Nụ hôn của hoàng tử ếch hiện đại

Để ăn mừng việc sa thải ông sếp “oan gia” kia, tôi cùng mấy đồng nghiệp vừa nghỉ việc rủ nhau tới một quán chuyên món ếch đồng ăn lẩu khô.

Ông chủ quán cực kỳ niềm nở, nhiệt tình khoe rằng ếch nhà mình đều là “giết tại chỗ”, con nào con nấy to béo, tươi roi rói.

Sợ chúng tôi không tin, ông còn tự tay dẫn cả nhóm ra sau kho xem.

Quả nhiên, trong kho có mấy bể nước lớn, bên trong là từng con ếch đang bò lổm ngổm.

“Thích con nào thì nói, tôi bắt liền cho coi!” – ông chủ hãnh diện nói.

Tôi gật đầu, đảo mắt nhìn quanh, liền trông thấy một con ếch to khỏe khác thường.

Nó đang dẫm lên lưng mấy con khác, cố sức bò ra ngoài, đôi chân dài săn chắc đến mức lộ rõ từng thớ cơ.

Tôi bước lên chỉ tay: “Con đó đi, nướng xiên cho tôi.”

Con ếch khựng lại, rồi thẳng đuột ngã xuống, hai chân còn co giật liên hồi.

Tôi cau mày: “Không lẽ bị bệnh gì à?”

“Thôi đổi con khác đi.” – tôi hơi ghét bỏ nói.

Ông chủ gật gù: “Được được, tôi bắt thêm vài con béo mẫm cho cô.”

Nói xong, ông dùng vợt vớt mấy con rồi bước ra ngoài.

Tôi cũng định đi theo, vừa quay người thì bỗng nghe thấy một tiếng gọi phía sau.

“Đợi đã!”

Tôi giật mình quay đầu.

Sau lưng không có ai cả.

Một luồng mồ hôi lạnh túa ra khắp người, tôi chẳng còn tâm trí nào mà thèm ăn nữa, chỉ muốn chạy thẳng ra cửa.

“Đợi đã!” – giọng nói ấy lại vang lên.

“Tôi là một hoàng tử bị trúng lời nguyền, mụ phù thủy đã biến tôi thành ếch!”

“Chỉ cần cô hôn tôi một cái, tôi sẽ trở lại làm người!”

Tôi tròn mắt nhìn.

Con ếch to khỏe khi nãy không biết từ lúc nào đã bò dậy, đang dán người lên mặt bể, ngẩng đầu nhìn tôi.

Tôi dụi mắt, lẩm bẩm: “Chắc do bị sếp ép tăng ca nhiều quá, đến ảo giác cũng có luôn rồi.”

Con ếch sốt ruột: “Thật đó! Cầu xin cô cứu tôi với!”

Tôi không thể tiếp tục tự lừa mình nữa, đành chấp nhận một sự thật: con ếch này… biết nói.

Nó gần như sắp khóc, thân hình áp sát vào mặt bể, giọng khẩn cầu:

“Cô nỡ lòng nào nhìn tôi bị nướng đến xèo xèo chảy mỡ sao?”

Trời ơi, nghe thôi mà thấy… thơm phức.

Tôi nhìn đôi chân săn chắc của nó, nước mắt thương cảm không kìm được mà… chảy từ khóe miệng ra.

Con ếch cảnh giác lùi lại một bước.

“Tôi thật sự là hoàng tử! Chỉ cần cô cứu tôi, khi trở lại làm người tôi sẽ phong cô làm thân vương, ban tước vị cho cô!”

Nó mở to đôi mắt đen như hạt đậu, nhìn tôi đầy chân thành.

Cái điệu này… sao quen thế nhỉ?

Tôi cười lạnh: “Thời nào rồi mà còn bày trò phục cổ phong tước? Cú đấm thép của chủ nghĩa xã hội chưa dạy cậu làm ếch tử tế à?”

Con ếch đành đổi giọng: “Được rồi, thật ra tôi không phải hoàng tử… tôi là tổng tài!”

“Cô biết ‘tổng tài bá đạo’ chứ? Chỉ cần cô giúp tôi khôi phục hình dạng, tôi sẽ cho phép cô ở bên tôi, tôi có thể vì cô mà ‘thiên lương vong phá’!”

Tôi nhìn nó nói càng lúc càng tào lao, cảm thấy đây đúng là một con ếch… cực kỳ không thành thật.

Tôi quay người định bước đi.

Con ếch thấy vậy liền quýnh lên, nhảy loạn trong bể, gào to:

“Tôi thật sự là tổng tài! Cô muốn gì tôi đều có thể trao đổi! Đừng đi mà! Chúng ta có thể thương lượng!”

02

Tôi dừng bước.

“Anh nói mình là tổng tài, vậy công ty của anh tên gì?”

