Thủ Phụ Vô Tình

Khi Cẩm y vệ đạp tung cửa lớn phủ Thẩm gia, ta vừa vặn đút thìa cháo tổ yến cuối cùng vào miệng cháu trai ba tuổi.

Chiếc bát sứ men lam viền vàng rơi “choang” xuống đất, vỡ thành mấy mảnh. Cháo còn ấm bắn ướt đôi giày thêu mới tinh của ta.

“Chỉ dụ đến! Họ Thẩm cấu kết ngoại bang, phản quốc mưu nghịch, chứng cứ rành rành! Nam đinh lập tức áp giải vào Thiên Lao, nữ quyến và gia nhân, lập tức giam lỏng tại chỗ, chờ xử lý!”

Giọng the thé như kim tẩm độc, đâm vào tai khiến cả viện kinh hồn tán đảm. Mẫu thân ngất xỉu tại chỗ, đại tẩu ôm đứa nhỏ khóc ré, run rẩy như chiếc lá giữa cơn gió.

Ta bật dậy, làm đổ chiếc đôn thêu sau lưng.

Không thể nào!

Phụ thân ta – Thẩm Bách Niên, Thị lang Bộ Hộ – suốt đời cẩn thận dè dặt, đến con kiến cũng không nỡ giẫm chết.

Ca ca ta – võ quan biên cương Thống lĩnh Kỵ binh – tháng trước còn gửi thư về, nói vừa đẩy lùi một toán quân Nhung Nhung quấy nhiễu.

Cấu kết ngoại bang? Phản quốc?

Vu oan trắng trợn!

Giữa lúc hỗn loạn, ánh mắt ta vượt qua những kẻ Cẩm y vệ mặt mũi hung tợn trong bộ Phi ngư phục, dừng chết lặng nơi bóng người cao ráo đang đứng nơi cổng viện.

Hắn vận triều bào tím thẫm thêu phù hiệu tiên hạc, đai ngọc buộc eo, dáng người thẳng tắp như tùng xanh. Khuôn mặt từng khiến ta si mê ấy – tuấn tú như ngọc – lúc này không hề có biểu cảm. Môi mím chặt, ánh mắt lãnh đạm lướt qua sân viện hỗn loạn, lướt qua người thân đang khóc lóc gào thét, cuối cùng, rất ngắn ngủi, dừng lại trên người ta.

Cố Nghiễn Chu.

Phu quân của ta.

Đại nhân Thủ phụ trẻ nhất triều đình hiện tại.

Cũng là người… đã tự tay dâng bản tấu buộc cả Thẩm gia ta xuống địa ngục.

“Cố Nghiễn Chu!” Ta nghe thấy giọng mình sắc nhọn lạ thường, xuyên qua tiếng khóc thét vang khắp sân, “Ngươi nói đi! Có phải ngươi làm không?!”

Hắn nhìn ta, đôi mắt từng chan chứa ôn nhu tựa xuân thủy, nay chỉ còn băng giá như hàn đàm.

Hắn không trả lời.

Chỉ hơi nghiêng đầu, với kẻ đầu lĩnh Cẩm y vệ bên cạnh, khẽ gật cằm một cái.

Như đang xác nhận một món hàng không đáng nhắc đến.

Chỉ một động tác nhỏ ấy, đã hoàn toàn đập tan tia hy vọng cuối cùng trong lòng ta.

Lạnh lẽo, còn sắc hơn gió tháng Chạp, lập tức tràn khắp tứ chi, khiến cả người ta tê cứng, đứng cũng không vững.

Hai Cẩm y vệ thô bạo giữ chặt tay ta, đẩy ta về phía góc sân. Ta vùng vẫy, mắt vẫn không rời hắn.

“Tại sao? Cố Nghiễn Chu! Ngươi nói cho ta biết tại sao?!”

Giọng ta khản đặc, tuyệt vọng đến mức chính ta cũng không nhận ra.

Cuối cùng hắn cũng mở miệng. Giọng không lớn, nhưng rõ ràng xuyên qua hỗn loạn, đập thẳng vào tai ta.

“Pháp luật nghiêm minh, chứng cứ rõ ràng. Họ Thẩm – tội không thể tha.”

