Ván Cờ Mưu Phản
1
Hôm ta đề nghị hòa ly, chính là ngày Thẩm Đình Chu tự tay áp giải cả nhà ân sư ta, Nghiêm các lão, vào ngục.
Hắn đạp ánh chiều tà mà về, quan bào vẫn vương mùi máu tanh, lạnh lẽo như băng tuyết ba đông.
Còn ta, ngồi giữa đại sảnh, trước mặt bày một tờ hòa ly thư, mực đã khô.
“Trấn phủ ty sự vụ bề bộn, hầu gia nhật lý vạn cơ, Thụy Vi tự biết phúc bạc, không kham nổi chức vị chính thất hầu phủ, nay nguyện xin xuống đường, từ đây xanh đèn cổ Phật, liễu hết tàn sinh.”
Giọng ta rất tĩnh, tĩnh lặng như một vũng nước chết.
Thẩm Đình Chu đứng nơi cửa, thân ảnh cao lớn che khuất chút tàn dương cuối cùng. Hắn không nhìn tờ hòa ly thư, chỉ lấy đôi mắt lạnh lẽo như ngâm băng mà nhìn ta chằm chằm.
“Vì sao?” Hắn hỏi, thanh âm đạm mạc, chẳng lộ hỉ nộ.
Ta ngẩng mắt, đối diện ánh nhìn kia–đôi mắt từng khiến ta đắm say, giờ chỉ còn lạnh nhạt và tính toán.
“Hầu gia,” ta chậm rãi nói từng chữ rõ ràng, “ngài lấy ta làm mồi, câu lên con cá lớn Nghiêm các lão, nay đại công cáo thành, ta cũng nên công thành thân thoái.”
Ba ngày trước, ta làm theo lời hắn, đến Nghiêm phủ bái kiến sư mẫu, trong lời qua tiếng lại “vô ý” tiết lộ rằng phụ thân ta có được một bản sao khẩn báo biên cương.
Nghiêm các lão cả đời thanh liêm, tâm lo quốc sự, quả nhiên mắc câu. Ông tìm đến phụ thân ta cầu mượn bản sao, mà thứ đó vốn là cạm bẫy Thẩm Đình Chu dày công ngụy tạo–một liều độc dẫn ông dâng sớ hạch tội đối địch.
Kế sách tầng tầng, một đòn chí mạng.
Nghiêm gia toàn môn vào ngục, phụ thân ta cũng vì “lộ quân cơ” mà bị liên lụy, tuy chưa định tội song đã bị cách chức giam lỏng.
Cả kinh thành đều khen Trấn phủ ty chỉ huy sứ Thẩm Đình Chu mưu lược thông thiên, tính toán vô song.
Song nào ai hay, lưỡi đao sắc nhất trong tay hắn, lại chính là thê tử danh chính ngôn thuận.
Mi tâm hắn khẽ động, rồi lại bình tĩnh như thường. “Nàng đang hồ đồ gì thế? Nghiêm Tùng kết đảng mưu tư vốn đáng chết. Phụ thân nàng, ta tự khắc sẽ an bày ổn thỏa.”
Hắn bước tới, muốn nắm tay ta, bị ta nghiêng người né tránh.
“Hồ đồ?” Ta khẽ cười, tiếng cười rách nát như lụa xé, lạnh lẽo bi ai.
“Thẩm Đình Chu, trong mắt ngài, ta từ đầu đến cuối chỉ là vật sao? Một món dùng để ấm giường, để điểm trang môn hộ, lúc cần thì lôi ra làm đao?”
“Đao cùn thì ném. Nhưng ta không phải đao, ta là Giang Thụy Vi.”
Giọng ta run rẩy, ba ngày dồn nén sợ hãi, phản bội, tuyệt vọng vỡ oà.
“Ta có tim, biết đau. Thẩm Đình Chu, tim ta là do chính tay ngài móc ra.”
Hắn im lặng.
Rất lâu sau mới chậm rãi mở miệng, giọng mang theo mệt mỏi chưa từng có:
“Thụy Vi, kinh thành này là nơi ăn thịt người. Ta không tính người khác, người khác sẽ nuốt chửng ta. Ta đi tới hôm nay, tay dính bao nhiêu máu, nàng không phải không rõ. Ta nghĩ nàng sẽ hiểu ta.”
“Hiểu ngài?” Ta như nghe được chuyện cười lớn nhất thiên hạ.
“Hiểu dã tâm ngài, hiểu khát vọng quyền thế, hiểu thủ đoạn không từ bất cứ giá nào. Ta từng nghĩ, ta hiểu cái bất đắc dĩ của ngài, hiểu chút ấm áp giấu sau lớp mặt nạ lạnh băng ấy.
Ta từng nghĩ, chỉ cần ta ở bên ngài, đợi đến khi ngài mệt mỏi quay đầu, sẽ thấy một ngọn đèn.”
“Nhưng ta sai rồi, Thẩm Đình Chu. Ngài không có tim. Ngọn đèn của ngài, là vị trí kề bên long ỷ chí tôn, không phải ta.”
Ta chỉ vào tờ hòa ly thư:
“Ký đi. Từ nay, ngài đi đường dương quan của ngài, ta bước cầu độc mộc của ta. Chúng ta hai đường không vướng nợ nhau.”
Ánh mắt cuối cùng của hắn cũng tắt hẳn chút ấm áp.
“Hai đường không vướng nợ?”
Hắn cúi người, bóp cằm ta, lực mạnh như muốn nghiền nát xương.
“Giang Thụy Vi, nàng là thê tử của Thẩm Đình Chu ta. Sống là người của ta, chết là quỷ của ta. Muốn rời khỏi ta? Trừ phi ta chết.”
Lời hắn như bùa đoạt mệnh, nghiền nát hy vọng cuối cùng trong ta.
Ta nhìn hắn, bỗng không run nữa, không khóc nữa, chỉ bình tĩnh nói:
“Tốt.”
Một chữ “tốt” khiến hắn sững lại.
Hắn hẳn tưởng ta sẽ tiếp tục khóc lóc, tiếp tục điên cuồng. Nhưng ta không.
Bi ai lớn nhất là tâm đã chết. Khi ta hiểu rằng ngay cả “rời đi” cũng không thể chọn, thì còn lại chỉ là một mảnh hoang nguyên chết lặng.
Sau đêm đó, ta ngã bệnh.
Nằm liệt giường, thuốc thang không dứt mà không thuyên giảm. Toàn thân gầy yếu héo úa, như hoa bị mưa gió vùi dập.
Thẩm Đình Chu cũng bắt đầu hoảng.
Hắn mời danh y khắp nơi, đưa thuốc quý như nước chảy vào viện ta. Hắn bắt đầu thường xuyên về phủ, ngày ngày trông coi bên giường, tự tay đút thuốc cho ta.
Hắn nắm lấy tay ta gầy trơ xương, lặp đi lặp lại:
“Thụy Vi, mau khỏe lại. Đợi nàng khỏe, ta dẫn nàng về Giang Nam, ngắm vườn hoa hạnh nàng thích nhất.”