Con ếch đáp: “Gia Hợp! Cô biết Gia Hợp chứ? Tôi có thể cho cô tiền, cho cô cổ phần!”

Gia Hợp… tôi thật sự biết công ty này – tập đoàn công nghệ hàng đầu ngành, một trong những ông lớn thật sự, lương năm lên tới cả triệu.

Tôi xoay người, một tay vớt con ếch ra khỏi bể, tay kia đặt nó lên lòng bàn tay, cười tít mắt nói:

“Tôi đùa anh thôi.”

“Con người sống với nhau phải biết giúp đỡ lẫn nhau chứ, có duyên gặp được nhau là có phúc phận rồi.”

“Nhắc tiền thì mất vui, hay vầy đi, mình coi như quen biết, anh giúp tôi kiếm công việc là được.”

Tôi vừa cười vừa xoa nhẹ đùi sau mũm mĩm của nó: “Không khó đâu nhỉ?”

Con ếch rùng mình một cái: “Không khó, không khó! Cô cứu tôi, tôi lập tức sắp xếp cho cô việc!”

“Thôi, để tôi gọi luôn. Anh chỉ cần chỉ đạo từ xa.” – tôi móc điện thoại ra.

Nó hào hứng gật đầu, há miệng đọc ra một dãy số.

Cuộc gọi được kết nối, đầu dây bên kia vang lên giọng nam: “A lô?”

Con ếch nghiêm túc hắng giọng:

“Tiểu Trương, là tôi, Tần Hoặc đây. Ở đây tôi có một người bạn muốn vào Gia Hợp làm việc. Ngày mai cô ấy sẽ đến gặp cậu, sắp xếp giúp tôi.”

“Vâng, Tổng Tần.”

“Ừ.”

Con ếch dùng chân dập máy, ngẩng đầu lên: “Giờ thì có thể cứu tôi rồi chứ?”

Tôi gật đầu:

“Tất nhiên, nhưng tôi thấy nên xác minh lại một chút. Nếu anh nói thật, mai tôi cứu. Dù sao anh cũng không thiếu một ngày, đúng không?”

Con ếch nghĩ thấy cũng có lý, đồng ý:

“Vậy cô mua tôi trước đi, lỡ có người khác chọn thì tiêu mất!”

“Được thôi.”

Tôi cầm nó ra ngoài tìm ông chủ.

Ông chủ đang bưng một nồi lẩu bốc khói nghi ngút.

Thấy tôi ôm con ếch ra, ông nghiêng đầu nhìn đầy khó hiểu.

“Tôi với con ếch này hợp vía, muốn mua về nuôi làm thú cưng, ông tính giá sao?”

Tôi giơ con tổng tài ếch lên lắc lắc trước mặt ông ta.

Ông chủ sững người, ánh mắt trở nên phức tạp.

Chắc cũng gặp đủ kiểu khách kỳ quái nên ông chỉ ngập ngừng một chút:

“Cô đưa 20 tệ… là được.”

“OK.”

Tôi quét mã chuyển khoản ngay tại quầy.

Thế là, với giá 20 tệ, tôi đã chính thức trở thành chủ sở hữu của vị “tổng tài ếch” này.

03

Tạm biệt đồng nghiệp xong, tôi nhét “tổng tài ếch” vào túi rồi về nhà.

Việc đầu tiên là tra thử trang web chính thức của Gia Hợp.

Quả nhiên, tổng giám đốc thật sự của công ty đúng là tên Tần Hoặc.

Lúc này, con ếch trong túi bắt đầu cựa quậy:

“Tôi thấy da mình hơi khô, cô có thể cho tôi vào nước được không?”

Tôi thò tay sờ thử, đúng là da nó hơi khô thật.

Tôi áy náy bế nó ra để lên bàn:

“Là lỗi của tôi, chưa nghĩ chu đáo. Đợi chút nhé.”

Nói xong tôi đi vào nhà tắm.

Tôi có hai cái chậu – một rửa mặt, một rửa chân.

Do dự vài giây, cuối cùng tôi cầm cái… chậu rửa chân.

“Thấy đỡ hơn chưa?”

Tôi đặt con ếch vào chậu, hỏi han ân cần.

Tổng tài ếch nằm xoài trong nước, tứ chi giang rộng, thở dài khoan khoái:

“Aaaah… dễ chịu quá, cảm ơn cô!”

Tôi gãi mũi, thấy hơi ngại.

Muốn chăm sóc sếp tương lai cho tốt hơn, tôi hỏi:

“Anh có muốn ăn gì không?”

Tổng tài ếch nhỏm dậy, ánh mắt rối rít:

“Được không? Tôi đói mấy ngày nay rồi!”

Tôi đang định nói còn ít sâu khô nuôi vịt hồi trước thì nó vội vàng thêm:

“Dạo này ông chủ toàn bắt tụi tôi ăn côn trùng, ghê muốn chết!”

