Chiếc Hộp Trấn Vận Nhà Họ Lạc

Kiếp trước, lúc bà nội hấp hối đã trao cho tôi vật gia truyền duy nhất.

Một chiếc hộp gỗ đen sì, bà nói thứ này có thể giữ bình an.

Tôi liều mạng bảo vệ nó, không để người thím hai tham lam cướp mất.

Nhưng vì thế mà thím hai ôm hận, đi khắp nơi tung tin đồn tôi nuốt riêng thỏi vàng, xúi giục cả nhà cô lập tôi.

Cuối cùng tôi u uất mà c/ h/ ết, lúc c/ hế/ t trong tay vẫn nắm chặt cái hộp rách ấy.

Nhưng họ đâu biết, trong hộp không phải báu vật, mà là tà vật dùng để trấn áp vận rủi của cả gia tộc.

Ai giữ nó, người đó phải thay cả nhà gánh tai ương.

Sống lại trở về trước giường bệnh của bà, thím hai đang lao tới cướp hộp.

Tôi buông tay, giả vờ không nỡ mà hét lớn:

“Thím hai, thím không được cướp! Đây là bà cho con!”

Nhìn bộ mặt đắc ý của bà ta sau khi giành được chiếc hộp, tôi bật cười.

Thím hai à, phú quý ngập trời này, thím nhớ đón cho chắc nhé.

1

“Lạc Trúc, bà cháu sắp không qua khỏi rồi, cháu còn không chịu khóc à! Đồ vô lương tâm!”

Tiếng chửi chói tai như mũi kim xuyên thẳng vào màng nhĩ.

Tôi giật mình mở choàng mắt.

Tôi… chẳng phải đã chết rồi sao?

Kiếp trước, tôi bị thím hai Mai Phượng dồn đến đường cùng, mới ngoài ba mươi đã bệnh tật đầy người, chết trong một căn phòng trọ không có sưởi.

Lúc chết, tôi vẫn nắm chặt chiếc hộp gỗ đen sì kia.

“Con bé Trúc…”

Trên giường bệnh, bàn tay khô héo của bà nội nắm lấy tôi.

Tôi cúi xuống, nước mắt lập tức rơi lộp bộp.

“Bà nội…”

“Thứ này… cho cháu.” Bà nội run rẩy, thò dưới gối lấy ra chiếc hộp gỗ đen quen thuộc ấy, “Cầm lấy, giữ bình an.”

Chính là nó.

Chiếc hộp này chính là khởi đầu của cơn ác mộng đời trước của tôi.

Tôi ôm khư khư bảo vệ nó, thím hai Mai Phượng liền phát điên, gặp ai cũng nói tôi đã nuốt riêng vàng thỏi của bà nội.

Cả nhà, bao gồm cả bố mẹ tôi, đều tin lời bà ta.

Họ cô lập tôi, chèn ép tôi, mắng tôi là đồ vong ân bội nghĩa.

Cho đến chết tôi vẫn không hiểu mình đã sai ở đâu.

Mãi đến sau khi chết, linh hồn tôi bị nhốt trong chiếc hộp, tôi mới biết: đây căn bản không phải báu vật gì.

Đây là tà vật dùng để trấn áp vận rủi kéo dài qua nhiều đời của nhà họ Lạc.

Bà nội đưa nó cho tôi là muốn tôi thay cả nhà chắn tai ương.

Tôi gánh tai họa, thì những người khác trong nhà họ Lạc mới có thể thuận buồm xuôi gió.

Con trai thím hai, Vinh Phi—anh họ của tôi—mới có thể thi đỗ công chức, cưới được cô vợ xinh đẹp.

Tôi chính là vật tế.

“Mẹ! Mẹ thiên vị!”

Một bóng người đột ngột lao tới bên giường—là thím hai Mai Phượng.

Bà ta đã có tuổi, nhưng chăm chút khá kỹ, lúc này gương mặt đầy vẻ tham lam.

“Mẹ đưa cho con bé đó thứ tốt gì thế? Nó chỉ là con gái, xứng cầm báu vật gì! Mau đưa tôi xem!”

Bà ta đưa tay tới giật.

Kiếp trước, tôi liều chết ôm chặt, đến cả móng tay cũng bị bà ta bẻ gãy.

Kiếp này…

Tôi nhìn gương mặt lao tới của bà ta, tay buông ra.

“Ái da!”

Chiếc hộp “vô tình” tuột khỏi tay tôi.

Mai Phượng nhanh như chớp, chộp lấy chiếc hộp ôm vào lòng—động tác hệt như con sói đói giữ mồi.

Cả căn phòng đều nhìn bà ta.

