Người Thứ Ba Tốt Bụng
Trước ngày cưới, bạn trai tôi và “bạch nguyệt quang” hóa giải hiểu lầm, cuối cùng lại quay về bên nhau.
Để bù đắp cho tôi, anh ta nói: “Trước cứ kết hôn đi, rồi từ từ ly hôn sau. Cô ấy da mặt mỏng, sợ chịu không nổi.”
“Thế còn An Tình thì sao?” – người bạn thân hỏi.
Bạn trai tôi im lặng thật lâu, khẽ thở dài:
“Chỉ có thể để cô ấy chịu ấm ức rồi… An Tình vốn kiên cường, hiểu chuyện, cũng chẳng nỡ làm tổn thương Thư Ý. Chúng tôi đã nói rõ rồi, cô ấy sẽ chờ tôi một năm, để tôi hoàn thành lời hứa.”
Từ khe cửa nhìn vào, người bạn trai vốn luôn điềm tĩnh, lạnh nhạt của tôi, vậy mà sau khi nói xong lại đỏ hoe mắt.
Đúng là một đôi tình nhân “lương thiện, nghĩa khí, có tình có nghĩa” thật!
Thế nhưng, vì sao sau này quỳ xuống đất, từng lời nức nở cầu xin không chịu ly hôn… lại chính là anh ta?
1
Trong phòng, tiếng trò chuyện khe khẽ vẫn vang lên từng câu từng chữ.
“Các cậu ấy, ôi, chỉ cần một người chịu mở miệng thì đã chẳng để lỡ mất mấy năm trời.”
Đuôi mắt đỏ hoe, Chu Mặc hít sâu một hơi thuốc.
“Hồi đó còn trẻ, ai cũng hiếu thắng, không ai chịu cúi đầu. Giờ nhìn lại, có lẽ tuổi trẻ đầy hiểu lầm và tổn thương ấy… mới là hiện thực của đời người.”
Bạn thân Trình Tử Hòa gật đầu:
“An Tình có thể vì cậu như vậy, chứng tỏ tình yêu sâu nặng rồi. Chỉ tiếc là hai người gỡ bỏ khúc mắc muộn một bước, đúng lúc cậu đã cầu hôn Thư Ý…”
Giữa hành lang tĩnh lặng, tôi như pho tượng đứng lặng, trong lòng lại muốn bật cười.
Những lời kia nghe ra như thể tôi mới chính là kẻ ngáng đường đôi tình nhân “nối lại tình xưa”.
Chu Mặc cau chặt hàng mày vốn rất đẹp.
“Dù thế nào thì bốn năm qua tôi và Thư Ý cũng có tình cảm. Tôi đã hứa trước bao người sẽ cưới cô ấy, thì nhất định không thất hứa.”
Trình Tử Hòa lại hỏi: “Nhất định phải kết hôn sao?”
“Thư Ý khác An Tình, cô ấy yếu đuối, mà lúc này lại đang yêu tôi nhất. Nếu chia tay ngay, cô ấy sẽ không chịu nổi. Hơn nữa, hủy hôn lễ vào giờ chót thì quá mất mặt. Cứ cưới trước, rồi tôi sẽ dần xa cách, để cô ấy rút lui từng bước, cuối cùng chính miệng cô ấy đề nghị ly hôn. Tôi và An Tình đã bàn bạc rồi, như thế tổn thương là ít nhất.”
“Vậy sau khi cưới, hai người…?”
“Ý cậu, chuyện đó à?”
Chu Mặc dụi tắt điếu thuốc: “An Tình đã nhờ người làm giấy chứng nhận, nói rằng trong một năm tôi không thể sinh hoạt vợ chồng.”
2
Mùa xuân rực rỡ, vạn vật tràn đầy sức sống.
Tôi đi dưới ánh nắng chói chang, mà lòng như chìm trong hầm băng.
Tôi gặp Chu Mặc ở viện dưỡng lão nơi mẹ điều trị. Anh theo đuổi tôi suốt một năm, rồi chúng tôi yêu nhau bốn năm.
Đầu năm nay, anh hoàn tất bước nhảy vọt trong sự nghiệp, trở thành CEO với mức lương năm triệu.
