Người Lạ Cuối Đường
Dự án homestay ở Hải Nam, mỗi năm lãi ròng 3,6 triệu tệ.
Đến ngày chia tiền, chú thím tôi đều có mặt, em họ đẩy một thẻ ngân hàng 200 ngàn tệ đến trước mặt tôi.
“Chị, vất vả rồi, đây là phần chia lợi nhuận của chị. Phần còn lại 3,4 triệu, em phải chuẩn bị mua nhà cưới, chị không ý kiến chứ?”
Chú tôi ở bên cạnh hùa theo:
“Nó là con trai duy nhất trong nhà, làm chị thì cũng nên nhường nhịn một chút.”
Tôi nhìn khuôn mặt cả nhà họ đầy vẻ đương nhiên, bình tĩnh nhận lấy thẻ ngân hàng:
“Được.”
Bọn họ tưởng tôi nuốt cục tức này vào bụng. Nhưng họ không biết rằng, toàn bộ nguồn khách cốt lõi và kênh quảng bá của homestay, đều nằm trong tay tôi.
01
Tôi cất thẻ vào túi xách, động tác rất chậm rãi.
Chú tôi cười tươi đến nỗi cả khoé mắt đều là nếp nhăn, nhìn tôi như thể đang nhìn một công cụ biết điều.
Thím tôi nhấp một ngụm trà, tiếng đặt ly giòn tan. Bà ta nghiêng đầu quan sát tôi:
“Vãn Vãn, đã bàn bạc xong rồi thì ở lại ăn bữa cơm nhé, dì bảo bếp làm thêm vài món.”
Tôi lắc đầu:
“Không cần, mệt rồi.”
“Ái chà, con bé này, khách sáo gì thế.” Giọng thím tôi nhích lên cao một chút, nhưng nụ cười chẳng hề chạm đến đáy mắt.
“Em con vất vả kiếm được một khoản tiền, làm chị thì nên vui mừng cho nó mới phải. Cứ mặt nặng mày nhẹ thế này, khiến người ta khó chịu biết bao.”
Bà ta nói khéo thật.
Như thể số tiền này là một mình Lý Hạo kiếm được, còn tôi chỉ là người ăn ké.
Tôi không đáp, chỉ cầm điện thoại trên bàn bỏ vào túi.
Lý Hạo đã đứng lên, cầm điện thoại, trên mặt tràn đầy hưng phấn không giấu nổi:
“Phi Phi, anh có tin vui nè, anh kiếm được hơn ba triệu rồi, đủ tiền mua nhà cưới của mình rồi!”
Cậu ta cố tình nói to, sợ tôi không nghe thấy.
Đầu dây bên kia giọng con gái the thé vang lên:
“Thật á? Hạo Hạo, anh giỏi quá đi! Mai em đi xem nhà luôn nhé!”
“Không thành vấn đề, em thích căn nào anh cũng mua!”
Lý Hạo đập ngực cam kết, ánh mắt liếc sang tôi, đầy khiêu khích.
Tôi cụp mắt, không thèm nhìn cậu ta.
Tôi chỉ đứng dậy, đẩy ghế về chỗ cũ, khẽ gật đầu với chú thím:
“Con về trước.”
“Ơ, khoan đã.” Chú tôi đột ngột gọi lại, móc từ túi ra một phong bao lì xì, nhét vào tay tôi.
“Cầm lấy, chú không phải người không biết điều. Đây là tiền công cực khổ của con.”
Tôi cầm phong bao, mỏng dính.
Không cần mở ra cũng đoán được — cùng lắm hai nghìn tệ.
Họ mãi mãi dùng lòng thương hại rẻ tiền, để che đậy lòng tham không đáy của mình.
“Cảm ơn chú.” Tôi bỏ phong bao vào túi, quay người rời đi.
Đèn ở hành lang sáng choang, sáng đến chói mắt.
