Nắm Xôi Và Đùi Gà
Cuối tuần về nhà ăn cơm, mẹ mua cho tôi một nắm xôi.
Thấy anh tôi chưa ngồi vào bàn, bà liền dúi cho tôi:
“Cầm lấy, mau ăn đi, lát nữa anh mày đến là không giành lại được đâu!”
Nhưng anh tôi xưa nay đâu có ăn xôi.
Tôi liếc nhìn đĩa gà hầm to tướng trên bàn, đặt nắm xôi sang bên, rút đũa ra:
“Không vội, hôm nay con muốn ăn đùi gà.”
Mẹ tôi lập tức cao giọng:
“Đùi gà để dành cho Hải Phong với thằng Hạo, mày ăn cái gì mà ăn!”
Tôi nghiêng đầu nhìn bà, bỗng nhiên hiểu ra.
Cái gì mà sợ tôi giành với anh tôi — bà chỉ muốn tôi ăn no căng bụng với xôi, còn đĩa gà thì để lại hết cho con trai và cháu trai bà.
1
Mẹ tôi nói xong cũng có phần ngượng ngùng.
“Chứ không phải mẹ có ý gì đâu, tẩm bổ cho con tí mà, con thích ăn xôi mà đúng không?”
“Với lại, thằng Hạo là trẻ con, đang tuổi lớn, còn anh mày thì nuôi cả nhà, cực nhọc lắm, phải bồi bổ chứ!”
Tôi gật đầu, đặt đũa xuống.
“Không sao, đợi mọi người đến rồi ăn cùng luôn.”
Mẹ tôi cười gượng, chẳng mấy chốc, anh chị dâu tôi dẫn thằng Hạo đến.
Cả nhà ngồi ăn chung, mẹ tôi liên tục gắp đồ ăn cho mọi người.
Tôi liếc nhìn bát mình — toàn là cánh gà với cổ gà, còn bát của anh tôi thì đầy thịt thà.
Tôi chỉ cười không nói gì.
Ăn xong thì trò chuyện, nhắc đến chuyện thằng Hạo sắp vào tiểu học.
Chị dâu thở dài:
“Giờ nhà gần trường Tiểu học Thực nghiệm đang hot lắm, một căn hộ cũ mà mấy chục nhà tranh nhau.”
“Em coi mấy ngày rồi, có một căn khá ổn, chỉ là giá hơi cao.”
“Em hỏi thật, tĩnh Uyển, em có đường dây gì không?”
Nghe vậy, lòng tôi chùng xuống.
Tôi vừa mua nhà ở đúng khu Tiểu học Thực nghiệm, không nói cho ai biết, sao chị dâu lại hỏi đúng lúc thế này?
Tôi lắc đầu:
“Em đâu làm bên giáo dục hay nhà đất gì, có quen biết ai đâu.”
Chị dâu liếc nhìn mẹ tôi, bà vội nói:
“Nếu không được thì bán cái nhà này của mẹ đi, chứ nhất định không thể để thằng Hạo thiệt thòi.”
“Cũng tại mẹ vô dụng, ngày xưa lo cho hai anh em mày ăn học, chẳng tích được đồng nào.”
“Giờ thằng Hạo đi học, bà nội nó đây cũng không giúp được gì.”
Nếu là trước kia, tôi chắc chắn sẽ giúp.
Nhưng giờ thì tôi lưỡng lự.
“Chị dâu à, khu nhà hiện tại của chị cũng không tệ mà?”
Anh tôi chen vào ngay:
“Sao so được với Tiểu học Thực nghiệm!”
“Bạn bè đồng nghiệp anh, con cái họ toàn học ở đó. Trường thì giáo viên giỏi, sau lên cấp hai cũng là trường số một thành phố!”
Anh tôi đúng là nắm tình hình kỹ lưỡng.
Chỉ có điều hồi anh đi học toàn đội sổ, còn thằng Hạo giờ đến đếm số dưới 100 còn chưa xong.
Tôi không nói gì nhiều, chỉ im lặng.
Thấy tôi không trả lời, mẹ tôi ngẩn người, không biết nên nói gì.
Đúng lúc đó điện thoại tôi reo — công ty gọi tới bảo xác nhận số liệu.
Tôi vội vàng rời đi, đến nửa đường mới phát hiện quên mang chìa khóa xe, quay lại lấy.
Vừa đến trước cửa nhà đã nghe mẹ tôi nói:
“Con bé Tĩnh Uyển hôm nay lạ lắm, tụi bây chắc chắn nó đã mua nhà rồi hả?”
“Đồng nghiệp cô ở phòng nhà đất thấy rõ nó đi làm giấy tờ!”
Anh tôi lạnh giọng:
“Mẹ, chuyện học hành của thằng Hạo là chuyện lớn. Mẹ tìm cách bắt nó sang tên căn nhà cho con, không thì đưa cho con ba trăm triệu!”
“Mấy năm nay nó học hành cũng tiêu tốn không ít tiền rồi!”
Mẹ tôi lập tức gật đầu:
“Ừ ừ! Chỉ sợ con bé nó không chịu thôi…”
Anh tôi khinh khỉnh: “Có gì đâu mà! Cùng lắm em giả vờ bệnh, hoặc nói là đang lục đục chuyện ly hôn, nó không muốn em khó xử thì chắc chắn sẽ giúp thôi!”
Nghe xong, tim tôi chợt giật thót, rồi rơi xuống tận đáy.
Hóa ra cái gọi là “gia đình hòa thuận vạn sự hưng” trong mắt mẹ và anh trai tôi, chỉ là những toan tính lạnh lùng.
Tôi mở cửa bước vào, mẹ giật mình: “Tĩnh Uyển? Sao con quay lại vậy?”
“Con quên chìa khóa xe.”
Tôi vừa lấy xong chìa khóa chuẩn bị đi thì mẹ kéo tôi lại: “Vừa hay, mẹ có gói ít bánh chẻo cho con, mang về cất vào tủ lạnh, đừng có ăn mấy món ngoài nữa.”
Bà lấy ra một túi bánh chẻo đông lạnh to đùng đưa cho tôi.
Thấy vậy, lòng tôi chợt mềm lại. Dù sao thì mẹ vẫn còn thương tôi đấy chứ?
Tôi gật đầu, xách túi bánh ra về.
Bận rộn cả ngày đến tối mới về đến nhà, đúng lúc bụng cũng đói meo.
Nghĩ đến túi bánh mẹ đưa, tôi lấy ra khỏi tủ lạnh, nấu nước luộc ăn.
Vừa cắn một miếng liền nhăn mặt — nhân hẹ trứng!
Tôi lập tức nhổ ra. Tôi vốn không ăn được hẹ, mẹ biết rõ điều đó.
Mà đây lại là món khoái khẩu của anh tôi.
Xem ra túi bánh này chẳng phải gói riêng cho tôi, chắc là anh ăn không hết, mẹ đem cho tôi để khỏi phí.
Nhìn đống bánh chẻo ấy, tôi không kìm được bật cười cay đắng. Thu dọn lại rồi ném hết vào thùng rác.
Hóa ra, tình yêu của mẹ là thứ mà tôi đã quá mong mỏi — nhưng thực ra tôi không nên trông đợi nữa.
Tôi từng bị sốt, mẹ ngồi cạnh giường suốt đêm chăm sóc. Hồi ấy tôi rất cảm động.
Nhưng nghĩ kỹ lại thì sao?