Tôi “òa” lên khóc, nhào tới túm lấy áo bà ta, khóc đến xé lòng xé dạ:

“Thím hai không được giật! Đây là bà nội cho cháu! Thím trả lại cho cháu!”

Cơ thể Mai Phượng cứng đờ.

Bà ta ôm chặt chiếc hộp, ánh mắt dao động.

Chắc chắn bà ta nghĩ tôi khóc thảm như vậy thì bên trong hẳn là báu vật ngút trời.

“Một cái hộp gỗ rách mà mày khóc cái gì!” Mai Phượng nhét chiếc hộp sâu hơn vào lòng, “Con nít biết gì! Tao… tao chỉ là giữ hộ mày thôi!”

“Thím hai!” Bố mẹ tôi cũng nhào lên kéo tôi lại, “Đừng làm loạn nữa, thím hai con là bề trên.”

Bố mẹ tôi vẫn luôn như vậy: hèn yếu, bất lực, chỉ biết hòa cả làng.

Mai Phượng ôm chiếc hộp, liếc tôi một cái đầy đắc ý.

Tôi cúi đầu, che đi khóe môi đang nhếch lên.

Hơi thở của bà nội, đúng khoảnh khắc ấy, hoàn toàn dừng lại.

Thím hai—không, Mai Phượng, “người chắn tai” của nhà họ Lạc.

Phú quý ngập trời này, thím nhớ đỡ cho vững.

2 Dọn đi

Tang lễ của bà nội được tổ chức rất vội vã.

Thím hai Mai Phượng khác thường đến lạ: không hề khóc lóc om sòm trong tang lễ, trái lại tinh thần vô cùng phấn chấn.

Tôi thấy bà ta mấy lần lẻn vào góc khuất, lén sờ túi nơi cất chiếc hộp gỗ đen ấy.

Đôi mắt tam giác của bà ta ánh lên toàn những giấc mộng phát tài.

“Vinh Phi à, mẹ đã cầu được cho con một báu vật.”

Tôi bưng khung ảnh di cốt đi ngang, vừa hay nghe thím hai gọi điện cho anh họ Vinh Phi.

Vinh Phi là cục vàng của thím hai, vừa mới tốt nghiệp đại học, đang chuẩn bị thi vào biên chế “bát cơm vàng” ở nội thành.

“Bà nội con đưa đó, bà già thiên vị mẹ! Báu vật này để trong phòng con, phù hộ lần phỏng vấn này nhất định đậu! Rạng danh tổ tông!”

Tôi không dừng bước.

Tốt lắm.

Kiếp trước, tôi đặt chiếc hộp ở đầu giường mình, thay cả nhà chắn tai.

Kiếp này, thím hai đem nó đặt vào phòng của Vinh Phi.

Tang lễ vừa kết thúc, tôi bắt đầu thu dọn đồ.

Cái nhà này, tôi không muốn ở thêm dù chỉ một giây.

“Lạc Trúc, con đi đâu vậy?” Mẹ tôi thấy tôi kéo vali, “Bà nội con vừa mất, con đã muốn chạy ra ngoài?”

“Con tìm được việc rồi, ở ký túc xá công ty.” Tôi lạnh mặt nói dối.

“Con bé này…”

“Ôi dào, chị dâu, chị quản nó làm gì!”

Thím hai Mai Phượng vừa nhai hạt dưa vừa bước tới, mặt mày hớn hở, “Nó muốn đi thì đi, con gái sớm muộn cũng là người ta. Đúng lúc nó dọn phòng, nhường cái phòng đó cho Vinh Phi nhà tôi làm phòng học!”

Bố tôi há miệng định nói, cuối cùng vẫn cúi đầu, lí nhí: “Mai Phượng, căn phòng đó…”

“Thì sao?” Thím hai trừng mắt, “Lạc Trúc không ở nữa thì không cho Vinh Phi nhà tôi ở được à? Vinh Phi nhà tôi mà thi đậu, mặt mũi anh chị chẳng phải cũng nở nang sao?”

Bố mẹ tôi lập tức im bặt.

Tôi kéo vali, không ngoảnh đầu lại, bước ra khỏi cái “nhà” này.

Bên ngoài, tôi thuê một phòng trọ đơn bé tí, cửa sổ hướng bắc, nhỏ và tối.

Nhưng tôi sắp xếp mọi thứ thật gọn gàng sạch sẽ.

Tôi nằm trên chiếc giường nhỏ, ngửi mùi nắng phơi còn vương trên chăn.

Tôi cảm thấy tảng núi đè nặng trên người suốt hơn mười năm—chiếc hộp gỗ đen, khối tụ vận rủi ấy—rốt cuộc đã được dời đi.

Toàn thân tôi nhẹ bẫng.

Tôi xuống lầu, ra quán vỉa hè mua một bát hoành thánh nóng hổi.