Tôi một mạch đi về phía phòng ở của nhân viên – căn phòng nằm ở góc xa nhất của homestay, chưa đến 10 mét vuông, chỉ đủ đặt một giường đơn và bàn làm việc.
Đây là nơi tôi sống suốt một năm qua.
Tôi mở cửa, đóng lại, tựa vào mặt gỗ, nhắm mắt.
Ngực như có gì đó đang sục sôi, giống một con thú bị nhốt, cứ đập mạnh vào lồng ngực khiến tôi đau buốt từng khúc xương.
Nhưng tôi không thể phát tiết.
Tôi hít sâu một hơi, bước đến bàn làm việc, mở laptop.
Màn hình sáng lên, đơn đặt phòng nhảy ra như tuyết rơi không ngừng.
138 phòng, ba tháng tới đã kín lịch.
Mỗi đơn hàng là từng khách tôi nhắn tin riêng để chốt, từng bài viết tôi tự tay viết để kéo khách, từng trải nghiệm tôi dành hàng giờ để tối ưu.
Tôi mở hệ thống quản lý khách hàng — bên trong lưu trữ hơn ba nghìn thông tin khách một cách có hệ thống.
Thói quen, sở thích, nhu cầu tiêu dùng của họ, tôi nắm rõ từng chi tiết.
Đây mới là mạch máu thật sự của homestay này.
Tôi tựa lưng vào ghế, nhìn đống dữ liệu trên màn hình, khoé miệng nhếch lên một nụ cười lạnh.
Lý Hạo tưởng rằng cầm đi 3,4 triệu là lấy đi tương lai của homestay này.
Nhưng cậu ta chỉ lấy đi một đống tiền lạnh tanh vô hồn.
Còn tôi — mới chính là người giúp dòng tiền ấy chảy mãi không ngừng.
Bên ngoài cửa sổ vọng vào tiếng cười của Lý Hạo và Tôn Phi Phi.
Họ đang hào hứng bàn chuyện decor nhà cưới, giọng nói đầy mộng tưởng tương lai.
Tôi đưa tay, kéo rèm cửa lại.
Ánh sáng từ màn hình chiếu lên mặt tôi, tôi bắt đầu nhắn tin cho vài đối tác quan trọng. Giọng điệu lịch sự, nhưng xa cách.
Mọi thứ — đang diễn ra đúng như kế hoạch của tôi.
Tôi mở ngăn kéo, lấy ra một tập hồ sơ.
Là tài liệu từ một năm trước — hợp đồng thuê đất tôi ký khi đi khảo sát một mình ở Hải Nam, biên lai chuyển khoản 300 ngàn tệ tiền sửa sang ban đầu, những bản thiết kế tôi tự vẽ thâu đêm suốt sáng.
Còn có cả giấy chẩn đoán bệnh — viêm loét dạ dày cấp tính, là hậu quả của những ngày tôi kiệt sức giám sát công trình.
Vậy còn Lý Hạo khi đó đang làm gì?
Cậu ta ở quê, cùng Tôn Phi Phi đi xem phim, đăng ảnh selfie, gửi tin nhắn giục tôi:
“Chị, sửa sang xong chưa? Em muốn đăng bài quảng bá rồi.”
Tôi gập hồ sơ lại, nhét vào chỗ sâu nhất của ngăn kéo.
Có những món nợ, không cần vội tính.
Tôi liếc nhìn lịch — hôm nay là 15 tháng 7.
Tôi sẽ cho họ ba tháng.
Ba tháng sau, chính họ sẽ tự tay dâng trả mọi thứ lại cho tôi.
Không đúng — phải là quỳ xuống, cầu xin tôi nhận lại.
Tôi tắt máy, nằm lên giường.
Trên trần có một vết nứt, để lại từ trận bão năm ngoái, tôi vẫn chưa kịp sửa.
Giờ cũng không cần sửa nữa.
Bởi vì nơi này, tôi sẽ không ở lâu đâu.
