Thứ Nữ Không Cam Lòng

Muội muội đem lòng mến vị hôn phu của ta.

Nàng tặng hắn túi thơm, vì hắn mà trèo tường thưởng nguyệt, thậm chí không qua mai mối mà tư thông, dụ cho vị hôn phu của ta tự mình tới cửa lui hôn.

Khi ta bị khắp thành chê cười, muội muội lại mặt không đổi sắc, chuẩn bị xuất giá:

“Vận mệnh nằm trong tay mình, ta theo đuổi hạnh phúc và tự do của ta, có gì là sai?”

“Ta với ngươi – kẻ cả đầu óc chỉ biết phân biệt đích thứ – có gì đáng để nói chuyện!”

Nàng phong quang gả đi, còn ta bị khiêng trong một chiếc hoa kiệu, tiến vào tiểu viện nghèo cuối ngõ.

Mười năm sau, nghe nói ta đã là nhất phẩm cáo mệnh phu nhân.

Muội muội điên điên dại dại chạy về nhà, miệng liên tục nói ta hại nàng, khiến nàng không thể gả cho tên trạng nguyên nghèo hèn mà nàng từng khinh bỉ.

Muội muội không muốn tham dự yến “Thám Xuân”.

Nàng giả bệnh, sai nha hoàn cải trang ta thành bộ dạng của nàng, thay nàng nhập yến.

“Yến Thám Xuân có vô số tài tử giai nhân.”

“Tỷ tỷ huệ chất lan tâm, nhất định phải trổ hết phong quang.”

“Nhưng chớ để khăn che mặt rơi xuống, để người biết tỷ chỉ là thứ nữ của tướng phủ.”

Ta sắc mặt tái nhợt, khẽ gật đầu.

…

Ta biết, nàng không muốn tham dự yến ấy, chỉ vì trong tiệc có tân khoa trạng nguyên năm nay – Lục Thanh Sơn.

Đó là lang quân phụ thân tỉ mỉ chọn cho nàng, nhưng nàng bất mãn, giận dữ ầm ĩ.

Hôm ấy, nàng đập phá không biết bao nhiêu trân bảo trong phủ.

Phụ thân tuy giận, nhưng vẫn ôn tồn khuyên bảo: “Ta biết con chê hắn xuất thân bần hàn, nhưng người này chẳng phải kẻ tầm thường. Năm xưa ta cũng chỉ là một thư sinh áo vải, nay chẳng phải đã ngồi vào ghế tể tướng sao?”

Muội muội bĩu môi: “Nghèo còn không cho người ta nói ư?”

Sau đó, nàng bướng bỉnh trèo tường tướng phủ, bỏ nhà ra đi.

Tối ấy, phụ thân giận đến phát bệnh.

Còn ta quỳ một bên, bị nghiên mực ông ném trúng, cũng chỉ lặng lẽ chịu đựng.

Phụ thân cúi mắt nhìn ta, bỗng phá lệ từ bi hỏi: “Con có việc gì muốn nói sao?”

“Là muốn cáo biệt cùng phụ thân.”

Ta nhớ lại vài ngày trước, chủ mẫu vì ta chọn phu quân: “Phụ mẫu bảo ta gả cho công tử nhà buôn vải họ Vương ở Tây Hạng, làm kế thất.”

Phụ thân gật đầu hờ hững, dù sao ta cũng chỉ là thứ nữ.

“Nữ nhi nghe nói đại công tử nhà họ Vương đã ba lần mất vợ, đều bị chính hắn đánh chết.”

Ta cắn răng nói: “Nữ nhi có chút sợ.”

“Phụ mẫu con làm việc chu đáo, ắt không để xảy ra sai sót như thế.”

Phụ thân mất kiên nhẫn: “Chuyện ấy ắt là lời đồn, con cứ yên tâm mà chờ gả.”

Ông cất bước muốn đi.

Ta vội quỳ chặn trước mặt, khiến ánh mắt ông dừng lại trên cây trâm bạc cũ kỹ trên tóc ta.

Đó là vật định tình hai mươi năm trước ông tặng cho một nữ tử nhà săn khi nghèo khó lên kinh ứng thí.

Cũng là di vật mẫu thân ta để lại.

Sắc mặt phụ thân thoáng có chút áy náy.

