Duyên Nợ Chỉ Là Cái Cớ
1
Ta tên là Hà Nhị Nghê, cha ta là một thư sinh quy ẩn, nghe người ta đồn rằng trước kia ông từng làm quan đến chức Tể tướng.
Ta liếc nhìn cha đang vác cuốc hì hục làm ruộng, lại nhìn sang đệ đệ đang ngồi xổm dưới đất nghịch bùn.
“Cha, nhà ta thực sự là dòng dõi Tể tướng sao?”
Cha đầu cũng chẳng ngẩng lên, đáp: “Đừng làm rộn, mau đi gánh p h â n về đây, ta còn phải bón ruộng.”
Đệ đệ ở bên cạnh lầm bầm: “Nếu có thể trở thành dòng dõi ‘tể dương’ (g i ế t dê), con cũng đã tạ ơn trời đất rồi.”
Ta bất lực nhún vai: “Mua nổi một con dê thôi cũng đã là mơ tưởng rồi.”
Nhà chúng ta nghèo đến mức ngay cả một con dê cũng chẳng mua nổi.
2
Mùa xuân năm ấy, trước căn nhà tranh tồi tàn của ta bỗng xuất hiện một vị tiểu quý nhân, chừng mười ba, mười bốn tuổi.
“Ta là đương kim Thái tử, đặc biệt đến mời lệnh tôn xuất sơn, đảm nhận chức Thái tử Thái phó.”
Vị tiểu quý nhân này tự xưng là Thái tử, đến mời cha ta rời núi.
“Trông hắn cũng đẹp mã phết nhỉ.”
Đệ đệ lầm bầm nói nhỏ với ta.
Cha ta chẳng thèm để ý đến tiểu quý nhân, nhổ hai bãi nước bọt vào lòng bàn tay, xốc lại cây cuốc bắt đầu xới đất.
Tiểu quý nhân kia cứ thao thao bất tuyệt một tràng dài.
Nào là thiên địa, nào là dân sinh, rồi lại thánh giả.
Ta nghe chẳng hiểu câu nào.
“Đệ có hiểu không?” Ta quay sang hỏi đệ đệ.
Nó lắc đầu quầy quậy: “Hiểu cái chân bà nội hắn ấy.”
“Nhị Ni, Nhị Cẩu, gánh p h â n tới đây, ta phải bón ruộng rồi.”
Nghe vậy, tiểu quý nhân lộ vẻ khó xử, nhưng vẫn gượng cười chào hỏi hai tỷ muội ta.
“Nhị… Nhị Ni tiểu thư, Nhị Cẩu công tử, hân hạnh được gặp mặt.”
Hắn nói chuyện đầy vẻ văn vở, ta chẳng biết phải đáp lại thế nào.
Thế là ta nhìn hắn, hắn nhìn ta.
“P h â n tới đây!”
Đệ đệ một mình gánh hai thùng p h â n, đặt “uỳnh” một tiếng xuống đất.
Tiểu quý nhân liếc nhìn thùng p h â n ấy.
Lần đầu tiên trong đời, ta thấy sắc mặt con người có thể chuyển sang màu xanh lá cây.
“Oẹ!!!”
Lần đó, hắn n ô n thốc n ô n tháo suốt nửa canh giờ.
Ta bước tới, định đưa cho hắn một chiếc khăn tay, chẳng biết xui xẻo thế nào lại dẫm phải cái cào sắt dưới đất, cán gỗ bật lên đánh “cốp” một tiếng dựng đứng.
Mà vị tiểu quý nhân kia lại đang đứng ngay phía trên cán gỗ ấy.
“Cốp ——”
“A!!!”
Người vừa nãy còn ôn nhu như ngọc, giờ đang ôm chặt đũng quần nhảy dựng khắp sân.
3
Tiểu quý nhân tên là Tống Triệt, quả thực là Trữ quân vừa được đương kim Thánh thượng sắc phong.
Có lẽ vì cảm thấy áy náy với Tống Triệt, cha ta đã đồng ý xuất sơn.
Năm ấy, ta mười tuổi, đệ đệ tám tuổi, lần đầu tiên rời khỏi núi Cửu Vân, theo cha lên kinh thành.
Hà Nhị Ni đổi tên thành Hà Nhị Nghê, Hà Nhị Cẩu đổi tên thành Hà Nhị Cấu.
Cha ta trở thành Thái tử Thái phó.
Sau khi hồi kinh, Thánh thượng triệu kiến cả gia đình ta.
Trên đại điện, Nhị Cấu cứ thế nhồm nhoàm ăn nho do Tây Vực tiến cống, ngay cả hạt và vỏ cũng tiếc chẳng nỡ nhả ra.
Ta không có tư cách cười nhạo nó, bởi lúc ấy ta cũng đang mải miết húp hết bát cháo gạo thơm này đến bát khác.
Trước kia nhà ta chỉ toàn ăn cám, thứ vốn dùng để cho gia súc ăn.
“Ngươi chính là nha đầu đã hại Thái tử bất lực sao?”
Thánh thượng vuốt râu cười ha hả.
Ta đặt bát cháo xuống, vừa kinh hãi vừa nghi hoặc.
“Bệ hạ, lời này bắt đầu từ đâu ạ?”
Có người hại nhi tử ông ta đoạn tử tuyệt tôn, vậy mà ông ta lại còn vui vẻ đến thế sao?
Cha nói quả không sai, người trong triều đình đầu óc đều có bệnh cả.
Ta nhìn đệ đệ, đệ đệ nhìn cha, cha lại cúi đầu uống rượu, chẳng thèm liếc mắt nhìn về phía chúng ta lấy một cái.
Chẳng có ai đáng tin cậy cả!
Ta nuốt nước bọt, thú nhận: “Dân nữ thô lỗ, mong Thánh thượng khai ân.”
Thánh thượng cười càng vui vẻ hơn, cười đến mức ho sặc sụa, đỏ cả mặt.
“Tốt! Tốt lắm! Phải tiếp tục phát huy! Tiếp tục phát huy!”
Ta: ???
4
Các công tử tiểu thư trong kinh thành không thích chơi với hai tỷ muội ta, họ chê chúng ta thô tục.
“Hai người các ngươi cứ như đám trẻ hoang dã từ trong núi chui ra vậy.”
Cha ta cũng chẳng hiếm lạ gì đám con cháu quý tộc ấy, hai năm sau liền gói ghém tống cả hai tỷ muội vào quân doanh.
“Không lập được công danh sự nghiệp thì đừng có vác mặt về!”
Nhưng chúng ta chỉ là hai đứa trẻ mười mấy tuổi đầu, thì lập được công trạng gì chứ?
Chưa đầy hai năm, quân doanh nơi ta và Nhị Cấu đóng quân bị địch bao vây.
Ta nằm trên giường vết thương chi chít, máu chảy vào trong mắt, nhìn thế gian đâu đâu cũng chỉ thấy một màu đỏ quạch, muốn rên rỉ vài tiếng mà chẳng phát ra nổi chút âm thanh nào, mệt đến mức chỉ hận không thể ngủ một giấc ngàn thu.
Lần đó ta ngủ li bì suốt ba ngày ba đêm, khi tỉnh lại thấy Nhị Cấu đang bón nước đường cho ta.
“Đệ tưởng tỷ không tỉnh lại được nữa chứ!”
Kỹ thuật bón nước của Nhị Cấu thật sự quá tệ, cả một bát nước đường to như vậy mà đổ hết xuống cằm ta, chẳng có mấy giọt lọt vào miệng, đã thế còn làm ta sặc một ngụm.