Tôi lập tức nuốt lời lại.

“Bánh mì lát được chứ?”

04

Tối hôm đó, tổng tài ếch ngủ trong cái chậu rửa chân của tôi.

Nó ngồi co ro, ngước nhìn trần nhà đầy u sầu.

Tôi tò mò: “Sao anh lại bị biến thành ếch?”

Nó thở dài.

“Không tiện nói cũng không sao đâu.”

Có lẽ nhịn mấy ngày không có người trò chuyện, tổng tài ếch cuối cùng cũng cần trút bầu tâm sự.

Nó bức xúc kể:

“Cũng không phải chuyện gì to tát.”

“Hồi trước tôi cãi nhau với một người trên mạng.”

“Cô ta bảo tình yêu là thứ tuyệt vời nhất trên đời, tôi thì nói tình yêu chỉ là cảm xúc bốc đồng nhất thời, là ảo giác.”

“Thế là đôi bên chẳng ai chịu nhường ai, cãi chửi om sòm.”

“Cuối cùng cô ta buông lời cay độc, bảo sẽ cho tôi nếm trải nỗi đau của tình yêu!”

“Tôi chẳng bận tâm, ai ngờ sáng hôm sau tỉnh dậy, tôi đã nằm trong trại nuôi ếch, biến thành một con ếch thật!”

“Khoan đã!” – tôi ngắt lời.

“Làm sao anh biết chỉ cần có người hôn thì sẽ biến lại?”

Tổng tài ếch khựng lại, ngập ngừng:

“Trong truyện cổ tích người ta viết vậy mà… Hoàng tử bị biến thành ếch, công chúa hôn xong thì hoàng tử biến lại.”

“Hoàng tử bị biến thành quái thú, công chúa hôn thì cũng về nguyên dạng…”

“Nhưng,” – tôi nghiêm túc.

“Anh không phải hoàng tử, tôi cũng chẳng phải công chúa, càng không có tình yêu đích thực. Vậy lấy gì đảm bảo sau khi hôn xong anh sẽ biến lại?”

“Lỡ như… tôi nói là lỡ như… hôn rồi mà không có tác dụng thì sao?”

Tổng tài ếch đứng hình.

05

Dù sao đi nữa, tổng tài ếch vẫn rất muốn thử một lần.

Anh ta hứa với tôi, bất kể kết quả ra sao, vị trí công việc của tôi sẽ vẫn được giữ lại.

Có được cam kết đó, sáng sớm hôm sau tôi đến Gia Hợp báo danh.

Không thể tin được – tổng tài ếch không lừa tôi, lời anh ta nói đúng là hữu hiệu thật.

Tôi nhanh chóng hoàn tất thủ tục nhận việc và quay về nhà.

“Thế nào rồi? Thuận lợi chứ?”

Tổng tài ếch lo lắng bám mép chậu hỏi.

Tôi gật đầu:

“Nhờ phúc của anh, rất suôn sẻ. Thứ Hai tuần sau tôi sẽ chính thức đi làm.”

“Thế thì tốt quá rồi!”

Anh ta nhảy cẫng lên vì vui mừng.

“Vậy chúng ta có thể bắt đầu rồi chứ?”

“Được thôi.”

Tôi đặt đồ xuống, vớt anh ta lên, để trên tay mình.

Thật ra tổng tài ếch cũng khá là… chuẩn chỉnh, theo nghĩa… đúng chuẩn một con ếch.

Da màu xanh nâu, mắt tròn ngây ngô, thân hình tròn trịa mập mạp.

Nói sao nhỉ, nếu đặt lên bếp lẩu hay lò nướng thì nhìn cũng khá hấp dẫn.

Nhưng còn sống thế này thì… ừm…

Tôi tự nhủ tâm lý cả buổi, cuối cùng cắn răng cúi người lại gần anh ta dưới ánh mắt háo hức chờ đợi.

Không được, phải nhanh gọn, không là tôi ọe mất.

Tôi muốn một phát làm luôn cho xong.

Nhưng khi môi tôi gần sát tổng tài ếch, tôi vẫn lưỡng lự.

Tổng tài ếch hình như cũng thấy ngại, liền nhắm tịt mắt lại.

Nói thật, so với tổng tài ếch còn sống, tôi thấy ăn đồ chín vẫn dễ hơn.

Nhưng nghĩ đến công việc mơ ước, tôi mím môi, liều mạng hôn xuống.

“Bùm!”

Vừa chạm môi, một làn khói trắng bùng lên tại chỗ, khiến tôi ho sặc sụa quay đầu đi.

“Anh… anh có sao không?”

Ho đến đỏ mắt, tôi lau khóe mắt quay đầu lại nhìn.

“Anh…”

Tôi nghẹn lời, câu nói tắc lại trong cổ họng.