Ngon tuyệt.

Cuộc sống mới, bắt đầu rồi.

3 Vận rủi

Tôi xin được một suất thực tập ở một công ty quảng cáo nhỏ xíu tại phía nam thành phố.

Công việc rất vất vả, nhưng đầu óc tôi đặc biệt tỉnh táo, học gì cũng nhanh.

Kiếp trước, tôi luôn có cảm giác mình bị một lớp sương mù quấn chặt, làm gì cũng xui, làm gì cũng sai.

Giờ thì lớp sương đó đã tan rồi.

“Lạc Trúc, phản ứng nhanh đấy.”

Hôm ấy, trưởng bộ phận đột xuất cần một tập tài liệu, tôi dựa vào trí nhớ, ba phút đã lục ra được từ phòng lưu trữ.

Anh ta rất hài lòng, vỗ vỗ vai tôi.

Trong lòng tôi vui lắm.

Chuyện này trước kia là tuyệt đối không thể xảy ra.

Trước kia, tôi chỉ biết cuống cuồng tay chân, cuối cùng làm hỏng bét mọi thứ.

Tôi còn đang vui thì mẹ gọi tới.

“Lạc Trúc à, anh họ con… gặp chuyện rồi.”

Tim tôi khẽ giật.

Nhanh vậy sao?

“Vinh Phi làm sao?”

“Nó… nó phỏng vấn qua rồi! Vốn dĩ đã chốt hết, hôm nay đi khám sức khỏe, kết quả…” Giọng mẹ tôi nghe rất kỳ lạ, “Báo cáo khám nói nó… nó hút D!”

Tôi sững người.

Vinh Phi? Hút D?

Không thể nào.

Vinh Phi là con ngươi của thím hai, bị quản chặt lắm, đến thuốc lá nó còn không hút.

“Sao có thể… có khi nào nhầm không?”

“Thím hai con cũng nói thế! Đang làm loạn ở bệnh viện! Bảo bệnh viện vu oan người tốt! Vinh Phi cũng sợ đến ngây ra, nói nó tuyệt đối không có!” Mẹ tôi cuống quýt, “Thím hai bảo con cũng mau qua đây, đều là người một nhà…”

“Mẹ, con đang đi làm, rất bận.” Tôi cắt ngang luôn, “Báo cáo khám là khoa học, thím hai có làm ầm cũng vô ích.”

“Con bé này…”

Tôi cúp máy.

Tối đó tôi mới nghe diễn biến sau.

Thím hai làm náo loạn cả bệnh viện đến long trời lở đất, cuối cùng bệnh viện báo cảnh sát.

Cảnh sát tới cũng chẳng ăn thua, thím hai ăn vạ lăn lộn, nói bệnh viện cấu kết hại con trai bà ta.

Cuối cùng bệnh viện hết cách, trước mặt cảnh sát, lại rút thêm một ống máu của Vinh Phi.

Làm xét nghiệm lại khẩn cấp.

Kết quả có rồi.

Âm tính.

“Hiểu lầm! Chỉ là một vụ hiểu lầm to đùng!”

Thím hai gửi liền mấy chục tin nhắn thoại trong nhóm gia đình, giọng đắc ý vênh váo.

“Tôi đã nói thằng Vinh Phi nhà tôi trong sạch mà! Đám bác sĩ mù mắt đó, suýt nữa hủy tiền đồ con tôi! Cái hộp gỗ đen… không phải, cái báu vật ấy, linh quá!”

Bà ta quy hết công lao cho “báu vật” hiển linh.

Nhưng tôi biết, không phải hiển linh.

Đó là cảnh cáo.

“Vận rủi” đã bắt đầu làm việc, trước tiên nó chỉ bày ra một trò đùa nho nhỏ.

Một trò đùa đủ lấy mạng người.

4 Hao tài

Vụ khám sức khỏe của Vinh Phi là hiểu lầm, nhưng phía đơn vị biên chế vẫn sinh nghi.

Vốn nói thứ Hai tuần sau nhận việc, giờ đổi giọng thành “quy trình cần đi lại thêm một chút”.

Thím hai Mai Phượng tức đến phát điên, lại không dám tới đơn vị làm loạn, chỉ đành về nhà chửi đám bác sĩ kia.

Bà ta chửi càng dữ, tôi càng biết bà ta càng chột dạ.

Còn công việc của tôi thì bắt đầu vào guồng.

Trưởng bộ phận thấy tôi chăm chỉ chịu làm, bắt đầu giao cho tôi vài bản thiết kế đơn giản.

Hôm đó, tôi vừa làm xong một phiên bản, đồng nghiệp Tiểu Trương bưng cà phê đi ngang.

“Lạc Trúc, vất vả rồi.”