Ba tháng trước, trong đám cưới bạn thân, anh giành được bó hoa cưới, rồi quỳ gối trước mọi người cầu hôn tôi.
Trong tiếng reo hò chúc phúc, tôi rưng rưng gật đầu đồng ý.
Lúc này, nhìn dòng người qua lại với nụ cười hân hoan, tôi bỗng thấy mơ hồ.
Chợt hoài nghi cả thế giới này có thật hay không.
Rõ ràng những điều quen thuộc, những người quen thuộc…
Sao lại có thể trong chớp mắt…
Hoàn toàn xa lạ đến vậy!
3
Tôi ngồi một mình bên đường cho đến khi đèn phố sáng lên, tiếng người thưa dần.
Điện thoại reo, tôi nhìn thoáng qua, tim chợt thắt lại.
Đến bệnh viện thì y tá vừa rút đi dụng cụ cấp cứu.
Cơ thể gầy guộc của mẹ nằm yên, chăn phủ phẳng lì.
Tôi lao đến ôm lấy, hoảng loạn tột cùng.
Mẹ cố nặn ra nụ cười yếu ớt:
“Thư Ý đừng sợ, mẹ sẽ cố gắng. Mẹ còn tâm nguyện chưa hoàn thành, chưa thấy con và Chu Mặc thành vợ chồng, mẹ chưa yên lòng mà đi…”
Tôi vùi mặt vào chăn, nức nở không thành tiếng.
Nửa tiếng sau Chu Mặc đến.
Anh cẩn thận hỏi bác sĩ tình trạng bệnh, lại kiểm tra ống truyền, rồi ngồi xuống bên giường ân cần trò chuyện cùng mẹ.
Thấy anh, tâm trạng mẹ tôi rõ ràng phấn chấn hơn.
Năm xưa, khi còn là tình nguyện viên ở viện dưỡng lão, Chu Mặc cũng từng kiên nhẫn chăm sóc mẹ tôi như thế.
Khi ấy, anh vẫn chỉ là chàng trai trẻ mang nét non nớt.
Những cụ già đã trải cả đời, bằng đôi mắt từng trải, chỉ thoáng nhìn đã nhận ra chúng tôi hợp nhau, còn ra sức vun vào.
Chúng tôi đỏ mặt, chẳng dám nhìn nhau.
Về sau, anh chặn tôi ở kho chứa, nghiêm túc mà căng thẳng hỏi:
“Thư Ý, anh có thể theo đuổi em không?”
Thoáng chốc, đã năm năm trôi qua.
Khi ấy tôi vừa đón tuổi 25, thanh xuân rực rỡ như đóa hoa bung nở đẹp nhất.
Còn nay, tôi đã 30, khóe mắt hằn nếp nhăn.
“Thư Ý, đói rồi đúng không? Ăn cái này đi.”
Vai tôi bất chợt thêm một chiếc áo khoác.
Chu Mặc đưa cho tôi bát hoành thánh nóng hổi, ánh mắt chứa chan thương xót.
Tôi nhìn chằm chằm anh.
Rõ ràng sự quan tâm trong mắt anh là thật, chiếc áo khoác ấm áp là thật, bát hoành thánh bốc khói cũng là thật…
Nhưng, những lời hôm nay tôi nghe thấy…
Cũng là thật!
4
An Tình là bạn từ nhỏ cùng một nhóm với Chu Mặc, tôi từng gặp cô ấy vài lần.
Không phải kiểu mỹ nhân điển hình, nhưng mang vài phần khí khái, tóc ngắn gọn gàng, lời nói dứt khoát, cử chỉ phóng khoáng, toát ra sức hút riêng.
Tôi từng hỏi Chu Mặc: “Cô bạn này cũng cá tính ghê, sao trước giờ chưa thấy nhắc đến?”
Anh đã trả lời thế nào nhỉ?
Khuôn mặt lạnh lùng, lời nói cay nghiệt, hoàn toàn chẳng giống anh thường ngày:
“Trước kia hồ đồ đi lấy chồng xa, kết quả bị phản bội, năm nay ly hôn rồi quay về.”
Hồi đó tôi còn trách anh:
“Một cô gái gặp phải chuyện thế cũng tội, anh đừng bao giờ nói vậy trước mặt người ta.”