Nhân lúc ấy, ta vội nói:

“Năm xưa mẫu thân với thân phận con gái thợ săn còn có thể gả cho người như phụ thân, nữ nhi cũng chẳng kém, không cam lòng gả cho đại công tử họ Vương…”

Ánh mắt sâu thẳm của ông dừng lại trên người ta, cuối cùng không vạch trần kế của ta.

Ông rút trâm bạc xuống, bóp mạnh bẻ gãy.

Phụ thân vuốt ve nửa chiếc trâm, than rằng:

“Đáng tiếc Vân nương không còn nữa. Nếu thấy con thông tuệ thế này, ắt sẽ vui mừng. Từ nay, chớ nhắc nàng trước mặt ta nữa.”

“Nếu con không muốn gả cho Vương công tử, việc định thân không cần vội, ta sẽ nói với phụ mẫu con.”

“Con hãy ở bên Tử Thư nhiều hơn, để nó học tính con.”

Nói xong, hai nửa trâm rơi xuống đất, vang lên tiếng khẽ ngân, phụ thân để lại một câu rồi đi.

…

Ta nhặt nửa trâm gãy, nhớ đây là vật mẫu thân yêu thích nhất khi còn sống, trong lòng thoáng hối hận vì hôm nay nóng vội mà cài nó lên đầu.

Nhưng nếu không bị dồn đến đường cùng, ta cũng chẳng nỡ động vào di vật của mẫu thân.

Vài ngày trước, chủ mẫu mượn ta làm người trả ơn.

Nàng cố ý đem ta gả cho đại công tử nhà họ Vương làm kế thất, chỉ vì Phương Tử Thư sắp tới tuổi cập kê định thân, nếu không sớm gả ta ra ngoài, ái nữ của nàng khó mà luận chuyện hôn nhân.

Chủ mẫu chỉ bận tâm đến Phương Tử Thư.

Duy chỉ chưa từng nghĩ cho ta, rằng đại công tử họ Vương tàn nhẫn độc ác, từng có ác tích giữa phố xá đánh chết người.

…

Phụ thân Phương quả thật nói đúng.

Ta đích xác chẳng giống mẫu thân, chẳng thể việc gì cũng nhu thuận nhường nhịn.

Ta cũng chẳng thể thành Phương Tử Thư – nàng làm đủ chuyện hoang đường, lại nhờ một gương mặt hoa dung nguyệt mạo mà liên tục được ca tụng là “chân tính tình”.

2

Sau khi Phương Tử Thư bỏ nhà ra đi.

Nàng hoảng hốt trốn vào phòng ta, nắm chặt tay ta:

“Tỷ tỷ, tỷ nhất định phải giúp ta.”

Ta cúi đầu tỉ mỉ thêu hoa, lặng lẽ không đáp.

Mấy ngày qua, nàng sống tiêu dao, lẻn vào thanh lâu lớn nhất Lạc Dương, một lòng muốn từ đám quyền quý phú hào nơi đó tìm được lang quân như ý.

Từ nhỏ, nàng quen thói phóng túng, xem thường lễ nghi. Thế nhân đều nói, tướng phủ đích nữ quả là chân tính tình, tính nết thú vị.

Ta chỉ cảm thấy buồn cười.

Nếu chẳng có ta ở bên che đậy ngu dại, thay nàng chịu trách phạt, thay nàng bịa lời tròn trịa…

Phương Tử Thư không biết đã làm bao nhiêu chuyện ngu xuẩn và xấu hổ, mà danh tiếng “Lạc Tử Thư” dĩ nhiên chẳng bao giờ rơi xuống đầu nàng.

Năm xưa, mẫu thân ta vạn dặm tìm chồng, phụ thân sớm đã cưới vợ khác.

Vì muốn ta được nhận tổ quy tông, người liều mình đâm đầu vào trụ đá trước cổng tướng phủ.

Trước khi chết, người lau đi lệ ướt trên mày ta, khẽ nói: “A Hồi, đừng khóc.”

“Mạng mẹ chẳng đáng tiếc.”

“Chỉ mong về sau, mẹ có thể để con làm đại tiểu thư tướng phủ.”

Nhưng rốt cuộc, ta vẫn chẳng thể thành đại tiểu thư, lại trở thành kẻ trong miệng tể tướng gọi là thứ nữ vượt lễ trước hôn nhân.