì lấy chứng cứ ra nói, không có thì đừng ở đây bắt nạt người hiền!

Đại nhân nhà ta tính tình mềm, không chấp nhặt với ngài, ngài thật sự tưởng hắn dễ bắt nạt sao?”

Người xung quanh đều sững sờ, không ai dám cười nữa.