Ánh mắt anh tối lại, chỉ khẽ hừ một tiếng.
Sau đó còn xảy ra chuyện khiến tôi nhớ mãi.
Hôm đó Trình Tử Hòa dọn vào nhà mới, cả nhóm rủ nhau ra quán bar mừng.
An Tình cũng tới. Ban đầu chỉ lặng lẽ ngồi một góc, sau đó không biết sao mọi người lại rủ rê cô ấy uống rượu liên tục.
Cô uống vài ly, ôm bụng nhăn mặt, nói đau dạ dày không uống nổi nữa.
Khi ấy, Chu Mặc – người cả buổi tối luôn quanh quẩn chăm sóc tôi – bỗng lạnh giọng cất lời:
“Chê bạn bè cũ tụi này à? Mới uống chút xíu đã viện cớ?”
Tôi chưa từng thấy anh như vậy, vội kéo tay áo anh ra hiệu đừng quá đáng, nhưng anh lại hất mạnh, khiến tôi va vào góc bàn, bàn tay đỏ ửng.
Anh chẳng hề để ý, chỉ lạnh lùng nhìn An Tình.
Cô ấy mặt trắng bệch, khó xử ngồi yên.
Mọi người vội hòa giải: “Thôi bỏ đi, đừng ép nữa.”
Nhưng Chu Mặc vẫn không buông:
“Muốn đi thì đi, muốn quay về thì quay về. Vòng bạn này đâu có rẻ mạt đến thế, muốn quay lại cũng phải cho chút thành ý chứ?”
Trán An Tình lấm tấm mồ hôi, nhìn rõ là thật sự khó chịu. Nhưng sau câu nói ấy, cô bất ngờ đứng dậy, cầm chai rượu trên bàn, ngửa cổ uống cạn.
Tôi để ý thấy bàn tay Chu Mặc siết chặt, đốt ngón tay trắng bệch.
Kết quả, An Tình lên cơn viêm dạ dày cấp, phải nhập viện một tuần.
Sau đó, tôi kéo Chu Mặc đến bệnh viện xin lỗi.
Cô ấy tựa nhạt trên giường, gương mặt xanh xao, giọng điệu bình thản, xa cách:
“Không sao.
Cảm ơn.”
Ngày hôm ấy, Chu Mặc cúi gằm đầu, không nói một lời.
5
Tôi hẹn gặp Trình Tử Hòa.
Đến sớm, tôi ngồi trong quán cà phê thẫn thờ.
Cậu ấy vội vã chạy đến, vừa thấy tôi liền bước nhanh lại, ánh mắt mang theo chút căng thẳng.
“Chị Thư Ý, chị tìm em có chuyện gì vậy?”
Tôi khẽ nhấp một ngụm cà phê, ngẩng mắt nhìn cậu ấy.
“Chị cũng coi như có chút ân tình với em, phải không?”
Trong đám bạn, cậu ấy là nhỏ tuổi nhất, cũng là người có gia thế tốt nhất.
Hai năm trước, chúng tôi tụ tập ở biệt thự nhà cậu, lúc chèo thuyền thì thuyền lật. Cậu không biết bơi, may tôi ở ngay bên cạnh, liều mạng giữ chặt lấy cậu cho đến khi người khác bơi đến, coi như cứu cậu một mạng.
Ánh mắt Trình Tử Hòa thoáng né tránh: “Đương nhiên là vậy.”
“Đã thừa nhận thì coi như chị mang ơn mà báo, em hãy nói hết sự thật về Chu Mặc và An Tình cho chị.”
Cậu ấy giật mình ngẩng đầu, vẻ mặt đầy chột dạ.
Tôi thở dài.
“Đừng giấu nữa, hôm đó trong phòng bao tôi đều nghe rõ hết cuộc trò chuyện của em và Chu Mặc.”
…
Chuyện cũng chẳng phức tạp.
Một đôi tình nhân trẻ tuổi, trong lúc thanh xuân ngây dại đã tỏ tình, rồi trải qua không ít cãi vã, chia tay, tái hợp, chất chồng hiểu lầm. Cuối cùng, sau một trận cãi nhau dữ dội, chia tay thật sự.