Từng chữ, như lưỡi dao bọc băng, đâm thẳng vào tim ta.

Tội không thể tha?

Hay cho câu tội không thể tha!

Ta nhìn hắn lạnh lùng xoay người, vạt áo tím thấp thoáng giữa dòng người hỗn loạn, rồi biến mất sau cánh cổng son.

Quyết tuyệt không chút lưu luyến.

Chỉ đến lúc ấy, ta mới thật sự hiểu rõ.

Ba năm phu thê, cùng nhau nâng chén, những lần ân ái nhẹ nhàng, những lời thề nguyệt hẹn hoa… tất cả đều là giả.

Ta – Thẩm Tri Vi – cùng toàn bộ Thẩm gia, chẳng qua chỉ là hòn đá lót đường trên con đường thăng tiến của hắn – Cố Nghiễn Chu. Dùng xong, vướng chân, thì đạp một phát, còn phải nghiền xuống bùn cho hả!

Cơn giận dữ và nhục nhã tột cùng cuốn trôi hết lý trí, mắt ta tối sầm, rồi hoàn toàn mất đi ý thức.

Lúc tỉnh lại, ta đang ở trong ngục nữ bộ Hình, tối tăm và ẩm thấp.

Mùi ẩm mốc, mùi máu tanh, còn có cả mùi thối rữa của tuyệt vọng, hòa quyện thành một luồng khí tanh tưởi buồn nôn, xộc thẳng vào mũi.

Dưới thân là một lớp đệm cỏ mỏng bốc lên mùi mục nát.

Mẫu thân và đại tẩu tựa sát bên ta, hình dung tiều tụy, ánh mắt trống rỗng. Cháu trai ba tuổi – Dung Nhi – đang sốt cao, khuôn mặt đỏ bừng, khẽ rên rỉ yếu ớt trong vòng tay đại tẩu.

“Tỉnh rồi?” Giọng đại tẩu khàn đặc, mang theo tiếng nức nở, “Tri Vi, muội thấy sao rồi?”

Ta cử động một chút, toàn thân đau như bị rã rời, nhất là ngực, trống rỗng đau nhói.

“Dung Nhi…” Ta đưa tay sờ trán đứa cháu nóng hầm hập.

“Thằng bé sốt suốt… đến ngụm nước cũng không xin nổi…” Nước mắt đại tẩu rơi lặng lẽ, rơi xuống đôi môi khô nứt của Dung Nhi.

Mẫu thân ngồi ngây ra, như thể chỉ qua một đêm đã già đi hai mươi tuổi, miệng lẩm bẩm: “Tạo nghiệt… Nghiễn Chu hắn… sao có thể nhẫn tâm như vậy…”

Cố Nghiễn Chu.

Cái tên này như bàn ủi nung đỏ, thiêu cháy tim ta co rút lại.

“Đừng gọi tên hắn nữa!” Giọng ta đột nhiên cao vút, sắc đến mức chính ta cũng giật mình, “Hắn không xứng! Từ nay về sau, Thẩm gia ta, với hắn Cố Nghiễn Chu, đoạn tuyệt ân tình!”

Mẫu thân bị ta dọa sững sờ, ngơ ngác nhìn ta, nước mắt đục ngầu tuôn càng dữ.

Cửa ngục “rầm” một tiếng bị mở tung.

“Nữ quyến họ Thẩm! Ra ngoài!”

Tuyên án đến rồi.

Ánh nắng chói chang khiến ta nheo mắt lại.

Tại công đường Bộ Hình, giọng nói lạnh như băng của chủ thẩm vang lên đọc phán quyết:

“… Thẩm Bách Niên, trảm lập quyết. Thẩm Tiêu – bị tước bỏ binh quyền, giam giữ tại chỗ, sau khi áp giải hồi kinh sẽ xử trảm. Toàn bộ nam đinh họ Thẩm – lưu đày ba ngàn dặm, vĩnh viễn không được trở về kinh. Nữ quyến cùng nam hài dưới mười tuổi – lưu đày nơi đất lạnh phương Bắc, gặp đại xá cũng không được tha!”